Musique & Danse

Le Son Cubano est le fondement de la musique cubaine — et le père de la Salsa, du Mambo, du Cha-Cha-Chá et d'une douzaine d'autres genres. Né à la fin du 19ème siècle dans l'est de Cuba (Oriente), le Son unit la tradition de la guitare espagnole aux rythmes africains : le Tres (guitare cubaine à trois cordes) donne la mélodie, les Claves (deux bâtons en bois) le rythme, les Bongos et Maracas la percussion, la basse et la trompette sont venues plus tard.

Le Son est devenu populaire dans toute Cuba dans les années 1920 grâce au Sexteto Habanero et au Trío Matamoros. Dans les années 1940, des musiciens comme Arsenio Rodríguez ont fait évoluer le Son — plus d'instruments, des arrangements plus complexes — posant ainsi les bases de la Salsa, qui a explosé à New York à partir des années 1970.

Le meilleur endroit pour vivre le Son en direct est la Casa de la Trova à Santiago de Cuba — la maison mère du genre. Ici, des musiciens qui perpétuent la tradition depuis des décennies jouent dans une petite salle pleine de photos et d'histoire.

En 1996, le guitariste américain Ry Cooder a réuni un groupe de légendes oubliées de la musique cubaine dans les studios Egrem à La Havane — des musiciens qui avaient été des stars dans les années 1940 et 50 et qui étaient tombés dans l'oubli après la révolution. Le résultat fut l'album „Buena Vista Social Club" — un enregistrement qui a conquis le monde.

Ibrahim Ferrer (chanteur, alors âgé de 71 ans, travaillait comme cireur de chaussures), Compay Segundo (guitariste, 89 ans, déjà à la retraite), Rubén González (pianiste, 77 ans, n'avait plus de piano) et Omara Portuondo (chanteuse, alors âgée de 66 ans, la seule encore vivante) — tous sont devenus des stars mondiales du jour au lendemain. Le documentaire de Wim Wenders (1999) les a rendus encore plus célèbres.

L'album s'est vendu à plus de 8 millions d'exemplaires et a suscité un engouement mondial pour la musique cubaine. Il a ramené le Son à la conscience et a fait de Cuba une destination de rêve pour les amateurs de musique.

Les studios Egrem (Calle San Miguel, Centro Habana) peuvent être visités — des concerts y ont parfois lieu. Le Buena Vista Social Club en tant que club n'existe plus (le bâtiment a été démoli), mais le nom vit en tant que concept et marque.

À Cuba, la Salsa s'appelle officiellement Timba — et elle est plus agressive, plus complexe et rythmiquement plus sauvage que la Salsa « polie » de New York ou de Colombie. Des groupes comme Los Van Van, NG La Banda et Charanga Habanera en sont les stars. La Timba combine Son, Jazz, Funk et percussions africaines pour un son explosif qui empêche de rester immobile.

Rumba

La Rumba est le style musical cubain le plus africain — pure percussion (Congas, Cajones) et chant, née dans les quartiers pauvres de La Havane et Matanzas parmi les descendants des esclaves. Il existe trois formes :

• Yambú : Lent, élégant, pour les danseurs plus âgés
• Guaguancó : Plus rapide, avec le fameux « vacunao » — un geste érotique symbolique de l'homme que la femme tente de repousser
• Columbia : Danse solo des hommes, virtuose et acrobatique

La meilleure Rumba se vit le dimanche au Callejón de Hamel (Centro Habana) — une ruelle peinte avec l'art de la Santería, où à partir de midi, des groupes de Rumba jouent et le quartier danse.

Reggaetón

La jeunesse cubaine écoute le Reggaetón — le son urbain latin accentué par la basse, venu de Porto Rico et qui a conquis Cuba. Bien que critiqué par la génération plus âgée et parfois par le gouvernement, le Reggaetón est omniprésent dans les clubs et dans les rues. La plus grande star de Cuba : Gente de Zona (connu pour « Bailando » avec Enrique Iglesias).