Manger sur les îles

La qualité culinaire sur les îles du golfe est surprenante — tant pour la cuisine thaïlandaise authentique que pour la cuisine internationale. Les prix sont de 20 à 50 % plus élevés que sur le continent, mais restent une fraction des prix européens.

★★★ Streetfood & Marchés nocturnes

Lamai Night Market (Koh Samui) — Le marché nocturne le plus authentique de l'île, les dimanches et mercredis à partir de 17h. Ici, les locaux mangent : porc grillé en brochette (Moo Ping, 10 ฿/pièce), Pad Thai (60 ฿), Som Tam (40 ฿), Mango Sticky Rice (80 ฿). Venez le ventre vide — et goûtez au moins 5 stands.

Thong Sala Night Market (Koh Phangan) — Tous les jours à partir de 17h au quai. Poisson frais grillé (barramundi entier : 150 ฿!), Rotee (crêpes thaïlandaises à la banane et au Nutella, 40 ฿), curry vert (60 ฿). Meilleur et moins cher que n'importe quel restaurant.

Sairee Village Food Stalls (Koh Tao) — Petits stands de nourriture le long de la rue principale. Khao Pad (riz frit) : 60–80 ฿. Tom Yam Kung (soupe aux crevettes) : 100 ฿. Phad Krapao (basilic haché avec œuf au plat) : 70 ฿.

★★★ Meilleurs restaurants

The Tarua Samui (Koh Samui) — Cuisine thaïlandaise raffinée dans un magnifique restaurant-jardin à Bophut. Le plat signature : curry Massaman avec bœuf mijoté 12 heures (380 ฿). Menu végétarien excellent. Réservation recommandée. Plats principaux 280–550 ฿.

Peppina (Koh Samui) — La meilleure pizza des îles — dirigée par un expatrié italien, avec des ingrédients importés et un véritable four à bois. Margherita : 290 ฿. Pizza aux truffes : 490 ฿. Souvent 30 min d'attente, mais ça vaut le coup.

Phantip Food Market (Koh Phangan) — Cour alimentaire couverte à Thong Sala avec plus de 15 stands. Chaque stand a sa spécialité. À ne pas manquer : le stand de Khao Soi (soupe de nouilles au curry du nord de la Thaïlande, 80 ฿) et le stand de sushi (Nigiri à partir de 30 ฿/pièce).

Barracuda Restaurant (Koh Tao) — Fine Dining à Koh Tao ? Oui, et ça fonctionne. Cuisine fusion avec du poisson frais directement des pêcheurs. Tataki de thon : 350 ฿. Menu trois plats : à partir de 900 ฿. Réservation nécessaire.

★★ Végétarien & Végan

La cuisine thaïlandaise est naturellement adaptée aux végétariens — dites „Jay" (เจ, vegan/bouddhiste) ou „Mang Sa Wirat" (มังสวิรัติ, végétarien). Sur les îles, il y a aussi de nombreux cafés végétaliens occidentaux :

• Goodsouls Kitchen (Koh Phangan) — Café végan à Srithanu. Buddha Bowls : 180 ฿. Kombucha : 80 ฿
• Veggie Samui (Koh Samui) — Restaurant entièrement végétal à Lamai. Curry aux noix de cajou : 160 ฿. Smoothie Bowls : 150 ฿
• PANA (Koh Tao) — Café de santé avec les meilleurs Smoothie Bowls de l'île (180 ฿)

Comparaison des prix (dîner typique)

Budget (moins de 150 ฿ / 4€) : Stand de streetfood, cuisine de rue, plats micro-ondes 7-Eleven (oui, ils sont meilleurs qu'on ne le pense)

Milieu de gamme (150–350 ฿ / 4–9€) : Restaurant de plage, restaurant thaïlandais, café occidental simple

Haut de gamme (350–800 ฿ / 9–20€) : Fine Dining, Beach Clubs, cuisine fusion haut de gamme