Vallée du Douro & région viticole

L'Alto Douro Vinhateiro est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO et l'une des plus anciennes régions viticoles délimitées du monde (depuis 1756). Les vignobles en terrasses, qui s'accrochent aux pentes abruptes de schiste du Douro, sont un chef-d'œuvre du travail humain à travers les siècles. En automne, lorsque les vignes se parent de couleurs dorées et rouges, cette vallée fait partie des plus beaux paysages d'Europe.

Depuis Porto, on atteint le cœur de la vallée du Douro en 90 minutes en voiture ou — bien plus recommandé — en 3,5 heures en train sur la légendaire Linha do Douro. Cette ligne ferroviaire (Porto São Bento → Pinhão ou Pocinho) suit le fleuve à travers des gorges et des tunnels et est considérée comme l'un des plus beaux trajets en train d'Europe. Billet simple à partir de 13 €, asseyez-vous à droite près de la fenêtre !

Les villages viticoles de Pinhão et Peso da Régua sont les meilleures bases. Pinhão est minuscule (moins de 1 000 habitants), mais possède la célèbre gare en azulejos et est entouré des plus belles terrasses viticoles. De là, des dizaines de quintas (domaines viticoles) sont accessibles en quelques minutes. Quinta do Crasto, Quinta da Pacheca (avec hébergement dans des suites en tonneaux de vin !) et Quinta do Bomfim (Symington) proposent d'excellentes dégustations à partir de 15–25 €.

Une croisière sur le Douro est la manière la plus luxueuse de découvrir la vallée : des excursions d'une journée depuis Porto coûtent 70–100 € incluant déjeuner et dégustation de vin. Les croisières de plusieurs jours (3–7 nuits) commencent à environ 800 € par personne. Alternative : un bateau Rabelo depuis Pinhão pour une excursion plus courte (à partir de 25 €, 1 heure).

La meilleure période pour visiter est septembre/octobre pendant les vendanges (Vindima) — certaines quintas permettent aux visiteurs de participer au foulage des raisins. Mais aussi au printemps (avril/mai), la vallée est magnifique, plus verte et moins fréquentée.