Alfama & Castelo★★★
L'Alfama est le plus ancien quartier de Lisbonne et le cœur de la ville. Le labyrinthe de ruelles étroites, d'escaliers raides et de petites places a été le seul quartier à survivre largement au tremblement de terre de 1755 — parce qu'il est construit sur un rocher solide. Ici, Lisbonne vit encore comme il y a cent ans : le linge pend entre les maisons, les voisins s'appellent à travers la ruelle, et des fenêtres ouvertes s'échappe le son du chant du fado.
Le quartier était autrefois le centre mauresque de la ville (Alfama vient de l'arabe al-hamma, « sources chaudes ») et a conservé son caractère oriental : ruelles sinueuses sans logique apparente, impasses soudaines, cours intérieures cachées et points de vue qui s'ouvrent soudainement. Le Miradouro de Santa Luzia offre l'une des plus belles vues sur les toits rouges jusqu'au Tage — avec des rangées de bougainvilliers et des fresques d'azulejos en toile de fond.
Au-dessus de l'Alfama trône le Castelo de São Jorge, la forteresse mauresque du 11ème siècle, conquise par Afonso Henriques en 1147 lors de la Reconquista. Le château lui-même est architecturalement modeste, mais la vue panoramique à 360 degrés sur Lisbonne, le Tage et le Ponte 25 de Abril est à couper le souffle. Venez de préférence au coucher du soleil — lorsque la ville est baignée de lumière dorée et que les ferries laissent des traînées blanches sur le fleuve. Dans l'enceinte du château vivent d'ailleurs des dizaines de paons, qui se pavanent parmi les touristes.
Chaque mardi et samedi, le Campo de Santa Clara accueille la célèbre Feira da Ladra — le plus ancien marché aux puces de Lisbonne. On y trouve de tout, des azulejos antiques aux bijoux vintage en passant par les vieux disques vinyles. Arriver tôt vaut la peine : les meilleures pièces sont parties avant 10 heures. Marchander est permis et attendu — commencez à 50% du prix annoncé.
Le soir, l'Alfama se transforme en épicentre du fado. Dans des dizaines de petits restaurants et tavernes, les fadistas chantent leurs chansons mélancoliques, accompagnés de la guitarra portuguesa à douze cordes. Touristique, mais néanmoins émouvant : le Clube de Fado (Rua São João da Praça 92, menu à partir de 40€) ou le plus intime Tasca do Chico (Rua dos Remédios 83, sans réservation, le fado commence vers 21h).
💡 Tipp
Le célèbre tram 28 traverse l'Alfama et est une attraction en soi — mais aussi un aimant pour les pickpockets. Prenez-le tôt le matin (avant 9h) ou utilisez le tram 12E moins connu, qui suit un itinéraire similaire mais est presque vide. Un trajet coûte 3,00€ en espèces ou 1,65€ avec la carte Viva Viagem.
Castelo de São Jorge★★★
Le château est l'attraction la plus visitée de Lisbonne et à juste titre — moins pour l'architecture que pour la vue. Depuis les créneaux des murs maures, on surplombe toute la ville : les toits rouges de l'Alfama, la Baixa blanche, le large Tage avec ses ferries, la statue du Cristo-Rei de l'autre côté et par temps clair la Serra da Arrábida au sud.
Le site comprend plusieurs zones : la citadelle proprement dite avec onze tours (que l'on peut escalader), la zone archéologique avec des vestiges de l'âge du fer, de l'époque romaine et de la période mauresque, et les beaux jardins avec des chênes-lièges, des oliviers et les paons mentionnés. L'exposition multimédia « Olisipónia » dans la Torre de Ulisses présente l'histoire de la ville et dispose d'une camera obscura accessible, qui projette des images en direct de la ville sur un écran.
L'ascension vers le château est raide, mais vaut la peine. Depuis le Praça da Figueira ou Martim Moniz, plusieurs chemins y mènent. Pour ménager ses jambes, on peut prendre le bus 737 directement devant l'entrée. L'entrée coûte 15€ pour les adultes, les enfants de moins de 12 ans entrent gratuitement. Le soir (en été jusqu'à 21 heures), le château est le plus beau et le moins fréquenté.