Architecture antique — les trois ordres de colonnes

L'architecture grecque a tellement influencé l'architecture occidentale que son langage formel est encore omniprésent aujourd'hui — de la Maison Blanche à Washington à la Porte de Brandebourg à Berlin. Au centre, les trois ordres de colonnes :

Ordre dorique

La forme la plus ancienne et la plus stricte (à partir de 600 av. J.-C.). Colonnes sans base, avec des cannelures (rainures) et un chapiteau simple (abacus + échine). Le Parthénon sur l'Acropole est l'exemple le plus parfait — et un chef-d'œuvre d'illusion d'optique : les colonnes sont légèrement inclinées vers l'intérieur, la base est légèrement bombée, pour que tout semble droit. Autres exemples : Temple d'Aphaïa à Égine, Temple d'Héra à Olympie, Temple de Poséidon au cap Sounion.

Ordre ionique

Plus élégant, plus élancé, avec des volutes (enroulements en forme de spirale) au chapiteau. L'Erechthéion sur l'Acropole avec ses célèbres Caryatides (colonnes en forme de femme) est l'exemple le plus connu. L'ordre ionique a été principalement utilisé en Asie Mineure et dans les îles Ioniennes.

Ordre corinthien

Le plus récent et le plus élaboré — le chapiteau est décoré de feuilles d'acanthe. L'Olympiéion (Temple de Zeus Olympien) à Athènes le montre dans toute sa splendeur : 104 colonnes de 17 m de haut (15 sont encore debout). Les Romains adoraient l'ordre corinthien et l'ont répandu dans tout l'empire.

Théâtres antiques

L'invention grecque du théâtre a donné naissance à une forme architecturale distincte : des gradins semi-circulaires (Théatron) qui s'adossent aux collines, avec une Orchestra (aire de jeu) et une Skene (mur de scène). Le théâtre d'Épidaure (4e siècle av. J.-C.) est la merveille acoustique de l'Antiquité — depuis les gradins supérieurs (14 000 places !), on entend une pièce de monnaie tomber sur la scène. Il est encore utilisé aujourd'hui pour des représentations (Festival d'Athènes & Épidaure, chaque été).

Autres théâtres antiques importants : Delphes (avec vue sur la vallée), Dodone (le plus ancien de Grèce), Philippes, le théâtre de Dionysos à Athènes (berceau du théâtre).