Volcans Poás & Irazú
★★★ Volcán Poás
Le Poás est le volcan actif le plus accessible du Costa Rica — du parking, il n'y a que 300 mètres jusqu'au bord du cratère. Le cratère principal a un diamètre de 1,3 km et est l'un des plus grands cratères actifs du monde. Lorsque les nuages se dissipent (le matin est le plus probable!), on aperçoit un lac cratère jaune-vert acide, d'où s'élèvent des vapeurs sulfureuses.
Depuis l'éruption de 2017, l'accès est réglementé: Maximum 20 minutes au bord du cratère, les billets doivent être réservés à l'avance en ligne via le système SINAC. Des masques à gaz sont disponibles en cas d'urgence.
37 km au nord d'Alajuela. Entrée: 15 USD (étrangers). Tous les jours 8:00–14:00. Réservation en ligne obligatoire! Trajet depuis San José env. 1,5h.
★★ Volcán Irazú
Avec 3.432 mètres, le plus haut volcan actif du Costa Rica. Par temps clair (rare, mais possible — de préférence le matin avant 10 heures), on peut voir du sommet à la fois le Pacifique et les Caraïbes. Le lac du cratère scintille d'un vert irréel. La dernière grande éruption a eu lieu en 1963 — justement lors de la visite du président américain Kennedy.
Le trajet jusqu'au sommet traverse des paysages lunaires irréels. En haut, il fait froid (5–10°C) et souvent brumeux — des vêtements chauds sont indispensables!
31 km au nord de Cartago. Entrée: 15 USD. Tous les jours 8:00–15:30. Trajet depuis San José env. 1,5h.