Région montagneuse & centre

Le Roque Nublo (Rocher des Nuages) est le symbole de Gran Canaria et l'un des monuments naturels les plus connus des Canaries. Le monolithe de basalte de 80 mètres de haut s'élève à 1 813 mètres d'altitude depuis la roche volcanique et était un lieu de culte sacré pour les autochtones (anciens Canariens). Aujourd'hui, il est le symbole de l'île et la destination de la randonnée la plus populaire de Gran Canaria.

La randonnée

La randonnée vers le Roque Nublo est l'une des randonnées les plus simples et en même temps les plus gratifiantes des Canaries. Depuis le parking sur la route GC-600 (au-dessus de la Degollada de la Goleta), un sentier bien balisé traverse la forêt de pins et la roche volcanique jusqu'au pied du monolithe. L'itinéraire est d'environ 1,5 km par trajet avec environ 100 mètres de dénivelé — réalisable en 25–40 minutes, même pour les familles avec enfants (à partir d'environ 6 ans).

Le panorama

Le panorama depuis le Roque Nublo est sensationnel : par temps clair (surtout le matin, avant que les nuages alizés ne se forment), tu peux voir à l'ouest le Teide à Tenerife (le plus haut sommet d'Espagne, 3 718 m), au sud les dunes de Maspalomas comme une bande claire au bord de la mer, au nord Las Palmas et tout autour le paysage volcanique accidenté de la Caldera de Tejeda. Juste à côté du Roque Nublo se dresse le Roque del Fraile (Rocher du Moine) — ensemble, ils forment l'une des silhouettes les plus emblématiques des Canaries.

Risco Caído & les montagnes sacrées

Depuis 2019, le paysage culturel de Risco Caído et les montagnes sacrées de Gran Canaria fait partie du patrimoine mondial de l'UNESCO. Cette région autour du Roque Nublo comprend des grottes avec des marquages astronomiques des autochtones, des greniers à céréales et des lieux de culte — un témoignage unique de la culture préhispanique. Le Risco Caído lui-même est une grotte près d'Artenara, où la lumière du soleil pénètre à certaines périodes de l'année par une ouverture et illumine des dessins rupestres — un calendrier astronomique vieux de plus de 800 ans.

Le Cruz de Tejeda (Croix de Tejeda) à 1 560 mètres d'altitude est le centre géographique et symbolique de Gran Canaria — un col où se croisent depuis des siècles les chemins du nord et du sud, de l'est et de l'ouest. Aujourd'hui, c'est le point de départ idéal pour explorer la région montagneuse.

Le col

À Cruz de Tejeda se dresse une croix en pierre du 15ème siècle (l'original est au musée, la copie est au bord du chemin), et tout autour s'offrent des vues à couper le souffle sur la Caldera de Tejeda — un immense cratère d'érosion qui s'étend sur tout l'ouest de l'île. Sur le petit marché du col, des marchands locaux vendent des douceurs aux amandes (bienmesabe — « ça me plaît »), du miel, du fromage et de l'artisanat. À quelques centaines de mètres se trouve le Parador de Cruz de Tejeda historique — un hôtel de luxe avec restaurant et la meilleure vue panoramique de l'île.

Tejeda — le plus beau village

Le village de Tejeda, à quelques kilomètres en dessous du col, est considéré comme l'un des plus beaux villages d'Espagne (il figure sur la liste officielle des « Pueblos más bonitos de España »). Des maisons blanches s'accrochent aux pentes rocheuses escarpées au-dessus du Barranco, des amandiers façonnent les terrasses et la vue sur le Roque Nublo et le Roque Bentayga est omniprésente. Particulièrement beau en février, lorsque les amandiers sont en fleurs et que la Fiesta del Almendro en Flor (fête des amandiers en fleurs) est célébrée.

Randonnées depuis Cruz de Tejeda

• Cruz de Tejeda → Artenara : environ 8 km (2,5–3 heures), sentier de crête avec vue grandiose. Niveau moyen.
• Cruz de Tejeda → Teror : environ 12 km (3–4 heures), ancien Camino Real à travers la forêt de pins. Niveau moyen.
• Roque Bentayga Circuit : environ 5 km (1,5–2 heures), passant par le site de culte des autochtones avec centre archéologique. Facile à moyen.

Pico de las Nieves

Le Pico de las Nieves (Pic des Neiges) est le point culminant de Gran Canaria avec 1 949 mètres. Le sommet lui-même est une zone militaire interdite, mais le point de vue quelques mètres en dessous offre un panorama à 360 degrés incroyable. Par temps clair, toutes les huit îles Canaries sont visibles d'ici — Tenerife avec le Teide, Fuerteventura, Lanzarote, La Gomera et même la lointaine El Hierro. L'accès est facile en voiture par la GC-130.

