Bienvenue à Malte

Malte est une puissance méditerranéenne en format de poche. Sur une superficie plus petite que Brême, cet État insulaire regroupe plus d'histoire, de culture et de beauté naturelle que certains pays cent fois plus grands. Située entre la Sicile et l'Afrique du Nord, Malte a été pendant des millénaires un carrefour stratégique — et chaque civilisation y a laissé sa marque.

• 7 000 ans d'histoire — Les temples mégalithiques de Malte sont plus anciens que les pyramides de Gizeh et Stonehenge. Les temples protégés par l'UNESCO de Ħaġar Qim et Mnajdra comptent parmi les plus anciennes structures autoportantes de l'humanité. S'y ajoutent des tombes phéniciennes, des villas romaines, des forteresses arabes et des cathédrales baroques.
• La Valette — la plus petite capitale d'Europe — Toute la vieille ville est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO et un chef-d'œuvre architectural des chevaliers de l'Ordre de Saint-Jean. Pierre calcaire couleur miel, palais baroques, jardins cachés et vues panoramiques sur la mer — le tout dans un espace restreint.
• Ordre des Hospitaliers — De 1530 à 1798, les chevaliers de Malte ont gouverné les îles et transformé Malte en l'une des régions les plus fortifiées d'Europe. Leurs forteresses, palais et la co-cathédrale sont à couper le souffle encore aujourd'hui.
• Mer cristalline — La Blue Lagoon sur Comino est l'un des plus beaux lieux de baignade d'Europe. S'y ajoutent d'innombrables criques, piscines rocheuses et sites de plongée avec des visibilités de plus de 30 mètres — Malte est un paradis pour les plongeurs et les amateurs de snorkeling.
• Gozo — la sœur tranquille — La petite île voisine de Malte est plus verte, plus rurale et plus détendue. Églises baroques dans chaque village, champs en terrasses, la célèbre Citadelle à Victoria et des paysages côtiers spectaculaires.
• Destination toute l'année avec plus de 300 jours de soleil — Malte est l'un des endroits les plus ensoleillés d'Europe. Même en hiver, les températures descendent rarement en dessous de 12°C. Parfait pour un voyage culturel d'octobre à mai, des vacances balnéaires de juin à septembre.
• L'anglais comme langue officielle — En tant qu'ancienne colonie britannique, l'anglais est, avec le maltais, la langue officielle. Cela fait de Malte la destination la plus facile à visiter en Méditerranée pour tous ceux qui ne parlent ni italien ni arabe.
• Compacte & abordable — Malte est assez petite pour tout voir en une semaine, et moins chère que la plupart des destinations d'Europe occidentale. Bonne cuisine, bus bon marché, hébergements abordables — et vols à partir de 50€ depuis l'Allemagne.

Malte est le mélange parfait de vacances balnéaires, voyage culturel et aventure — sur une superficie que vous pourriez traverser en une journée, mais pour laquelle vous aurez besoin d'au moins une semaine pour vraiment l'expérimenter.

L'archipel maltais est composé de trois îles habitées et de plusieurs rochers inhabités. Chaque île a son propre caractère :

La Valette & Three Cities

Pour qui : Passionnés d'histoire, amateurs de culture, amoureux de l'architecture
La capitale de Malte, La Valette, est un musée baroque à ciel ouvert sur une péninsule — site du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1980 et Capitale européenne de la culture en 2018. En face, dans le Grand Harbour, se trouvent les Three Cities (Vittoriosa, Senglea, Cospicua), encore plus anciennes et authentiques que La Valette elle-même.

Nord de Malte

Pour qui : Noctambules, amateurs de plage, familles
De la paisible ville fortifiée médiévale de Mdina à l'animée St. Julian's avec ses clubs et restaurants, en passant par les plages de sable de Mellieħa et Golden Bay — le nord de Malte réunit les contrastes. C'est ici que se concentrent hôtels, vie nocturne et infrastructures touristiques.

