Renaissance (14e–16e siècle)

La Renaissance — la « renaissance » de l'art et de la science antiques — a commencé à Florence et constitue la plus grande contribution de l'Italie à l'histoire de l'humanité. Propulsée par la richesse des familles marchandes (notamment les Médicis) et la compétition entre les cités-États, elle a engendré une explosion de créativité qui a changé le monde à jamais.

Art : Giotto, Brunelleschi, Donatello, Botticelli, Léonard de Vinci, Michel-Ange, Raphaël, Titien — en 200 ans, les artistes italiens ont créé une grande partie des chefs-d'œuvre que nous considérons aujourd'hui comme les sommets de l'art occidental.

Science : Galilée a révolutionné l'astronomie, Léonard était ingénieur et inventeur, Machiavel a fondé la science politique moderne, Colomb (de Gênes) a découvert l'Amérique.

Architecture : La coupole de Brunelleschi à Florence (1436) était une prouesse d'ingénierie qui surpassait tout ce qui avait été fait auparavant. Palladio à Vicence a défini un langage architectural qui influence encore aujourd'hui l'architecture occidentale (la Maison Blanche, le Capitole et d'innombrables manoirs dans le monde entier sont inspirés par Palladio).