Art & Fêtes

L'art des Jeepneys est la forme la plus visible de l'art populaire philippin. Chaque Jeepney est une œuvre d'art mobile : décorations chromées, peintures à l'aérographe colorées (motifs religieux, super-héros, portraits de famille), figures de chevaux sur le capot, lumières néon et slogans personnalisés. La décoration des Jeepneys est une expression d'identité, de fierté et de créativité — une galerie roulante sur les routes philippines.

La tradition du tatouage des Kalinga

Les Kalinga dans les montagnes du nord de Luzon possèdent l'une des plus anciennes traditions de tatouage au monde. Apo Whang-Od (née vers 1917) dans le village de Buscalan est la dernière Mambabatok (tatoueuse traditionnelle) — elle tatoue toujours selon une méthode vieille de 1 000 ans avec une épine et de la suie. À plus de 100 ans, elle est une légende vivante, et des centaines de voyageurs font le voyage ardu jusqu'à Buscalan (plus de 10 heures de Manille) pour se faire tatouer par elle. L'attente dure souvent des heures, la procédure est douloureuse, le résultat unique.

Les Pintados précoloniaux (les « Peints ») des Visayas étaient célèbres pour leurs tatouages corporels complets — les chroniqueurs espagnols les décrivaient comme « les personnes les plus tatouées du monde ». Cette tradition a presque disparu sous la colonisation, mais elle est aujourd'hui ravivée par les artistes tatoueurs philippins.

Les Philippines célèbrent plus de fiestas que tout autre pays d'Asie du Sud-Est — un héritage de la catholicisation espagnole que les Philippins maintiennent en vie avec un enthousiasme sans pareil.

Les grandes fêtes

• Sinulog Festival (Cebu, 3ème dimanche de janvier) : Le plus grand et spectaculaire festival des Philippines. Des millions de personnes dansent dans les rues de Cebu City en l'honneur du Santo Niño (l'Enfant Jésus). Des groupes de danseurs en costumes colorés, des tambours assourdissants, des défilés de rue et une énergie qui vous emporte. L'un des meilleurs festivals d'Asie du Sud-Est.
• Ati-Atihan (Kalibo, Aklan, 3ème semaine de janvier) : La « mère de toutes les fêtes philippines » — en l'honneur du Santo Niño, avec des visages peints en noir (en référence aux Ati/Aeta, les indigènes). Plus sauvage, originel et moins commercial que le Sinulog.
• Pahiyas Festival (Lucban, Quezon, 15 mai) : Les maisons sont décorées de feuilles de riz colorées (Kiping), de fruits, de légumes et de fleurs — une fête de la moisson qui transforme les rues en un musée en plein air.
• MassKara Festival (Bacolod, octobre) : Masques souriants et danses — fondé en période de crise comme symbole de joie de vivre malgré les difficultés.

Tinikling — La danse du bambou

Le Tinikling est la danse nationale des Philippines : Deux personnes frappent des bâtons de bambou au sol et l'un contre l'autre de manière rythmique, tandis que des danseurs pieds nus sautillent entre les bâtons — de plus en plus vite, de plus en plus complexe. Le nom vient de l'oiseau Tikling (poule d'eau), dont la danse imite les mouvements rapides. Aux fêtes et événements scolaires, le Tinikling est un incontournable — et les spectateurs sont souvent invités à participer.