Nourriture & Boissons

La cuisine costaricienne est honnête et simple — pas de haute cuisine, mais savoureuse, fraîche et nourrissante. La base de presque chaque repas : riz et haricots noirs. Ajoutez à cela des fruits frais, des bananes plantains et, selon la région, de la viande, du poisson ou du lait de coco.

★★★ Gallo Pinto — Le plat national

Littéralement « coq tacheté » — mais il n'y a pas de coq dedans. Gallo Pinto est le petit-déjeuner du Costa Rica : riz frit avec des haricots noirs, assaisonné de Salsa Lizano (l'ingrédient secret que chaque Tico a dans son placard). Accompagné d'œufs brouillés, de bananes plantains sucrées (plátanos maduros), de crème aigre (natilla) et d'une tortilla. Chaque matin, dans chaque hôtel, dans chaque soda — Gallo Pinto EST le Costa Rica.

★★★ Casado — Le menu du jour

Le Casado (littéralement : « marié » — car il réunit tout) est le déjeuner des Ticos : une assiette de riz, haricots noirs, salade, banane plantain et un choix de protéines : poulet (pollo), bœuf (carne), porc (cerdo) ou poisson (pescado). Dans les sodas pour 3.000–5.000 CRC (5–9 USD), dans les restaurants touristiques le double.

★★ Ceviche

Sur la côte Pacifique, le Ceviche est partout : poisson cru (généralement du bar/corvina), mariné dans du jus de citron vert avec de la coriandre, des oignons et du piment. Servi sur des crackers (galletas) ou pur. Frais et rafraîchissant — le repas de plage parfait.

★★ Chifrijo

Le snack de bar le plus populaire du Costa Rica : un bol de riz, haricots, poitrine de porc croustillante (chicharrón), Pico de Gallo (salsa tomate-oignon) et chips de tortilla. Inventé dans un bar à Tibás dans les années 1990, aujourd'hui partout. Le meilleur avec une bière Imperial.

★★ Cuisine caribéenne

Sur la côte caribéenne, la cuisine est un univers à part : Rice and Beans (cuit avec du lait de coco — très différent du Gallo Pinto !), Jerk Chicken, Patí (pâtés de viande jamaïcains), Rondon (un ragoût riche en fruits de mer avec du lait de coco) et noix de coco fraîche à chaque coin de rue.

Sur la côte caribéenne, on cuisine complètement différemment que dans le reste du Costa Rica. La cuisine afro-caribéenne est basée sur le lait de coco, les piments Scotch Bonnet, le gingembre, le curry et les fruits tropicaux — des influences de la Jamaïque, de la Barbade et de Trinidad, apportées par les travailleurs ferroviaires du 19ème siècle.

★★★ Rice and Beans (pas Gallo Pinto !)

À première vue similaire au Gallo Pinto, mais fondamentalement différent : les haricots sont cuits avec le riz dans du lait de coco, assaisonnés de thym, d'ail et d'une touche de Scotch Bonnet. Le résultat est plus crémeux, plus aromatique et plus riche que le Gallo Pinto du côté Pacifique.

★★ Rondon

Le plat roi de la côte caribéenne : un ragoût riche de poisson, crevettes, moules, crabes, bananes plantains, yuca, breadfruit (fruit à pain) et tout ce que la mer et le jardin offrent — le tout cuit dans du lait de coco. « Rondon » vient de « run down » — on cuit tout ensemble jusqu'à ce que le lait de coco soit réduit. Chaque famille a sa propre recette.

★★ Patí

Empanadas caribéennes : chaussons en forme de demi-lune, remplis de viande hachée épicée ou de poulet, relevés avec du Scotch Bonnet. Sur la côte caribéenne, on trouve des Patís à chaque stand de rue pour 500–1.000 CRC. Le snack parfait entre les plages.

★ Pan Bon

Pain noir sucré, parfumé à la cannelle, au gingembre et à la muscade, parsemé de fruits confits. Un héritage de la tradition boulangère jamaïcaine. Disponible dans les boulangeries de Limón et Puerto Viejo.

★ Agua de Sapo

Littéralement « Eau de crapaud » — une boisson rafraîchissante à base de sucre brun (Tapa de Dulce), de gingembre et de jus de citron vert. Cela semble étrange, mais c'est délicieux. Disponible partout sur la côte caribéenne.

Café — L'or liquide du Costa Rica

Le Costa Rica produit uniquement du café Arabica — par la loi, aucune autre variété ne peut être cultivée. Les sols volcaniques, l'altitude (1.200–1.700 m) et le climat équatorial donnent un profil de goût doux et équilibré avec des notes de chocolat et d'agrumes. Le café costaricien est constamment parmi les meilleurs du monde.

Ironiquement, de nombreux Ticos boivent eux-mêmes un café plutôt moyen — le meilleur est exporté. Dans les centres touristiques et les cafés spécialisés, vous trouverez cependant un excellent café : Pour-over, Chemex, Cold Brew. Le « Café chorreado » (filtré à travers un filtre en tissu, le Chorreador) est la méthode de préparation traditionnelle.

Imperial — La bière nationale

L'Imperial avec son logo d'aigle est culte : une lager légère et rafraîchissante, qui se déguste mieux glacée à la bouteille. L'aigle est un symbole national, et « Una Imperial, por favor » est probablement la phrase la plus prononcée dans les bars costariciens. En alternative : Pilsen (un peu plus amère) et Bavaria (plus douce).

Guaro (Cacique)

Cacique Guaro est la liqueur nationale du Costa Rica : un alcool de canne à sucre, clair, doux et avec 30% d'alcool, moins brutal qu'il n'y paraît. Pur, il est bu seulement par les plus courageux — le standard est « Guaro con Fresa » (avec du sirop de fraise et du citron vert) ou le « Guaro Sour » (avec du jus de citron vert et du sucre). Dans les bars, un shot coûte 1.000–2.000 CRC (2–3 USD).

Jus de fruits (Jugos Naturales & Batidos)

Les jus de fruits au Costa Rica sont légendaires : fraîchement pressés à partir de fruits tropicaux comme la mangue, l'ananas, le Cas (un fruit local acide), le maracuyá, le guanábana et le tamarin. Un « Batido » est un smoothie avec du lait ou de l'eau. Dans chaque soda pour 1.500–3.000 CRC (2,50–5 USD).

Agua de Pipa

Eau de coco directement de la noix de coco — particulièrement disponible à chaque coin de rue sur la côte caribéenne. Le vendeur fend la noix avec une machette, insère une paille, et vous buvez la boisson la plus rafraîchissante du monde. 500–1.000 CRC (1–2 USD).