Sud de la Norvège & Fjells

Kristiansand (environ 115 000 habitants) est la cinquième plus grande ville de Norvège et la porte vers le sud. La ville est connue pour son plan en quadrillage (motif en damier, conçu par Christian IV en 1641), la plage urbaine Bystranda et le quartier en bois Posebyen — la plus grande colonie continue de maisons en bois blanc d'Europe du Nord.

Points forts

• Dyreparken (Kristiansand Dyrepark) : Le parc d'attractions le plus populaire de Norvège — zoo avec des animaux scandinaves (élans, loups, lynx), parc d'attractions et le Kardemomme By (Ville de Kardemomme, d'après le livre pour enfants de Thorbjørn Egner). Parfait pour les familles. Billet journalier : 559 NOK (49 €).
• Fiskebrygga : Les maisons de pêcheurs au port — aujourd'hui restaurants, bars et le meilleur endroit pour du poisson et des crevettes frais.
• Sørlandskysten (côte sud) : La côte entre Kristiansand et Stavanger est le paradis estival de la Norvège : maisons en bois blanc, archipels, petits ports, eau chaude (relativement !). Des endroits comme Mandal (la ville la plus méridionale de Norvège, plage de sable de 800 m Sjøsanden), Grimstad (ville de jeunesse d'Ibsen, charmante) et Risør (le « joyau blanc du Skagerrak ») sont des secrets bien gardés.
• Lindesnes Fyr : Le point le plus méridional de Norvège — le phare (depuis 1656, le plus ancien de Norvège) marque le pendant du Cap Nord. 2 518 km séparent les deux. À proximité : le restaurant sous-marin Under — le premier d'Europe, architecture spectaculaire, menu de 18 plats à partir de 2 850 NOK (248 €).

Le Setesdal est l'une des vallées les plus traditionnelles de Norvège : ici, la vieille culture paysanne s'est le mieux préservée. La vallée s'étend de Kristiansand vers le nord, le long de la rivière Otra, à travers un paysage de plus en plus sauvage jusqu'au plateau.

Ce qui rend le Setesdal spécial

• Artisanat de l'orfèvrerie : Le travail du filigrane d'argent du Setesdal (Sølvsmedkunst) est un patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO. À Valle et Bykle, il y a des ateliers où l'on travaille encore selon les méthodes traditionnelles.
• Costumes traditionnels (Bunad) : Le costume du Setesdal est l'un des plus anciens et des plus somptueux de Norvège — en particulier le costume masculin avec les chemises blanches et les gilets brodés. En été, ils sont portés lors de fêtes et de services religieux.
• Setesdalsmuseet (Valle) : Musée en plein air avec des fermes historiques des XVIIe au XIXe siècles. Démonstrations artisanales en été.
• Parc minéral d'Evje : L'une des régions les plus riches en minéraux d'Europe du Nord — prospection et collecte pour toute la famille. Le pegmatite du Setesdal est mondialement célèbre parmi les géologues.
• Brokke–Suleskarvegen : Route de montagne dramatique (seulement en été) de Bykle à travers le plateau jusqu'à Sirdal — l'une des routes les plus sauvages et les plus solitaires du sud de la Norvège. Rennes, lacs de montagne, silence absolu.

Le parc national de Jotunheimen est le toit de la Scandinavie : ici se trouvent les deux plus hauts sommets d'Europe du Nord — Galdhøpiggen (2 469 m) et Glittertind (2 465 m) — ainsi que plus de 250 sommets de plus de 2 000 mètres. « Jotunheimen » signifie « Terre des géants » (de la mythologie nordique), et le paysage est effectivement gigantesque : glaciers, sommets, vallées profondes et lacs cristallins.

Les grandes randonnées

• Besseggen : La randonnée d'une journée la plus célèbre de Norvège — une crête étroite entre le lac émeraude Gjende et le lac bleu-noir Bessvatnet. 14 km, 6 à 8 heures, difficulté modérée. Le passage étroit ne fait que 2 mètres de large, avec une chute abrupte de chaque côté — spectaculaire, mais pas pour ceux qui ont le vertige. Bateau sur le lac Gjende jusqu'au point de départ (Memurubu).
• Galdhøpiggen : Le plus haut sommet de Norvège peut être gravi par différents itinéraires. La route depuis Spiterstulen (4 à 5 heures aller-retour, traversée de glacier — seulement avec guide) ou la route plus facile depuis Juvasshytta (2 à 3 heures, sans glacier).
• Hurrungane : Les « Alpes de Norvège » — sommets sauvages et escarpés pour les alpinistes expérimentés. Store Skagastølstind (2 405 m) est le troisième plus grand sommet de Norvège et le plus techniquement exigeant.

Cabines DNT

Le Den Norske Turistforening (DNT) — l'association norvégienne de randonnée — gère dans le Jotunheimen un réseau de cabines gardées et non gardées. Les plus connues : Gjendesheim, Memurubu, Fondsbu, Leirvassbu, Spiterstulen. Les cabines gardées offrent des repas chauds, des dortoirs et une atmosphère conviviale. Nuitée à partir de 350 NOK (30 €) pour les membres, 550 NOK (50 €) pour les non-membres.

