Guimarães — Berceau du Portugal★★
« Aqui nasceu Portugal » — « Ici est né le Portugal » est inscrit sur l'ancienne muraille de la ville, et cette affirmation n'est pas exagérée. À Guimarães, le premier roi du Portugal, Afonso Henriques, est né en 1109, et c'est de là que la Reconquista a commencé, menant à la fondation du royaume indépendant du Portugal. La vieille ville protégée par l'UNESCO est un ensemble médiéval parfaitement préservé de bâtiments en granit, de ruelles étroites et de places pittoresques.
Le Castelo de Guimarães (10e siècle) domine la ville — une forteresse imposante avec sept tours, dont les murs offrent une vue magnifique sur les toits rouges. Entrée 2 €. Juste à côté se trouve le Paço dos Duques de Bragança, le palais des ducs de Bragance (15e siècle), un bâtiment imposant d'influence bourguignonne, qui sert aujourd'hui de musée. Entrée 5 €, billet combiné avec le château 6 €.
La vieille ville s'organise autour de deux places charmantes : le Largo da Oliveira avec l'église romane Nossa Senhora da Oliveira et le Padrão do Salado gothique, et le Praça de Santiago avec ses cafés sous les arcades. Le soir, lorsque les lanternes s'allument et que la musique de guitare s'échappe des bars, on se sent transporté au Moyen Âge.
Le téléphérique de Penha (5 € aller-retour) vous emmène sur le Monte da Penha — une colline boisée avec des rochers de granit, des sentiers de randonnée et un lieu de pèlerinage. Depuis Porto, Guimarães est accessible en 1 heure en train (à partir de 3,25 €) et se combine bien avec Braga en une journée.
💡 Tipp
Guimarães et Braga se combinent parfaitement en excursion d'une journée : Le matin à Guimarães (château + vieille ville, 3 heures), puis le bus pour Braga (40 min, 2,50 €), l'après-midi Bom Jesus et la vieille ville de Braga, le soir retour en train à Porto. Le vendredi, un grand marché a lieu à Guimarães — parfait pour les souvenirs.