Nourriture & Boissons

La cuisine sicilienne est baroque comme son architecture — opulente, colorée, théâtrale et sans compromis sur le goût. Les ingrédients de base reflètent l'histoire de l'île : aubergines (arabes), tomates (espagnoles), pistaches (persanes-arabes), ricotta (grecque-normande), amandes (grecques-arabes) et agrumes (arabes). De ce mélange sont nés des plats parmi les plus excitants d'Italie.

Les classiques

• Pasta alla Norma — Le plat national de Sicile : pâtes avec aubergine frite, sauce tomate, basilic frais et Ricotta Salata râpée (ricotta salée et affinée). Nommé d'après l'opéra « Norma » de Bellini — car le plat est aussi parfait que l'opéra. Originaire de Catane.
• Arancini/Arancine — Boules de riz frites (de la taille d'un poing !), farcies de ragù, mozzarella, petits pois, jambon-fromage ou mortadelle-pistache. Le repas parfait à emporter. Coût : 1,50–3€.
• Caponata — Légumes d'aubergine aigre-doux avec tomates, câpres, olives, céleri et pignons de pin, assaisonnés de sucre et de vinaigre. D'origine arabe, chaque famille a sa recette secrète.
• Pasta con le Sarde — Pâtes avec sardines fraîches, fenouil sauvage, raisins secs et pignons de pin. Un plat qui réunit toute l'histoire de la Sicile dans une assiette : base grecque, épices arabes, âme sicilienne.
• Couscous di Pesce — Couscous de poisson : le plat national à Trapani et en Sicile occidentale. Héritage nord-africain, préparé avec des poissons locaux et un bouillon de poisson épicé.
• Panelle — Galettes de pois chiches frites dans un pain au sésame. Le street food par excellence de Palerme.

Dolci — L'art des desserts

La pâtisserie sicilienne est légendaire — une tradition arabo-monastique sans égale dans aucune autre région d'Italie :

• Cannoli — Tubes de pâte croustillante, fraîchement remplis de crème de ricotta sucrée, garnis de pistaches, cerises confites ou chocolat. L'emblème de la pâtisserie sicilienne.
• Granita con Brioche — Le petit-déjeuner d'été sicilien : glace pilée aux fruits (amande, pistache, mûre, citron, café), servie dans un verre avec une brioche chaude et moelleuse à tremper. Addictif.
• Cassata — Baroque sous forme de gâteau : génoise imbibée de liqueur, remplie de crème de ricotta, recouverte de massepain et de fruits confits. Une fête pour les yeux et le palais.
• Frutta Martorana — Fruits en massepain réalistes (et légumes), perfectionnés dans les monastères, disponibles dans chaque pâtisserie.

La Sicile est la plus grande région viticole d'Italie (plus de 100 000 hectares de vignobles) et connaît depuis deux décennies une révolution qualitative. Longtemps décriée comme une région de production de masse, la Sicile produit aujourd'hui certains des vins les plus passionnants et les plus loués d'Italie — à des prix qui restent étonnamment abordables.

Les cépages principaux

• Nero d'Avola — Le grand cépage rouge de Sicile : puissant, fruité, avec des notes de cerises noires, de prunes et d'épices. Souvent comparé au Shiraz australien, mais plus élégant. Les meilleurs viennent des régions de Noto et Vittoria.
• Nerello Mascalese — Le cépage de type Pinot Noir de l'Etna : élégant, minéral, complexe, marqué par les sols volcaniques. Les vins de l'Etna (Etna Rosso DOC) sont les vins siciliens les plus en vogue — célébrés internationalement et (encore) abordables.
• Grillo — Vin blanc frais et aromatique, utilisé à l'origine pour le Marsala, aujourd'hui un vin sec à découvrir. Originaire de l'ouest de la Sicile.
• Carricante — Cépage blanc autochtone de l'Etna, minéral et élégant. L'Etna Bianco DOC est l'un des vins blancs les plus excitants d'Italie.
• Catarratto — Le cépage blanc le plus cultivé en Sicile, fruité et simple. Parfait pour les terrasses.

Marsala

Marsala DOC est le vin le plus célèbre de Sicile — un vin fortifié (comme le Sherry ou le Porto), disponible en versions sèches à sucrées. Marsala Vergine Stravecchio (vieilli plus de 10 ans) est un vin de méditation complexe et noisetté, qui rivalise avec les meilleurs Sherries. Malheureusement, le Marsala est souvent confondu avec le Marsala de cuisine bon marché des supermarchés — les produits premium des grandes caves (Florio, De Bartoli, Pellegrino) sont un monde à part.

Visites œnologiques

Les meilleures régions viticoles pour les visiteurs : Etna (Benanti, Planeta, Passopisciaro — dégustation avec vue sur le volcan), Marsala (Florio, Donnafugata — caves historiques), Vittoria (seul DOCG de Sicile : Cerasuolo di Vittoria, à base de Nero d'Avola et Frappato — un vin rouge élégant). La plupart des domaines proposent des visites avec dégustation à partir de 15–30€.