Religion & Superstition
La République dominicaine est officiellement catholique — environ 60 % de la population se réclame de l'Église catholique romaine. Les communautés évangéliques et pentecôtistes croissent cependant rapidement et représentent désormais environ 20 à 25 %. Le reste se répartit entre d'autres dénominations chrétiennes et des non-religieux.
Sous la surface du christianisme existe une couche de pratiques religieuses populaires qui remontent aux racines africaines et Taíno. La variante dominicaine s'appelle Vudú dominicano (à ne pas confondre avec le vaudou haïtien, bien qu'il y ait des chevauchements) et se manifeste par :
- Botanicas : Magasins vendant des bougies, des herbes, des figurines de saints, des amulettes et des « Limpias » (purifications rituelles). À trouver dans chaque ville
- Gagá : Processions afro-dominicaines pendant la Semaine Sainte (Semana Santa), surtout dans les Bateyes (colonies de canne à sucre). Tambours, danse, costumes — un mélange de carnaval et de rituel religieux
- Los Misterios/21 Divisiones : Un système d'esprits (Lwa) associés aux saints catholiques. L'archange Michel, la Vierge de Altagracia et San Santiago sont particulièrement vénérés
- Mal de Ojo (mauvais œil) : Croyance répandue que l'envie peut empoisonner le regard — surtout chez les bébés. Les perles bleues et les bracelets en Azabache protègent contre cela
La Virgen de la Altagracia (Vierge de la plus haute grâce) est la patronne du pays. Son sanctuaire à Higüey (près de Punta Cana) est le principal lieu de pèlerinage — le 21 janvier (Día de la Altagracia), des centaines de milliers de personnes y affluent. La basilique moderne (1972) avec sa forme en béton courbée est architecturale remarquable.