Société & Religion

Environ 90 % des Égyptiens sont des musulmans sunnites, et l'islam façonne la vie quotidienne d'une manière qui peut être inhabituelle pour les visiteurs européens : l'appel à la prière (Adhan) résonne cinq fois par jour depuis des milliers de mosquées (au Caire littéralement en même temps — une tapisserie sonore qui peut être écrasante). De nombreux commerces ferment pour la prière du vendredi. L'alcool n'est pas interdit, mais peu répandu (seulement dans les hôtels, les restaurants licenciés et les boutiques hors taxes).

Le Ramadan (le mois de jeûne, où l'on ne mange, ne boit ni ne fume du lever au coucher du soleil) transforme radicalement le pays : pendant la journée, le rythme est ralenti, de nombreux restaurants sont fermés. Mais après le coucher du soleil, la vie explose — les repas d'Iftar sont festifs, les rues animées jusqu'à tard dans la nuit, les lanternes de Ramadan (Fanous) décorent les villes. Ceux qui voyagent pendant le Ramadan devraient éviter de manger ou de boire en public par respect.

Les Coptes (environ 10 % de la population, 10 à 12 millions) sont la plus grande minorité chrétienne du Moyen-Orient et attribuent leur Église à l'évangéliste Marc (1er siècle après J.-C.). L'Église copte orthodoxe a ses propres traditions : un pape distinct (Tawadros II, basé au Caire), un calendrier propre, une musique d'église unique et des périodes de jeûne élaborées (plus de 200 jours de jeûne par an).

Les coptes et les musulmans vivent en Égypte en grande partie pacifiquement ensemble — mais des tensions existent, notamment en Haute-Égypte. Les attaques contre les églises (tragiquement récentes en 2016-2017) ont profondément touché la communauté. En tant que touriste, on ne remarquera rien de ce conflit — mais la compréhension de la diversité religieuse enrichit le voyage.

L'Égypte est un pays conservateur et patriarcal — il faut le dire honnêtement. Les femmes voyageant seules recevront plus d'attention que les hommes voyageant seuls : regards insistants, commentaires, avances occasionnelles. C'est gênant et désagréable, mais généralement pas dangereux.

Conseils pour les femmes

• Vêtements : Couvrir les épaules et les genoux (en dehors des stations balnéaires). Éviter les vêtements moulants. Un foulard est polyvalent (protection solaire, protection contre les moustiques, foulard pour les mosquées).
• Métro : Au Caire, il y a des wagons réservés aux femmes (les premiers wagons) — utilisez-les, surtout aux heures de pointe.
• Taxis/Uber : Uber est plus sûr que les taxis de rue — le chauffeur est identifiable via l'application.
• Le soir : Dans les zones touristiques et les quartiers huppés (Zamalek, El Gouna), c'est sûr. Évitez les ruelles désertes au Caire ou à Louxor le soir.
• Portez une alliance : Une alliance (même fausse) et la mention d'un mari (« Mon mari m'attend à l'hôtel ») peuvent arrêter les tentatives d'approche persistantes.

Malgré ces restrictions : de nombreuses femmes voyageant seules ont vécu des expériences merveilleuses en Égypte. La plupart des Égyptiens sont respectueux et serviables — les expériences négatives proviennent d'une petite minorité.