La dictature de Trujillo (1930–1961)

Aucune figure n'a autant marqué la République dominicaine que Rafael Leónidas Trujillo Molina — le dictateur le plus brutal de l'histoire caribéenne, qui a gouverné le pays d'une main de fer pendant 31 ans.

Trujillo est arrivé au pouvoir en 1930 par un coup d'État militaire. Formellement, il n'était pas toujours président (il installait des présidents marionnettes), mais le contrôle était toujours entre ses mains. Il se faisait appeler « El Jefe » (Le Chef), « Benefactor de la Patria » et « Padre de la Patria Nueva ». La capitale Saint-Domingue a été rebaptisée Ciudad Trujillo, la plus haute montagne (Pico Duarte) en Pico Trujillo.

Contrôle et terreur

Trujillo contrôlait personnellement environ 80% de l'économie du pays. Il possédait les moulins à sucre, les usines de tabac, les banques, la compagnie aérienne et même les licences de prostituées. Sa police secrète SIM (Servicio de Inteligencia Militar) surveillait chaque aspect de la vie. Les critiques disparaissaient, étaient torturés ou assassinés.

Le massacre de 1937

En octobre 1937, Trujillo a ordonné le massacre des immigrants haïtiens dans la région frontalière. En cinq jours, entre 12 000 et 35 000 Haïtiens ont été tués à la machette (d'où le nom « El Corte » — « La Coupe »). Les soldats identifiaient prétendument les Haïtiens en leur montrant un bouquet de persil (perejil) — ceux qui ne pouvaient pas prononcer le « r » roulant étaient tués. Ce fut l'un des pires génocides de l'hémisphère occidental au 20ème siècle.

La fin

Le 30 mai 1961, Trujillo a été abattu sur une route près de Saint-Domingue par un groupe de conspirateurs (en partie soutenus par la CIA). Sa Chevrolet Bel Air bleue, criblée de balles, est aujourd'hui exposée au Museo Memorial de la Resistencia Dominicana dans la Zona Colonial — une visite incontournable pour quiconque veut comprendre l'âme dominicaine.

L'ère Trujillo a laissé des cicatrices profondes : une société traumatisée, une culture de méfiance et d'autoritarisme, et une relation compliquée avec Haïti qui perdure jusqu'à aujourd'hui.