Art & Artisanat

L'art des temples du Sri Lanka est parmi les plus importants d'Asie. L'île a développé un style architectural propre, distinct des temples indiens, birmans ou thaïlandais :

• Dagobas (Stupas) : Les dômes blancs en forme de cloche sont la marque distinctive des temples cinghalais. Les plus grands (Jetavanaramaya à Anuradhapura, 122 m) figuraient parmi les plus hauts édifices du monde antique.
• Vatadage : Maisons de reliques circulaires, uniques au Sri Lanka. Le plus bel exemple se trouve à Polonnaruwa.
• Temples troglodytes : De Dambulla à des dizaines de petits temples troglodytes — la tradition de transformer des grottes naturelles en lieux de dévotion remonte au 3ème siècle avant J.-C.
• Fresques : Les demoiselles des nuages de Sigiriya (5ème siècle) sont mondialement célèbres, mais les peintures de plafond de Dambulla et les peintures murales de petits temples sont également remarquables.

Les masques traditionnels du Sri Lanka (Vesmuhunu) trouvent leurs racines dans les danses rituelles et les cérémonies de guérison. Ils sont principalement sculptés sur la côte sud-ouest autour d'Ambalangoda — où se trouve un fascinant musée des masques et plusieurs ateliers à visiter.

Types de masques

• Masques Sanni : 18 démons de maladies invoqués et chassés lors des cérémonies de guérison (Thovil). Chaque masque représente une maladie spécifique.
• Masques Kolam : Pour le théâtre traditionnel Kolam, une comédie satirique masquée avec des rois, des démons et des personnages du quotidien.
• Masques Raksha : Masques de démons avec des yeux proéminents et des cheveux de serpent — les souvenirs les plus populaires.

Le batik est une forme d'art vivante au Sri Lanka : les tissus de coton sont peints avec de la cire chaude, teints et décirés — souvent en plusieurs étapes pour créer des motifs complexes et des couleurs vives. Les motifs vont des éléphants et oiseaux tropicaux aux motifs abstraits et scènes de temples.

Les meilleurs ateliers de batik se trouvent le long de la côte sud-ouest et à Kandy. Beaucoup proposent également des cours où vous pouvez créer votre propre tissu batik (2–3 heures, à partir de 2 000 LKR / 5,70 €).

La danse Kandyan (Uda Rata Natum) est la forme de danse la plus célèbre du Sri Lanka — une danse puissante et acrobatique avec des costumes élaborés, des coiffures et des rythmes de tambours. À l'origine une danse rituelle lors de l'Esala Perahera à Kandy, elle est aujourd'hui également présentée lors de spectacles culturels quotidiens.

Assister à des spectacles de danse

• Kandy Lake Club : Spectacle quotidien à 17h00, 1 500 LKR. Plusieurs styles de danse, finale avec marche sur le feu.
• Kandyan Art Association : Spectacle plus intime, souvent avec des explications.
• Esala Perahera (juillet/août) : L'expérience la plus authentique — dix nuits de danse, de tambours et d'éléphants parés dans les rues de Kandy.

Outre la danse Kandyan, il existe d'autres formes de danse traditionnelle : la danse des basses terres (Devil Dance) avec des masques rituels sur la côte sud et la danse Sabaragamuwa dans le sud-ouest.