Rondane était en 1962 le premier parc national de Norvège — et reste à ce jour l'un des plus beaux. Plus doux que Jotunheimen, avec de vastes plateaux, des zones couvertes de mousse, des troupeaux de rennes sauvages et dix sommets de plus de 2 000 mètres. Le paysage rappelle la Terre du Milieu de Tolkien — pas étonnant que Peer Gynt y ait vécu ses aventures (Henrik Ibsen s'est inspiré de Rondane).

Randonnées

• Rondvassbu : Le point de départ de la plupart des randonnées. Belle cabane DNT au bord du lac Rondvatnet. De là : Storronden (2 138 m, 4–5 heures), Rondeslottet (2 178 m, 6–7 heures) ou le circuit à travers plusieurs sommets.
• Chemin de Peer Gynt : Randonnée de plusieurs jours à travers le paysage qui a inspiré Ibsen pour son œuvre la plus célèbre. Cabines DNT sur le chemin.

Rennes sauvages

Rondane abrite l'un des derniers troupeaux de rennes sauvages d'Europe (environ 2 000–3 000 animaux). En automne (septembre–octobre), les chances de les voir sont les plus grandes — de grands troupeaux traversent les plateaux. Veuillez garder vos distances (au moins 200 mètres) et ne pas les déranger.

Le Telemark est le berceau du ski moderne — à Morgedal, Sondre Norheim a inventé au XIXe siècle le virage Telemark, et c'est ici qu'ont eu lieu les premières courses de ski organisées en 1868. Mais la région offre bien plus que l'histoire du ski :

Points forts

• Canal de Telemark : Un chef-d'œuvre technique du XIXe siècle : 18 écluses surmontent 72 mètres de dénivelé sur 105 kilomètres entre Skien et Dalen. Les écluses historiques sont encore manœuvrées à la main aujourd'hui. Le voyage en bateau sur le canal (MS Victoria de 1882 ou MS Henrik Ibsen) dure 8 à 10 heures et est un voyage dans le temps. Billet journalier à partir de 650 NOK (57 €).
• Rjukan & Vemork : Ici se trouve l'ancienne usine d'eau lourde, sabotée pendant la Seconde Guerre mondiale par des résistants norvégiens (Opération Gunnerside) — l'une des opérations les plus courageuses de la guerre, adaptée en film sous le titre « The Heroes of Telemark » et en série Netflix « Kampen om Tungtvannet ». Le Musée norvégien de l'industrie à Vemork raconte cette histoire captivante. Rjukan elle-même est située dans une vallée si profonde que le soleil n'y brille pas en hiver — en 2013, des miroirs ont été installés pour réfléchir la lumière du soleil sur la place du marché.
• Gaustatoppen (1 883 m) : La plus belle montagne panoramique du sud de la Norvège — par temps clair, on dit qu'on peut voir un sixième de la superficie de la Norvège. À l'intérieur de la montagne : la Gaustabanen, un funiculaire secret de l'OTAN de la guerre froide, 1 040 mètres de dénivelé en 15 minutes. Aujourd'hui accessible au public.
• Église en bois debout de Heddal : La plus grande église en bois debout préservée de Norvège (vers 1250). Trois nefs, têtes de dragon, ornements de rosettes — un chef-d'œuvre de l'architecture en bois médiévale. 120 NOK (10 €).

Le Rallarvegen (Rallarvegen/Navvies' Road) est un ancien chemin de construction de la ligne de Bergen et aujourd'hui la route cyclable la plus célèbre de Norvège : 82 kilomètres de Haugastøl (sur le Hardangervidda, 988 m) à Finse (1 222 m — la gare la plus haute de Norvège, connue comme lieu de tournage de Star Wars : L'Empire contre-attaque) jusqu'à Flåm au fjord d'Aurland.

Le parcours

• Haugastøl à Finse (27 km) : Plat sur le plateau aride, passant par des lacs et des glaciers. Végétation arctique, vue dégagée, vent contraire possible.
• Finse à Myrdal (17 km) : La section la plus belle et la plus sauvage. Passant par le glacier Hardangerjøkulen, à travers des tunnels et sur des ponts. Champs de neige jusqu'en juillet.
• Myrdal à Flåm (38 km) : La descente spectaculaire : de 866 m jusqu'au niveau de la mer, passant par la cascade Kjosfossen (que l'on ne voit normalement que depuis la Flåmsbana), à travers des vallées verdoyantes jusqu'au fjord. 21 virages en épingle à cheveux !

Pratique

• Saison : Mi-juillet à mi-septembre (souvent de la neige sur le plateau avant)
• Durée : 1 à 2 jours (sportif en un jour, détendu avec nuit à Finse)
• Location de vélos : À Haugastøl et Finse (à partir de 400 NOK / 36 € par jour). Réservez à l'avance !
• Retour : Depuis Flåm avec la Flåmsbana jusqu'à Myrdal, puis avec la Bergensbanen retour à Haugastøl ou continuation vers Bergen/Oslo