Velázquez, Goya, El Greco — les vieux maîtres

L'Espagne a donné naissance à trois des plus grands peintres de l'histoire de l'art européen — et avec le Museo del Prado à Madrid, l'un des musées les plus importants du monde, qui réunit leurs œuvres.

El Greco (1541–1614)

Originaire de Grèce (Doménikos Theotokópoulos, de Crète), il est devenu à Toledo le peintre d'une religiosité mystique et expressive. Ses figures allongées, sa lumière irréelle et ses compositions extatiques étaient en avance sur leur temps — les expressionnistes du 20e siècle l'adoraient. Son chef-d'œuvre « L'Enterrement du comte d'Orgaz » est exposé dans l'église Santo Tomé à Tolède.

Diego Velázquez (1599–1660)

Peintre de cour de Philippe IV et pour beaucoup le plus grand peintre de tous les temps. « Las Meninas » (1656) au Prado est le tableau le plus analysé de l'histoire de l'art — une image dans l'image, qui mêle spectateur, peintre et modèle dans un jeu de regards. La capacité de Velázquez à représenter l'atmosphère, la lumière et la profondeur psychologique a influencé à la fois les impressionnistes et les réalistes. Manet l'appelait le « peintre des peintres ».

Francisco de Goya (1746–1828)

Goya fut d'abord peintre de cour, puis le critique social le plus acerbe de son temps. Ses « Peintures noires » (Pinturas Negras, réalisées dans sa maison de campagne, aujourd'hui au Prado) — dont « Saturne dévorant son fils » — comptent parmi les œuvres les plus troublantes de l'histoire de l'art. Les gravures « Los Caprichos » et « Les Désastres de la guerre » (sur la guerre d'indépendance contre Napoléon) sont des dénonciations bouleversantes de la violence, de la superstition et de l'abus de pouvoir.

Le Prado — une visite incontournable

Le Museo del Prado abrite plus de 8 000 peintures, dont ~1 700 exposées. La collection espagnole (Velázquez, Goya, El Greco, Ribera, Zurbarán, Murillo) est la meilleure du monde, complétée par Titien, Rubens, Bosch (son « Jardin des délices » est ici) et Raphaël. Prévoyez au moins 3 heures — mieux, une journée entière.