Nature & Faune

Le paysage suédois a été façonné par les glaciations : lorsque les glaciers ont fondu il y a 10 000 ans, ils ont laissé un pays parsemé de lacs (plus de 100 000, dont beaucoup sans nom officiel), de moraines, de skerries et de roches polies. Les forêts — principalement des pins et des épicéas au nord, des hêtres et des chênes au sud — couvrent 69% de la surface terrestre et font de la Suède le pays le plus boisé de l'UE.

Les grandes zones paysagères

• Skåne (Sud) : Terres agricoles plates, forêts de hêtres, plages de sable — rappelle le Danemark. Le « grenier à blé de la Suède » — ici poussent le colza, le blé et les betteraves sucrières.
• Småland & Suède centrale : La « Suède des cartes postales » : maisons en bois rouges, lacs, forêts de conifères denses, élans. Le trésor culturel du pays.
• Dalarna : Le cœur culturel de la Suède — fêtes de la Saint-Jean, célèbres chevaux de Dala, le pittoresque lac Siljan (un cratère de météorite !), la mine de cuivre de Falun (patrimoine mondial de l'UNESCO).
• Fjällen (chaîne scandinave) : Le long de la frontière norvégienne — paysage de haute montagne avec glaciers, toundra et le Kebnekaise (2 097 m, le plus haut sommet de Suède — bien que le sommet sud rétrécisse en raison de la fonte des glaciers et soit désormais souvent plus bas que le sommet nord).
• Laponie : Nature sauvage arctique — forêts de bouleaux, marais, troupeaux de rennes, aurores boréales. La dernière véritable nature sauvage d'Europe.

Les 30 parcs nationaux — Top 5

La Suède compte 30 parcs nationaux — le premier, Sarek, a été créé dès 1909 (l'un des plus anciens d'Europe). Les parcs nationaux sont tous librement accessibles — le droit d'accès à la nature s'applique.

La faune suédoise est remarquablement sauvage pour les standards européens — tous les grands prédateurs et ongulés européens y vivent encore :

★★★ Élans (Älg) — L'animal national officieux

Environ 300 000 à 400 000 élans vivent dans les forêts suédoises — c'est l'une des plus fortes densités d'élans au monde. Un élan mâle peut peser jusqu'à 700 kg, atteindre une hauteur d'épaule de 2,30 mètres et porter des bois avec une envergure de 1,80 mètre (qui sont perdus et reformés chaque année — jusqu'à 1 kg de bois par jour !). Malgré leur taille, les élans sont étonnamment silencieux et peuvent se déplacer presque invisiblement à travers la forêt.

Où voir des élans ?

Conseils : Les élans sont les plus actifs à l'aube et au crépuscule (mai–octobre). Guetter les lisières de forêt, les clairières et les marais. Rester calme — les élans sont timides mais pas peureux. Garder ses distances (surtout avec les vaches et leurs veaux — elles peuvent être agressives !).

★★ Rennes (Ren)

Environ 250 000 rennes semi-sauvages parcourent le nord de la Suède — ils appartiennent aux éleveurs de rennes samis. En été dans les fjälls, en hiver dans les forêts. En Laponie, on les rencontre régulièrement sur la route — rouler lentement ! Les rennes sont curieux et aiment se tenir au milieu de la chaussée.

Autres animaux

• Ours brun (Brunbjörn) : Environ 2 800 spécimens en Suède — la troisième plus grande population d'Europe (après la Roumanie et la Finlande). Extrêmement timides et presque jamais visibles. Présents dans le nord de la Suède et le Dalarna. Des safaris d'observation des ours sont proposés (par exemple à Hälsingland), où l'on observe depuis des cabanes cachées.
• Loup (Varg) : Environ 400 loups en Suède centrale — l'un des sujets les plus controversés du pays (écologistes vs. éleveurs et chasseurs). Les observations sont extrêmement rares.
• Lynx (Lodjur) : Environ 1 200 spécimens — le plus grand félin sauvage de Suède, nocturne et extrêmement timide. La chance d'en voir un est minime.
• Glouton (Järv) : En Laponie — l'un des prédateurs les plus rares et fascinants d'Europe. Environ 600 spécimens.
• Phoques : Dans les archipels de Stockholm et Göteborg — des excursions en bateau permettent d'observer le phoque gris et le phoque annelé.
• Pygargue à queue blanche (Havsörn) : Sur les côtes et les lacs — majestueux oiseaux avec une envergure allant jusqu'à 2,4 m. La population s'est rétablie grâce à la protection de la nature, passant de 100 couples (années 1970) à plus de 800 couples.
• Castor (Bäver) : Presque exterminé au XIXe siècle, aujourd'hui environ 150 000 en Suède. Particulièrement dans le Småland et le Dalarna.

Guide des aurores boréales

Les aurores boréales (Aurora Borealis) sont visibles dans le nord de la Suède (au nord du cercle polaire) de septembre à mars. Abisko est considéré comme l'un des meilleurs endroits au monde pour les observer (→ Chap. Nord de la Suède). Mais même plus au sud, les aurores boréales sont possibles en cas de forte activité solaire :