Architecture cycladique — pourquoi blanc et bleu ?

Les maisons blanches et bleues des Cyclades — Santorin, Mykonos, Paros — sont devenues l'incarnation de la Grèce. Mais pourquoi ont-elles cet aspect ?

La réponse est pragmatique, pas esthétique :

• Murs blancs : Les maisons étaient enduites de chaux (Asvesti) — un matériau bon marché, disponible localement, qui a également un effet désinfectant. Pendant les épidémies de choléra et de peste des 19e/20e siècles, le chaulage était même prescrit par la loi. La couleur blanche réfléchit également le soleil et garde les maisons plus fraîches.
• Accents bleus : Le bleu était la couleur la moins chère disponible — un mélange de chaux et de Loulaki (sulfate de cuivre ou bleu de lessive), que les pêcheurs utilisaient de toute façon pour peindre leurs bateaux. Les portes, volets et dômes étaient peints en bleu parce que c'était simplement le moins cher.
• Forme cubique : Les maisons en forme de cube avec toit plat sont une réponse au vent (Meltemi) et aux tremblements de terre — basses, compactes, aérodynamiques. Les murs épais en pierre isolent contre la chaleur et le froid.

À partir des années 1970, le gouvernement a fait du blanc et bleu une loi : dans les Cyclades, les maisons ne peuvent être construites que dans des couleurs et formes traditionnelles. Ironie de l'histoire : ce qui a commencé comme une architecture de pauvreté est devenu le marché immobilier le plus cher de Grèce.

Sur d'autres îles, l'architecture est complètement différente : Corfou a des façades pastel vénitiennes, Thessalonique des maisons en bois ottomanes, la Mani des tours d'habitation austères, et les Zagorochoria en Épire sont construites en pierre grise, sans une goutte de couleur.