Tyrol du Sud (Alto Adige)

Le Tyrol du Sud est la province germanophone de l'Italie — et un fascinant mélange culturel. Ici, on parle allemand et italien (et ladin dans les vallées dolomitiques), la cuisine mélange knödel et pâtes, et l'architecture oscille entre balcons en bois tyroliens et palazzi méditerranéens.

Bolzano (Bozen)

La capitale régionale réunit les deux cultures : la Via dei Portici (Portici) avec ses arcades médiévales est la rue commerçante principale, le marché aux fruits (Piazza delle Erbe) propose des spécialités locales. Au musée archéologique du Tyrol du Sud (9 €) repose Ötzi, la momie des glaces vieille de 5 300 ans — l'une des découvertes archéologiques les plus sensationnelles du 20e siècle.

Merano (Meran)

Station thermale élégante avec les thermes de Merano (25 piscines, 15 €/jour), le sentier Tappeiner (la plus belle promenade d'Europe, 4 km au-dessus de la ville) et les jardins du château de Trauttmansdorff (15 €) — l'un des plus beaux jardins d'Europe.

Gastronomie du Tyrol du Sud

Peut-être la culture culinaire la plus passionnante d'Italie : Schlutzkrapfen (raviolis tyroliens), Speck (jambon cru fumé, bien plus fin que le prosciutto), knödel sous toutes ses formes, Kaiserschmarrn en dessert — et avec cela un Lagrein ou Gewürztraminer de production locale. Dans les auberges (saison du Törggelen en automne), on trouve des châtaignes et du vin nouveau.