Religion & Fátima

Le Portugal est un pays majoritairement catholique — environ 80 % de la population est baptisée, même si le taux de fréquentation régulière de l'église (surtout dans le sud et dans les villes) diminue constamment. Dans le nord conservateur, la foi est encore fermement ancrée dans la vie quotidienne : les églises de village sont pleines le dimanche, les fêtes religieuses structurent l'année, et les femmes portent parfois encore du noir.

Le lieu de pèlerinage le plus important est Fátima, où en 1917 la Vierge Marie serait apparue à trois jeunes bergers. Aujourd'hui, Fátima est l'un des lieux de pèlerinage les plus visités au monde — des millions de pèlerins viennent chaque année, surtout le 13 mai et le 13 octobre. Beaucoup parcourent les derniers mètres à genoux. La gigantesque basilique et l'esplanade (plus grande que la place Saint-Pierre à Rome) peuvent impressionner les visiteurs non préparés.

En plus du catholicisme officiel, une riche religiosité populaire subsiste. Les Festas (fêtes de village en l'honneur des saints patrons) sont omniprésentes en été : processions avec des statues de saints, fanfares, feux d'artifice, sardines grillées et beaucoup de vin. La plus célèbre est la Festa de Santo António les 12/13 juin à Lisbonne — une fête de quartier avec sardines, musique et danse dans chaque quartier.

En même temps, le Portugal est étonnamment progressiste sur les questions de société pour un pays catholique : l'avortement a été légalisé en 2007, le mariage homosexuel introduit en 2010 (quatrième pays au monde), et la consommation de drogues a été décriminalisée dès 2001 — un modèle considéré comme un succès international. Cette contradiction entre religiosité conservatrice et législation progressiste est typiquement portugaise.