Nourriture & Boissons

La cuisine maltaise est une cuisine fusion avant la lettre — des siècles avant que le terme ne soit inventé, les Maltais mélangeaient des influences arabes, siciliennes, nord-africaines et britanniques pour créer une tradition culinaire unique. La base : poisson frais, lapin, tomates, câpres, huile d'olive, ail et les herbes aromatiques qui poussent à l'état sauvage sur les falaises.

Les classiques

• Pastizzi : Le plat national officieux de Malte et le snack parfait pour 0,50 €. Pâte feuilletée, farcie de ricotta (tal-irkotta) ou de purée de pois (tal-piżelli). Frais du four dans une pastizzeria — croustillant, chaud, addictif. À tout moment de la journée, mais particulièrement bon au petit-déjeuner avec un verre de thé.
• Fenek (lapin) : Le plat national maltais. Le lapin est mijoté (stuffat tal-fenek), rôti (moqli) ou servi en sauce sur des spaghettis. Le repas dominical de fenek en famille est sacré. De préférence dans les restaurants ruraux de l'intérieur.
• Aljotta : Soupe de poisson maltaise avec tomates, ail, marjolaine et poisson frais. Plus légère que la bouillabaisse, au goût intense. Parfait à Marsaxlokk.
• Braġioli (Beef Olives) : Fines roulades de bœuf, farcies de viande hachée, bacon, œuf et herbes, mijotées dans une sauce tomate. Classique du dimanche.
• Ħobż biż-żejt : Pain paysan maltais, frotté de tomates mûres, arrosé d'huile d'olive, garni de câpres, olives, thon et fromage Ġbejna frais. Le déjeuner d'été parfait.
• Bigilla : Un dip de fèves séchées avec ail, piment et herbes — la réponse maltaise au houmous. En entrée avec du pain frais.
• Lampuki : Dorade coryphène — le poisson le plus populaire de Malte, saisonnier de septembre à décembre. Grillé, frit ou en Lampuki-Pie (tourte avec épinards et olives).

Douceurs

• Imqaret : Pâtisseries frites, remplies de pâte de dattes et de liqueur d'anis. La conclusion classique d'un repas maltais.
• Kannoli : Comme en Sicile — tubes croustillants, remplis de crème de ricotta sucrée. La version maltaise est légèrement plus petite et moins sucrée que la sicilienne.
• Qaghaq tal-Ghasel : Pâtisserie en forme d'anneau, remplie d'une pâte sucrée aux agrumes, amandes et épices. Traditionnellement à Noël, mais disponible toute l'année.

Malte possède une scène viticole étonnamment bonne — et une culture de la bière qui combine l'héritage britannique avec le climat méditerranéen.

Vin maltais

Malte produit du vin depuis plus de 2 000 ans, mais la production moderne de qualité n'a commencé que dans les années 1990. Aujourd'hui, il existe deux appellations d'origine protégée : DOK Malta et DOK Gozo. Les principales variétés de raisins indigènes sont Ġellewża (rouge, puissant, fraise) et Girgentina (blanc, frais, agrumes) — toutes deux ne poussent qu'à Malte. S'ajoutent des cépages internationaux comme le Syrah, le Cabernet Sauvignon et le Chardonnay, qui donnent des résultats étonnamment bons sur les sols calcaires arides.

Les meilleurs vignobles : Marsovin (plus grand vignoble, visite possible), Meridiana (vins premium, consultant toscan) et Ta' Betta (petit vignoble boutique à Gozo). Une bouteille de vin local coûte au restaurant entre 12 et 25 €, au supermarché à partir de 5 €.

Bière

Cisk (prononcé : Tschisk) est la bière nationale de Malte — une lager légère, parfaite pour la chaleur. Brassée par Simonds Farsons Cisk depuis 1929. En plus de la lager classique, il existe Cisk Excel (faible en calories), Cisk Chill (aux agrumes) et des variantes artisanales saisonnières. Une deuxième bière locale est Blue Label Ale — plus maltée et plus riche. Ces dernières années, une petite scène de bière artisanale a commencé, notamment à La Valette et St. Julian's.

Kinnie

Kinnie est la boisson gazeuse emblématique de Malte — une boisson rafraîchissante amère et aromatique à base d'oranges amères et d'herbes, produite à Malte depuis 1952. Son goût rappelle un mélange de Chinotto et de Bitter Lemon. On l'adore ou on la déteste — mais il faut l'essayer. Kinnie est disponible dans chaque bar, restaurant et supermarché. Parfait comme apéritif avec de la glace et du citron.