Albufera & l'origine de la paella
À seulement 10 km au sud de Valence se trouve le Parc Naturel de l'Albufera — un lagon de 21 000 hectares entouré de rizières et de forêts de pins. C'est le berceau de la paella : ici, dans les rizières au bord du lagon, les paysans et les pêcheurs ont inventé au XVIIIe siècle le plat qui définit l'Espagne.
L'Albufera est également une importante réserve ornithologique avec plus de 300 espèces — flamants roses, hérons, échasses, aigles pêcheurs. Une promenade en bateau au coucher du soleil sur le lagon silencieux est l'un des moments les plus magiques que l'on puisse vivre dans la région de Valence.
Visiter l'Albufera€
★★★ Balade en bateau au coucher du soleil
À El Palmar, le petit village au bord de la lagune, des bateaux Barqueta traditionnels partent pour des excursions d'une demi-heure sur l'Albufera. Au coucher du soleil, lorsque toute la lagune est baignée d'or et d'orange et que des centaines d'oiseaux arrivent pour la nuit, c'est tout simplement magique.
Balades en bateau : 5€/personne (environ 30 min). Départ depuis El Palmar, plusieurs prestataires à l'Embarcadero. Réservation non nécessaire.
★★★ Paella à El Palmar
El Palmar est l'endroit pour manger de la paella — c'est ici qu'elle a été inventée, c'est ici qu'elle est la mieux préparée. Les restaurants en périphérie du village cuisinent la paella sur un feu de bois ouvert dans d'énormes poêles. La véritable Paella Valenciana contient : riz (riz Bomba des champs environnants), poulet, lapin, haricots verts (Bajoqueta et Garrofón), tomate, safran, romarin et huile d'olive. Pas de fruits de mer — c'est la Paella de Marisco, un autre plat.
Recommandations de restaurants :
- Restaurante Bon Aire — Depuis 1960 une institution, directement sur le canal. Paella pour 2 à partir de 25€. Réservation nécessaire le week-end.
- Casa Salvador — Plus haut de gamme, avec sa propre barque pour les balades en bateau. Paella pour 2 à partir de 28€.
- Restaurante Mateu — Entreprise familiale, authentique, un peu moins cher. Paella pour 2 à partir de 22€.
Important : La paella est traditionnellement consommée uniquement à midi (13h–15h), jamais le soir. Commande minimum toujours pour 2 personnes. Temps de préparation environ 20 min.
💡 Tipp
Demi-journée parfaite : Vers 12h, bus 25 depuis le centre de Valence vers El Palmar (30 min, 1,50€). Déjeuner de paella à 13h30. Ensuite, promenade dans les rizières. À 18h, balade en bateau au coucher du soleil. À 19h30, retour en bus.