Gozo & Comino

Pour qui : Chercheurs de tranquillité, randonneurs, plongeurs
Gozo est la sœur verte et rurale de Malte : églises de village baroques, champs en terrasses, la Citadelle de Victoria et des sites de plongée spectaculaires. Entre les deux se trouve Comino avec la légendaire Blue Lagoon — une eau turquoise comme sur une carte postale.

Sud de Malte

Pour qui : Fans d'archéologie, amoureux de la nature, gourmets
Le sud moins touristique abrite les plus anciennes structures autoportantes de l'humanité (Ħaġar Qim, Mnajdra), la spectaculaire Blue Grotto, le pittoresque village de pêcheurs de Marsaxlokk avec son marché du dimanche et les falaises dramatiques de Dingli.

1. Flâner dans les ruelles de La Valette — Pierre calcaire couleur miel, balcons en bois fermés (gallariji), églises baroques à chaque coin de rue et vues sur la mer au bout de chaque rue. La plus petite capitale d'Europe est un chef-d'œuvre architectural. → Chap. La Valette
2. Entrer dans la co-cathédrale Saint-Jean — Extérieur sobre, intérieur une explosion d'or, de marbre et de peinture. Le chef-d'œuvre de Caravage « La Décollation de Saint Jean-Baptiste » y est exposé — la plus grande peinture qu'il ait jamais réalisée. → Chap. La Valette
3. Nager dans la Blue Lagoon — L'eau cristalline et turquoise entre Comino et Cominotto est d'une beauté irréelle. Le mieux est d'y aller tôt le matin ou à la fin de l'été, quand les excursionnistes sont partis. → Chap. Gozo & Comino
4. Admirer les temples mégalithiques — Ħaġar Qim et Mnajdra trônent sur des falaises surplombant la mer, construits il y a 5 500 ans. Plus anciens que tout ce que vous avez jamais vu. → Chap. Sud de Malte
5. Changer de perspective dans le Grand Harbour — Une croisière dans le port montre La Valette et les Trois Cités sous leur angle le plus spectaculaire : des bastions puissants qui surgissent directement de l'eau. → Chap. La Valette
6. Vivre Mdina la nuit — La « Cité du Silence » est déjà magique de jour, mais la nuit, quand les touristes sont partis et que les ruelles scintillent sous la lumière chaude des lanternes, elle devient inoubliable. → Chap. Nord de Malte
7. Manger du poisson à Marsaxlokk — Visitez le marché aux poissons coloré le dimanche matin, puis dégustez la prise la plus fraîche dans l'un des restaurants du port — avec vue sur les bateaux luzzu colorés. → Chap. Sud de Malte
8. Visiter la Citadelle de Gozo au coucher du soleil — La forteresse surplombant Victoria offre un panorama à 360° sur toute l'île. Au coucher du soleil, la pierre calcaire se teinte de doré. → Chap. Gozo
9. Plonger aux Blue Holes et épaves — Le monde sous-marin de Malte est l'un des meilleurs de la Méditerranée : visibilités de plus de 30 mètres, navires coulés, grottes sous-marines et la célèbre Inland Sea à Gozo. → Chap. Gozo
10. Manger un Pastizzi fraîchement sorti du four — Le plat national officieux de Malte : pâte feuilletée, remplie de ricotta ou de purée de pois, pour 50 centimes. Le meilleur chez Crystal Palace à Rabat. → Chap. Nord de Malte
11. Explorer la Blue Grotto en bateau — Les grottes rocheuses sur la côte sud brillent d'un bleu et vert surréalistes lorsque le soleil du matin pénètre dans l'eau. Accessible uniquement par petit bateau. → Chap. Sud de Malte
12. Visiter l'Hypogée de Ħal Saflieni — Un complexe de temples souterrains datant de 4 000 av. J.-C., entièrement taillé dans la roche. Seulement 80 visiteurs par jour — réservez des semaines à l'avance ! → Chap. Sud de Malte