Atatürk & la Turquie moderne (à partir de 1923)
Mustafa Kemal Atatürk (1881–1938) — commandant militaire, visionnaire, révolutionnaire — est la figure la plus importante de l'histoire turque moderne. Après la Première Guerre mondiale perdue et la guerre gréco-turque (1919–1922), il fonda le 29 octobre 1923 la République de Turquie et mit en œuvre un programme de réformes radicales :
- Abolition du califat et du sultanat — séparation de l'État et de la religion (laïcisme)
- Alphabet latin au lieu de l'écriture arabe (1928) — du jour au lendemain
- Égalité des femmes : droit de vote pour les femmes en 1934 — avant la France et l'Italie
- Règles vestimentaires occidentales : interdiction du fez, obligation du chapeau pour les hommes
- Nouvelle capitale Ankara au lieu d'Istanbul — comme symbole de renouveau
- Noms de famille : Ce n'est qu'à partir de 1934 que les Turcs ont des noms de famille — Mustafa Kemal reçut le titre honorifique « Atatürk » (Père des Turcs)
Atatürk est encore vénéré en Turquie aujourd'hui : son portrait est accroché dans chaque bâtiment public, son buste se dresse sur chaque place de village, et insulter sa personne est passible de poursuites. Le 10 novembre, jour de sa mort, le pays s'immobilise à 9h05 (heure de sa mort) pour une minute de silence.
La Turquie après Atatürk a traversé des coups d'État militaires (1960, 1971, 1980, échoué en 2016), des crises économiques et des tensions politiques entre laïcité et islam. Depuis 2003, l'AKP sous Recep Tayyip Erdoğan a profondément modifié le paysage politique. Pour les voyageurs, la discussion politique est un sujet sensible — respect et retenue sont de mise.