Artenara est la commune la plus haute de Gran Canaria (1 270 m) et l'un des villages les plus fascinants des Canaries. Ici, les gens vivent encore aujourd'hui dans des habitations troglodytes (Casas-Cueva), creusées dans la pierre de tuf tendre — une tradition qui remonte aux autochtones (anciens Canariens) et qui a plus de 2 000 ans.

Les habitations troglodytes

Ce qui semble peu spectaculaire de l'extérieur — une entrée taillée dans la roche avec une porte et une fenêtre — se révèle à l'intérieur comme un espace de vie étonnamment confortable : température uniforme (18–20°C toute l'année, sans chauffage ni climatisation !), air sec et silence absolu. De nombreuses habitations troglodytes sont entièrement modernisées — avec cuisine, salle de bain, Wi-Fi et terrasse avec vue panoramique. Tu peux passer la nuit dans une telle Casa-Cueva (à partir d'environ 50€/nuit sur les plateformes de réservation habituelles) — une expérience inoubliable.

Église troglodyte Virgen de la Cuevita

L'Ermita de la Virgen de la Cuevita est l'une des églises les plus insolites du monde : entièrement taillée dans la roche, avec un petit autel et la statue de la sainte patronne du village. La chapelle se trouve sur le flanc de la colline en dessous du village et est accessible par un escalier raide. Le 15 août, la Fiesta de la Cuevita y est célébrée — un pèlerinage où les habitants portent la statue en procession à travers le village.

Mirador de Unamuno

Le Mirador de Unamuno (nommé d'après le philosophe espagnol Miguel de Unamuno, qui a visité Gran Canaria en 1924 et a été bouleversé par le paysage) offre l'une des vues les plus grandioses de toutes les Canaries : la Caldera de Tejeda s'étend sous toi comme un immense amphithéâtre naturel, le Roque Nublo et le Roque Bentayga se dressent comme des aiguilles rocheuses monumentales, et par temps clair, le Teide à Tenerife apparaît comme une silhouette à l'horizon. Cette vue a inspiré Unamuno à prononcer la célèbre phrase : « C'est une tempête pétrifiante. »

Centro de Interpretación

Le Centro de Interpretación de Artenara dans une grotte restaurée explique l'histoire de l'occupation troglodyte des autochtones jusqu'à aujourd'hui. Ici, tu apprendras comment les anciens Canariens ont créé ces espaces sans outils métalliques, comment ils stockaient les céréales dans des chambres rocheuses et quel rôle les grottes jouaient en tant que lieux de culte. Entrée : environ 3€.

Le pays montagneux de Gran Canaria est traversé par de profonds Barrancos (gorges) qui s'étendent en étoile depuis le centre jusqu'à la côte — d'immenses vallées d'érosion qui révèlent le passé volcanique de l'île. Chaque Barranco est un monde à part : végétation luxuriante sur les versants nord, rochers arides au sud, villages troglodytes cachés et sites archéologiques des autochtones.

Barranco de Guayadeque

Le Barranco de Guayadeque à l'est d'Ingenio est l'une des gorges les plus profondes et impressionnantes de l'île. On y trouve des sites archéologiques des autochtones (âgés de plus de 2 000 ans), une église troglodyte (Ermita de Guayadeque) et plusieurs restaurants troglodytes où tu peux manger dans la roche. Les restaurants troglodytes de Guayadeque (Tagoror et Vega) sont légendaires : cuisine canarienne dans un cadre rocheux naturel, souvent avec un feu de cheminée en hiver. La gorge est accessible en voiture (la route se termine aux restaurants) ou à pied (différents itinéraires, 2–6 heures).

Barranco de Fataga

La gorge de Fataga relie la région montagneuse au sud et offre l'un des plus beaux trajets en voiture de l'île : la GC-60 serpente à travers des formations rocheuses dramatiques, passe par le pittoresque village de Fataga (maisons blanches, palmiers, une petite église — carte postale) jusqu'à San Bartolomé. Le Mirador de Fataga offre une vue d'ensemble sur toute la gorge. Dans le village même : un café, une petite boutique et un calme absolu.

Itinéraires de randonnée dans la région montagneuse

Gran Canaria dispose d'un réseau de plus de 30 sentiers de randonnée balisés (GR, PR et SL) qui ouvrent la région montagneuse. Les principaux :

Conseils pratiques

• Meilleure période pour randonner : octobre–mai (l'été peut être trop chaud au soleil, mais le matin ça va).
• Équipement : Chaussures de randonnée solides, protection solaire, au moins 1,5 litre d'eau par personne, veste légère (vent sur les sommets !).
• GPS/cartes : Komoot et Wikiloc ont une excellente couverture cartographique pour Gran Canaria. Télécharge les cartes hors ligne — le réseau mobile est inégal dans les gorges.
• Attention à la pluie : Après de fortes pluies, les Barrancos peuvent se transformer en torrents en quelques minutes. Ne jamais randonner dans une gorge si de la pluie est annoncée !