Asturies & Picos de Europa
Les Asturies sont le secret le mieux gardé d'Espagne : une région étroite entre la chaîne Cantabrique et la côte, qui se vante de n'avoir jamais été conquise par les Maures (« Asturias, patria querida »). Alpages verdoyants, sommets calcaires dramatiques, côtes sauvages et un culte du cidre inégalé.
Le joyau de la couronne est le Parc national des Picos de Europa — le plus ancien parc national d'Espagne (depuis 1918) avec des sommets calcaires de plus de 2 600 m, des gorges profondes, des lacs de montagne et l'un des paysages de montagne les plus spectaculaires d'Europe. On y trouve des ours bruns, des vautours fauves, des loups et des chamois.
Prévoyez au moins 4–5 jours pour les Asturies : 2–3 pour les Picos, 1–2 pour la côte et la capitale Oviedo.
💡 Tipp
Les Asturies sont la région la plus pluvieuse d'Espagne — même en été, des averses inattendues peuvent survenir. Emportez toujours une veste de pluie. La meilleure période est de juin à septembre, juillet/août étant les mois les plus secs. Les Picos peuvent aussi être enveloppés de nuages le matin en été — un départ matinal en vaut la peine !
Picos de Europa — Points forts★★★
★★★ Ruta del Cares (Gorges du Cares)
La randonnée la plus célèbre d'Espagne : 12 km (aller simple) à travers une gorge de 2 000 m de profondeur, sur un chemin taillé dans la roche, avec des tunnels, des ponts et des précipices vertigineux. De Poncebos à Caín (ou inversement). Facile à modéré, mais déconseillé aux personnes souffrant de vertige.
Aller-retour 24 km, environ 6–7 heures. Alternative : De Caín seulement 4 km jusqu'au point le plus étroit et retour (2 heures). Pas d'entrée. Parking à Poncebos 5 €.
★★★ Fuente Dé — Téléphérique
Le Téléférico de Fuente Dé surmonte 753 mètres de dénivelé en seulement 3 minutes et vous emmène à 1 823 m — au cœur d'un paysage lunaire surréaliste de calcaire. En haut, des sentiers de randonnée vers le Refugio de Áliva (1 heure) ou retour dans la vallée via le point de vue des Horcados Rojos.
Aller-retour 21 €, simple 14 €. Tous les jours de 9h à 18h (en été jusqu'à 20h). En haute saison, files d'attente jusqu'à 2 heures — venir tôt (avant 9h) ou réserver en ligne !
★★ Lagos de Covadonga
Deux lacs de montagne (Enol et Ercina) à plus de 1 000 m d'altitude — parfaitement pittoresques, entourés de prairies verdoyantes avec des vaches en liberté et des sommets calcaires pointus. En été (15 juillet – 15 septembre), la route est fermée aux véhicules privés ; navette depuis Covadonga (9 €, toutes les 15 min).
★★ Covadonga
Lieu sacré pour l'Espagne : C'est ici qu'a commencé la Reconquista en 722 avec la victoire de Don Pelayo sur les Maures. La Santa Cueva (Sainte Grotte) avec la Virgen de Covadonga et la basilique néo-romane (1901) sont des lieux de pèlerinage. Accès libre.
Côte & Oviedo
★★ Oviedo
La capitale élégante des Asturies (220 000 habitants) avec une magnifique vieille ville piétonne, des églises préromanes (patrimoine mondial de l'UNESCO : Santa María del Naranco et San Miguel de Lillo, 9e siècle) et une scène de cidre exceptionnelle. Le marché El Fontán est une expérience.
Conseil : Dans la Calle Gascona (Boulevard du Cidre), les Sidrerías se succèdent. 1 bouteille de cidre (70 cl) à partir de 4 €, traditionnellement versée « escancado » — versée à 60 cm de hauteur dans le verre.
★★ Playa de Gulpiyuri
Une plage sans mer — ou plutôt : une plage intérieure, à 100 m de la côte, reliée à la mer par des canaux souterrains. Seulement 40 m de long, mais l'une des plages les plus inhabituelles d'Europe. Baignable à marée basse.
Près de Llanes, accès gratuit, 500 m à pied depuis le parking. Mieux vaut venir à marée haute, quand l'eau est présente.
★ Cudillero
L'un des villages de pêcheurs les plus pittoresques d'Espagne : des maisons colorées accrochées à une pente en amphithéâtre escarpée au-dessus du port. Excellents poissons frais dans les restaurants du port (Menú del día à partir de 12 €).
★ Playa del Silencio
L'une des plus belles plages sauvages des Asturies — falaises grises, eau turquoise, aucune infrastructure. 15 minutes de descente par des escaliers. Pas de sauveteurs, apportez serviette et provisions.