Kadıköy & le côté asiatique

Kadıköy est ce que Kreuzberg est à Berlin : un quartier créatif, vivant et multiculturel du côté asiatique du Bosphore, qui s'est rapidement transformé en épicentre gastronomique et culturel d'Istanbul. Ici, pas de mosquées ni de palais comme principales attractions — ce sont les gens, la nourriture et l'atmosphère qui comptent.

Marché de Kadıköy (Çarşı)

Le marché de Kadıköy est le meilleur marché alimentaire d'Istanbul — et ce n'est pas une exagération. Dans un dédale de ruelles couvertes et de stands ouverts, on trouve :

• Poisson frais : Dorade brillante, bar, Hamsi (anchois) — directement du Bosphore.
• Fromage : Des dizaines de variétés de fromages turcs — Beyaz Peynir (fromage à pâte molle), Kaşar (fromage à pâte dure), Van Otlu (fromage aux herbes d'Anatolie orientale).
• Épices & olives : Des montagnes de Pul Biber, Sumac, cumin et 20 variétés d'olives.
• Baklava & douceurs : Les meilleures boutiques de baklava sont ici — pas au bazar aux épices. Goûtez le baklava chez Güllüoğlu ou Baylan.
• Street Food : Kokoreç (intestins d'agneau grillés dans du pain — ça semble aventureux, mais c'est délicieux), Midye dolma (moules farcies), Tantuni (wrap de bœuf).

Moda — la Riviera d'Istanbul

Au sud de Kadıköy se trouve Moda — un quartier calme et arboré avec des maisons Art nouveau, des cafés indépendants et une promenade qui est l'une des plus belles d'Istanbul. Le quai de Moda offre une vue imprenable sur la skyline de la rive européenne. Dans les cafés, les jeunes Stambouliotes travaillent sur leurs ordinateurs portables, dans les parcs, les familles jouent — le rythme est nettement plus lent qu'à Beyoğlu.

• Promenade de Moda : 2 km de chemin côtier de Kadıköy au parc de Fenerbahçe — parfait pour courir, se promener ou simplement s'asseoir et regarder.
• Cafés : Moda a la plus forte densité de cafés d'Istanbul — des coffee shops de la troisième vague comme Walter's Coffee, Café Fazıl ou Montag se succèdent.
• Parc de Fenerbahçe : À la fin de la péninsule : un grand parc avec plage, jardins de thé et le stade de Fenerbahçe (le rival footballistique d'Istanbul de Galatasaray).

Üsküdar

Üsküdar est l'un des quartiers les plus anciens et les plus conservateurs du côté asiatique — et l'un des plus atmosphériques. Les mosquées au bord de l'eau (Mihrimah Sultan Camii, Yeni Valide Camii) offrent l'une des meilleures vues sur la skyline européenne, surtout au coucher du soleil. L'embarcadère est un point de rencontre pour les pêcheurs, les buveurs de Çay et les mouettes.

Kız Kulesi (Tour de Léandre / Tour de la Jeune Fille)

La Tour de la Jeune Fille se dresse sur une petite île dans le Bosphore en face d'Üsküdar — un symbole emblématique d'Istanbul qui stimule l'imagination depuis 2 500 ans. Différentes légendes entourent la tour : un sultan y enferma sa fille pour la protéger d'un serpent prophétisé — en vain. Aujourd'hui, la tour restaurée abrite un restaurant et une plateforme d'observation. Ferry depuis Üsküdar (15€ aller/retour).

Colline de Çamlıca & Mosquée

La colline de Çamlıca (268 m) est le point culminant d'Istanbul et offre la vue panoramique la plus étendue de la ville — sur le Bosphore, la mer de Marmara, les îles des Princes et par temps clair jusqu'à Uludağ (à 120 km). Sur la colline se dresse depuis 2019 la mosquée de Çamlıca, la plus grande mosquée de Turquie : capacité de 63 000 fidèles, six minarets, dôme de 72 mètres de haut. Architectoniquement controversée, mais la dimension est impressionnante. Entrée : gratuite.

• Jardins de thé : Autour de la colline, il y a plusieurs Çay Bahçesi (jardins de thé) avec vue panoramique. Un verre de Çay (0,50€) et la vue sur Istanbul — ça ne peut pas être mieux.
• Accès : Métro jusqu'à Üsküdar, puis bus (15 min) ou taxi (10€).

Les Adalar (îles des Princes) sont un groupe de neuf îles dans la mer de Marmara, à 12–20 km au sud d'Istanbul. Sous l'Empire ottoman, elles servaient de lieu d'exil pour les princes et les moines — aujourd'hui, elles sont la destination d'excursion la plus populaire d'Istanbul le week-end : sans voitures, vertes, calmes et avec le charme d'une Belle Époque oubliée.

Büyükada (Grande île)

La plus grande et la plus populaire des îles des Princes : villas en bois victoriennes, balades en calèche (remplacées depuis 2020 par des véhicules électriques), forêts de pins et un monastère grec-orthodoxe (Aya Yorgi) au point culminant. La promenade est bordée de restaurants de poisson et de cafés.

• Vélo : La meilleure façon d'explorer Büyükada. Louez des vélos au port (à partir de 5€/jour). Le tour de l'île (environ 12 km) passe par des forêts de pins, des villas abandonnées et des criques isolées.
• Aya Yorgi : Le monastère grec-orthodoxe sur la colline (203 m). 20 minutes de montée, récompensées par une vue panoramique sur la mer de Marmara et la côte d'Istanbul. Les pèlerins attachent des fils à la clôture et font un vœu.
• Plages : Yörük Ali Beach et Halik Koyu sur le revers de l'île — calmes et avec une eau propre.

Heybeliada

La deuxième plus grande île et l'alternative plus tranquille à Büyükada : moins de touristes, plus de forêts de pins, le séminaire historique grec-orthodoxe (Halki) sur la colline (fermé depuis 1971, politiquement controversé). Parfait pour la randonnée et la baignade.

Accès

Ferries depuis Kabataş (côté européen, 1,5h) ou Kadıköy/Bostancı (côté asiatique, 45–60 min). Prix avec Istanbulkart : environ 1€. En été : ferries toutes les 30–60 minutes. Le trajet lui-même — passant par la skyline d'Istanbul, la Tour de la Jeune Fille et les autres îles — est déjà une expérience.