Côte Atlantique — Beauté sauvage

La côte atlantique du Portugal n'est pas une douce riviera méditerranéenne — elle est sauvage, dramatique et puissante. Elle s'étend sur plus de 800 km, de la côte verte du Minho au nord jusqu'aux falaises dorées de l'Algarve au sud, et chaque section a son propre caractère.

La côte ouest

La côte ouest entre Nazaré et Ericeira est le royaume des surfeurs. À Nazaré, les plus grosses vagues du monde se brisent — le canyon sous-marin de Nazaré canalise la houle atlantique en vagues monstrueuses de plus de 25 mètres de haut. En 2017, le Brésilien Rodrigo Koxa a surfé une vague de 24,38 mètres — record du monde. Depuis le fort de São Miguel Arcanjo, on peut observer le spectacle en hiver (novembre–février).

Peniche et Ericeira (la seule réserve mondiale de surf d'Europe) sont les lieux de pèlerinage du surf européen. Il y a des vagues pour tous les niveaux, des écoles de surf sur chaque plage et une communauté de surfeurs dynamique.

Le sud-ouest — Costa Vicentina

Le Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina est l'un des tronçons côtiers les mieux préservés d'Europe — 100 km de falaises presque vierges, de plages solitaires et une diversité de fleurs sauvages qui est époustouflante au printemps (mars–mai). Le Rota Vicentina (chemin des pêcheurs) suit les falaises en plusieurs étapes — l'un des plus beaux sentiers de randonnée longue distance d'Europe.

L'Algarve

L'Algarve au sud offre deux visages : la côte sud (Sotavento et Barlavento) a des plages de sable doré, des falaises spectaculaires et des grottes — la Ponta da Piedade près de Lagos et la grotte de Benagil sont des icônes. La côte ouest de l'Algarve (Costa Vicentina) est en revanche sauvage et venteuse, avec une puissante houle et peu de constructions. La Ria Formosa, une lagune près de Faro, est un paradis pour les ornithologues avec plus de 200 espèces d'oiseaux, y compris des flamants roses.