Nourriture & Boissons

La cuisine traditionnelle néerlandaise est copieuse, rustique et parfaite pour le climat frais et humide :

Les classiques

• Bitterballen — Croquettes de viande frites, l'accompagnement ultime de la bière. Croustillantes à l'extérieur, crémeuses et chaudes à l'intérieur. Disponibles dans chaque Bruin Café. Attention : brûlantes à l'intérieur ! 6 pièces à partir de 6 €.
• Stamppot — Purée de pommes de terre avec légumes (Boerenkool = chou frisé, Hutspot = carottes et oignons, Zuurkool = choucroute), accompagnée de Rookworst (saucisse fumée). Le plat national néerlandais en hiver.
• Erwtensoep (Snert) — Soupe épaisse de pois avec saucisse fumée, lard et morceaux de pain de seigle. Si épaisse que la cuillère y tient debout. Plat d'hiver n°1.
• Haring (Hollandse Nieuwe) — Hareng cru, traditionnellement tenu par la queue et laissé tomber dans la bouche (ou dans un petit pain, la version civilisée). Avec oignons hachés et cornichons. La nouvelle récolte à partir de juin est célébrée comme un jour férié.
• Kibbeling — Morceaux de poisson frits (souvent cabillaud) avec sauce à l'ail. Disponibles dans chaque port et marché. À partir de 5 €.
• Kroket — La grande sœur du Bitterbal : croquette allongée avec farce de ragoût de viande. Du distributeur automatique (FEBO) ou dans un petit pain du snack.

Les Pays-Bas sont un paradis pour les gourmands — le choix de douceurs est impressionnant :

• Stroopwafels — Deux fines gaufrettes avec du sirop de caramel entre les deux. Fraîches du marché (chaudes, collantes, divines) ou emballées du supermarché. LE souvenir néerlandais par excellence. Conseil : Posez la Stroopwafel emballée sur la tasse de café chaude — le sirop devient mou et coulant.
• Poffertjes — Minuscules crêpes moelleuses avec du beurre et du sucre glace. Aux stands sur les marchés et foires. Une assiette (15 pièces) à partir de 5 €.
• Pannenkoeken — Crêpes néerlandaises : plus grandes et plus fines que les allemandes, avec du bacon, du fromage, de la pomme ou du sirop. Les Pannenkoekenhuizen sont des restaurants familiaux.
• Drop — Réglisse sous toutes ses formes : douce, salée, doublement salée (réglisse salée extrême — seulement pour les courageux !), molle, dure. Les Néerlandais consomment plus de réglisse par habitant que tout autre peuple.
• Vla — Un pudding à la vanille épais, disponible dans tous les supermarchés. Saveurs : vanille, chocolat, caramel, Hopjes (café). Se boit directement à la brique.
• Tompouces — Pâtisseries feuilletées avec glaçage rose (le jour du Roi : orange). La version néerlandaise du mille-feuille.
• Oliebollen — Boules de pâte frites avec des raisins secs, la pâtisserie néerlandaise du Nouvel An. Disponibles partout à partir de novembre.

La véritable arme secrète de la cuisine néerlandaise est l'héritage colonial : l'immigration indonésienne et surinamaise a fondamentalement enrichi la culture culinaire néerlandaise.

Rijsttafel indonésienne

La Rijsttafel (table de riz) est l'expérience culinaire la plus somptueuse des Pays-Bas : 12 à 20 petits plats sont servis en même temps — Rendang (bœuf mijoté au lait de coco), Satay (brochettes grillées avec sauce aux cacahuètes), Nasi Goreng, Gado-Gado (légumes avec sauce aux cacahuètes), Sambal (épicé !), Tempeh, Atjar (légumes marinés) et bien plus encore. Une fête pour tous les sens.

La Rijsttafel est une invention néerlandaise — elle n'existe pas ainsi en Indonésie. Elle est née à l'époque coloniale comme repas de prestige des propriétaires de plantations néerlandais. Budget : 25–45 € par personne, selon le restaurant.

Cuisine surinamaise

Après l'indépendance du Suriname (1975), un tiers de la population a émigré aux Pays-Bas — et a apporté une cuisine fantastique :

• Roti — Pain plat avec curry (poulet, pomme de terre, haricots). Le Soul Food des Pays-Bas. À partir de 8 €.
• Broodje Pom — Sandwich avec gratin de taro (Pomtajer). Uniquement surinamais-néerlandais.
• Bakabana — Banane plantain frite avec sauce aux cacahuètes. Doux, salé, parfait.
• Moksi Meti — Viande grillée mélangée avec riz et diverses sauces.

Deux choses sans lesquelles les Pays-Bas ne seraient pas les Pays-Bas : fromage et bière.

Fromage

Les Pays-Bas sont le plus grand exportateur de fromage au monde. Deux types de fromage dominent :

• Gouda — Nommé d'après la ville, représente 60 % de la production de fromage néerlandais. De jong (4 semaines, doux) à belegen (4–8 mois) jusqu'à overjarig (plus de 18 mois, intense et cristallin). Le vieux Gouda avec de la moutarde est un délice.
• Edam — Reconnaissable à sa couche de cire rouge (pour l'exportation). Plus doux que le Gouda, de forme sphérique. À l'intérieur du pays, il est vendu sans cire.
• Leidse Kaas — Fromage semi-dur au cumin de Leiden. Particulièrement apprécié des connaisseurs.

Sur chaque marché et dans chaque fromagerie, on peut (et doit !) goûter. Prix : À partir de 15 €/kg pour le Gouda jeune, jusqu'à 40 €/kg pour le suraffiné.

Bière

Heineken est l'exportation néerlandaise la plus connue — mais pas la meilleure. La scène Craft-Beer néerlandaise a explosé :

• Heineken Experience — L'ancienne brasserie à Amsterdam est un musée interactif (23 €, incl. 2 bières). Touristique, mais divertissant.
• Brouwerij 't IJ — La brasserie artisanale la plus culte d'Amsterdam, dans un moulin à vent (!). L'IPA et le Natte sont excellents. Terrasse avec vue sur le moulin.
• Jopen — Brasserie de Haarlem dans une ancienne église. L'Adriaan est un blond fantastique.
• Texelse Bierbrouwerij — Bière insulaire aux algues marines et thym des dunes.
• Proeflokaal Arendsnest (Amsterdam) — Bar avec uniquement de la bière néerlandaise : 50 à la pression, 100 en bouteille.