Histoire de l'Indonésie

Bien avant l'arrivée de l'islam, l'Indonésie était un centre de civilisation hindouiste et bouddhiste — et a créé certains des plus grands édifices de ces religions, qui subsistent encore aujourd'hui.

Srivijaya (7e–13e siècle)

L'empire de Srivijaya, avec son centre à Palembang sur Sumatra, était une grande puissance maritime qui contrôlait le commerce entre l'Inde et la Chine. Srivijaya dominait le détroit de Malacca — l'une des routes maritimes les plus importantes du monde — et s'enrichissait grâce au commerce des épices, aux droits de douane et aux tributs. Le moine chinois Yijing y a étudié au 7e siècle et a rapporté une érudition bouddhiste florissante avec plus de 1 000 moines.

Le royaume de Majapahit (1293–1500)

Majapahit était le royaume le plus puissant que l'archipel ait jamais produit — un empire hindou-javanais qui, à son apogée (sous le légendaire Premier ministre Gajah Mada), contrôlait la majeure partie de l'Indonésie actuelle, des parties de la Malaisie et des Philippines. Majapahit est le point de référence historique pour le territoire actuel de l'Indonésie — les pères fondateurs de la République se sont directement référés au serment de Gajah Mada d'unir tout l'archipel.

Borobudur et Prambanan à Java sont les témoignages les plus visibles de cette époque — bien qu'ils proviennent de la période plus ancienne de Sailendra et Sanjaya. Les reliefs de Borobudur montrent des scènes de la vie quotidienne, des navires et des temples, qui façonnent notre image de l'Asie du Sud-Est médiévale.

L'islam n'est pas arrivé en Indonésie par la conquête, mais par le commerce. Des marchands musulmans arabes et indiens ont apporté la foi dès le 13e siècle dans les villes portuaires de Sumatra et de Java. Le premier sultanat islamique — Samudra Pasai dans le nord de Sumatra — a vu le jour vers 1267.

L'islamisation s'est déroulée de manière graduelle et syncrétique : l'islam s'est mêlé aux traditions hindouistes, bouddhistes et animistes pour former une version indonésienne unique de la foi. Les Wali Songo (Neuf Saints) — missionnaires musulmans à Java — ont utilisé le théâtre Wayang, la musique Gamelan et les mythes locaux pour propager l'islam, au lieu de détruire les traditions locales.

Le résultat est un islam qui diffère fondamentalement de la forme arabe : à Java, les musulmans visitent les temples hindous, à Bali et dans les îles orientales, l'hindouisme et l'animisme ont survécu, et à Sulawesi, Flores et les Moluques, le christianisme s'est répandu. Cette diversité religieuse est encore aujourd'hui une caractéristique de l'Indonésie — et en même temps une source de tensions.

La Compagnie néerlandaise des Indes orientales (VOC) — la première entreprise multinationale de l'histoire — a atteint l'Indonésie en 1596 et a rapidement établi un monopole commercial sur les précieuses épices (noix de muscade, clous de girofle, poivre), qui à l'époque étaient littéralement échangées contre de l'or.

La VOC n'était pas tendre : sur les îles Banda (Moluques), le gouverneur Jan Pieterszoon Coen a massacré en 1621 la majorité de la population locale pour sécuriser le monopole de la noix de muscade. Les survivants ont été réduits en esclavage et remplacés par des travailleurs de plantation. À Batavia (Jakarta), la VOC a établi son quartier général — la ville était un microcosme d'exploitation coloniale, d'esclavage et de commerce.

Après la faillite de la VOC (1799), l'État néerlandais a pris le contrôle de la colonie. Le Cultuurstelsel (système de culture, 1830–1870) a forcé la population javanaise à cultiver un cinquième de leurs terres avec des produits d'exportation (café, sucre, indigo) — les bénéfices allaient directement dans les caisses de l'État néerlandais. Cela a entraîné famines et appauvrissement à Java, tandis que les Pays-Bas en profitaient.

La période coloniale marque encore aujourd'hui l'Indonésie : l'infrastructure (chemins de fer, plantations, villes), les structures administratives et surtout l'expérience commune de l'oppression, qui a alimenté le nationalisme.

Le 17 août 1945 — deux jours après la capitulation japonaise — Sukarno et Mohammad Hatta ont proclamé l'indépendance de l'Indonésie. Ce qui a suivi a été une lutte sanglante de quatre ans contre les Pays-Bas, qui ne voulaient pas abandonner leur colonie. Ce n'est qu'en 1949, sous la pression internationale (notamment des États-Unis), que les Pays-Bas ont reconnu la souveraineté.

Sukarno (1945–1967)

Le charismatique père fondateur Sukarno a uni la nation incroyablement diverse avec sa formule Pancasila — les cinq principes de l'État (croyance en Dieu, humanisme, unité nationale, démocratie par consensus, justice sociale), qui forment encore aujourd'hui la philosophie de l'État. Sukarno était visionnaire, mais aussi autoritaire : sa « Démocratie dirigée » à partir de 1957 était de facto une dictature.

Suharto & le Nouvel Ordre (1967–1998)

Le général Suharto a pris le pouvoir après la tentative de coup d'État mystérieuse de 1965, suivie de massacres de communistes présumés, au cours desquels environ 500 000 à un million de personnes ont été tuées — l'un des plus grands crimes du 20e siècle, qui reste à peine traité. Le « Nouvel Ordre » de Suharto a apporté une croissance économique, mais aussi une répression brutale, de la corruption et l'occupation du Timor oriental (1975–1999).

Reformasi & Démocratie (1998–aujourd'hui)

La crise asiatique de 1997/98 a renversé Suharto. Le mouvement Reformasi (Réforme) a conduit à une transformation démocratique, qui a été étonnamment réussie : l'Indonésie est aujourd'hui la troisième plus grande démocratie du monde avec des élections libres, la liberté de la presse et la décentralisation. Les défis demeurent : corruption, extrémisme religieux, destruction de l'environnement et la question de la Papouasie.