Puerta del Sol & Gran Vía★★
La Puerta del Sol est le nombril de Madrid — la place où convergent toutes les rues (littéralement : le Kilómetro Cero, le point zéro de toutes les routes nationales espagnoles, est incrusté dans le trottoir). Ici se dresse la statue du Oso y el Madroño (ours et arbousier), l'emblème de Madrid. Et ici, des dizaines de milliers de personnes se rassemblent le soir du Nouvel An pour manger un raisin à chaque coup de cloche — ceux qui réussissent les douze auront de la chance dans la nouvelle année.
La place elle-même n'est pas une beauté (elle a été entièrement réaménagée et rendue piétonne en 2022), mais elle est le centre énergétique de la ville. Tout rayonne à partir d'ici.
Gran Vía ★★
L'avenue prestigieuse de Madrid (1910–1929) s'étend sur 1,3 km d'est en ouest à travers la ville — une parade de façades Belle-Époque, cinémas, théâtres de comédies musicales et magasins phares. Les plus beaux bâtiments :
- Edificio Metrópolis — Le dôme d'angle iconique avec la Victoire ailée est le bâtiment le plus photographié de Madrid.
- Edificio Telefónica — Le premier gratte-ciel d'Espagne (1929, 89 m). Cible d'artillerie pendant la guerre civile car il servait de tour d'observation.
- Edificio Capitol (bâtiment Schweppes) — Joyau Art déco avec la célèbre enseigne au néon. Plus beau la nuit.
À l'extrémité ouest de la Gran Vía se trouve la Plaza de España avec le monument à Cervantes (Don Quichotte et Sancho Panza) et le parc récemment rénové — un agréable havre de paix après l'agitation.