Lac de Côme (Lago di Como)

Le lac de Côme est le plus romantique des lacs du nord de l'Italie : bleu profond, encadré de montagnes escarpées, bordé de villas somptueuses et de jardins méditerranéens. George Clooney y possède sa villa (Villa Oleandra à Laglio), et le glamour hollywoodien se mêle à l'élégance italienne traditionnelle.

Bellagio ★★★

Le « joyau du lac de Côme » trône sur la péninsule où se rejoignent les deux bras du lac. Rues étroites avec boutiques, la Villa Melzi (8 €) avec jardin japonais et vue sur le lac, ainsi que quelques-uns des meilleurs restaurants de la région. Bellagio est touristique, mais mérite sa réputation. Ferry depuis Côme (2h, 11 €) ou bateau rapide depuis Varenna (15 min., 5 €).

Villa del Balbianello ★★★

La villa la plus photogénique d'Italie : située sur une péninsule près de Lenno, avec des jardins en terrasses surplombant le lac. Connue comme lieu de tournage pour « Casino Royale » et « Star Wars : Épisode II ». Accessible uniquement par bateau ou sentier de randonnée. Jardin 10 €, jardin + villa 20 €.

Varenna ★★

Moins touristique que Bellagio, mais tout aussi charmante : maisons aux couleurs pastel, la Villa Monastero (8 €) avec jardin botanique et la Passeggiata degli Innamorati (promenade des amoureux au bord du lac). Bon point de départ pour les randonnées et les traversées en ferry. Accessible directement en train depuis Milan (1h, à partir de 7 €).

Como

La ville lacustre à l'extrémité sud : vieille ville élégante avec la cathédrale (14e–18e siècles, mélange de gothique et de renaissance), le funiculaire pour Brunate (vue panoramique, 6 € aller-retour) et de bons restaurants. Côme est le point de départ le plus pratique pour le lac (gare avec trains directs pour Milan).