Côte de l'Alentejo★★★
La côte de l'Alentejo est le secret le mieux gardé du Portugal — 150 km de côte sauvage et préservée entre la péninsule de Tróia et la frontière de l'Algarve. Alors qu'en Algarve, les complexes se succèdent, ici il y a : dunes, rizières, forêts de pins et plages où l'on peut être seul en plein été. Toute la bande côtière est protégée (Parque Natural do Sudoeste Alentejano), ce qui a empêché les grandes constructions.
Comporta & Carvalhal
Comporta est les Hamptons portugais — mais avec encore du charme. Les riches Lisboètes ont découvert l'ancien village de pêcheurs il y a 15 ans et en ont fait un hotspot de luxe discret. Les plages (Praia da Comporta, Praia do Carvalhal, Praia do Pego) sont interminables, désertes et entourées de rizières et de dunes. Dans le sable se dressent de simples restaurants en bois où l'on mange du poisson frais pieds nus — pour des prix qui ne sont cependant plus ceux d'un village de pêcheurs (plats principaux 18–35€).
Les rizières derrière les dunes sont un spectacle fascinant — Comporta est l'une des rares régions de culture du riz en Europe. Au printemps, les champs sont inondés et reflètent le ciel.
Vila Nova de Milfontes
Vila Nova de Milfontes, où le fleuve Mira se jette dans l'Atlantique, est la station balnéaire la plus détendue de la côte de l'Alentejo. Assez petite pour tout atteindre à pied, assez grande pour de bons restaurants et un minimum d'infrastructures. La ville a une jolie forteresse au bord du fleuve, une promenade animée et plusieurs plages fantastiques à distance de marche.
La Praia das Furnas (2 km au sud) est l'une des plages les plus spectaculaires du Portugal : nichée entre des falaises avec des arches et des grottes dorées, accessible par un sentier de falaise. La Praia do Malhão (5 km au nord) est une plage de surf sauvage et infinie — souvent complètement vide.
En été, on peut faire du kayak sur le fleuve Mira, du stand-up paddle ou simplement se laisser dériver. L'embouchure du fleuve avec ses criques tranquilles est parfaite pour les familles avec de jeunes enfants.
Zambujeira do Mar
Le minuscule village de falaise Zambujeira do Mar serait totalement inconnu s'il n'y avait pas le Festival Sudoeste — l'un des plus grands festivals de musique du Portugal (chaque année début août, environ 40 000 visiteurs). En dehors de la semaine du festival, Zambujeira est un village endormi avec des falaises dramatiques et des plages sauvages. La Praia dos Alteirinhos, accessible par 200 marches descendant la falaise, est paradisiaque.
💡 Tipp
La côte de l'Alentejo a une eau nettement plus froide que l'Algarve (16–19°C en été). L'Atlantique ici est rude et les courants peuvent être dangereux — ne nagez que sur des plages surveillées. En revanche, il n'y a pratiquement pas de méduses. Le sentier de randonnée Rota Vicentina (Fishermen's Trail) longe la côte sur 226 km — spectaculaire, même pour des étapes d'une journée.