Les trois routes côtières des Corniches
Entre Nice et Monaco/Menton, trois routes côtières superposées — les célèbres Corniches — offrent chacune une perspective totalement différente sur la Côte d'Azur :
Basse Corniche (Route côtière, M6098)
La Basse Corniche longe directement la mer, passant par Villefranche-sur-Mer (un des ports les plus pittoresques de la Côte d'Azur), Beaulieu-sur-Mer (avec la Villa Kérylos, une reconstitution d'une villa grecque) et Cap-d'Ail. Lente, sinueuse, proche de l'eau. Parfaite pour photographier et s'arrêter.
Moyenne Corniche (Route côtière moyenne, M6007)
La Moyenne Corniche traverse le spectaculaire Èze — un village médiéval en nid d'aigle à 429 mètres au-dessus de la mer. Èze est l'un des lieux les plus visités de la Côte d'Azur, et à juste titre : ruelles de pierre sinueuses, un jardin exotique avec des cactus et des succulentes sur les ruines du château, et une vue panoramique qui peut s'étendre jusqu'à la Corse. Le village abrite également une usine de Fragonard (visite gratuite et shopping de parfums). La Moyenne Corniche offre le meilleur équilibre entre vue et accessibilité.
Grande Corniche (Route côtière supérieure, D2564)
La Grande Corniche, construite par Napoléon sur la voie de l'antique Via Julia Augusta, atteint jusqu'à 512 mètres au-dessus de la mer. Les vues sont à couper le souffle et vertigineuses à la fois. Le plus spectaculaire : le point de vue Col d'Èze et les ruines du Trophée des Alpes (Tropaeum Alpium) à La Turbie — un monument de victoire romain de 35 mètres de haut datant de 6 av. J.-C., érigé en l'honneur de la victoire de l'empereur Auguste sur les peuples alpins. Alfred Hitchcock y a tourné des scènes de « La Main au collet » (1955) avec Cary Grant et Grace Kelly.
Achtung
Les routes des Corniches sont sinueuses et parfois étroites. Conduisez prudemment et ne vous arrêtez que dans les aires de stationnement désignées. En été, les routes sont encombrées — le mieux est de les parcourir tôt le matin ou au crépuscule. Un trajet sur les trois Corniches prend une journée entière si vous souhaitez vous arrêter et profiter.