Porto Moniz — piscines de lave

Sur la côte nord-ouest sauvage de Madère se trouve Porto Moniz, connu pour ses piscines naturelles en roche de lave — l'une des expériences de baignade les plus uniques d'Europe. Il y a des milliers d'années, la lave a coulé ici dans la mer et a formé des bassins naturels, aujourd'hui alimentés par l'Atlantique : eau de mer cristalline, protégée des vagues, entourée de roche volcanique noire et d'écume blanche.

Il y a deux zones de baignade : les Piscinas Naturais (piscines naturelles communales) avec vestiaires, douches, terrasses ensoleillées et maîtres-nageurs coûtent 3 € d'entrée (enfants 1,50 €). Elles sont mieux entretenues et plus familiales. À côté se trouvent les piscines naturelles libres d'accès (zone Cachalote) — plus sauvages, plus authentiques, mais sans infrastructure et dangereuses par forte houle.

Porto Moniz est à 90 minutes en voiture de Funchal — le trajet par la route côtière nord ER101 est une expérience en soi, avec des tunnels, des cascades qui tombent directement sur la route (surtout à São Vicente), et des vues côtières dramatiques. L'alternative par la route haute ER110 via Paul da Serra (le seul plateau de Madère, 1.400 m) offre des paysages complètement différents — lande aride au lieu de luxuriance tropicale.

Dans la ville même, l'Aquário da Madeira (7 €) vaut le détour, un petit aquarium dans une ancienne forteresse avec des animaux marins locaux. Et les restaurants du port servent le poisson le plus frais de la côte nord — Polvo grelhado (poulpe grillé) et Lapas (patelles au beurre à l'ail) sont les spécialités. Un déjeuner avec vue sur la mer coûte 12–18 € par personne.