Littérature — d'Homère à Kazantzakis

La littérature grecque a profondément influencé la civilisation occidentale comme aucune autre — des épopées d'Homère à la tragédie attique en passant par deux lauréats du prix Nobel au 20e siècle.

Antiquité

Homère (vers 8e siècle av. J.-C.) est au commencement : l'Iliade (guerre de Troie) et l'Odyssée (les errances d'Ulysse) sont les textes fondateurs de la littérature européenne. Que Homère ait été une personne réelle ou un phénomène collectif est encore débattu. Les lieux de l'Odyssée — Ithaque, la baie de Calypso (Gozo ?), les Sirènes, Scylla et Charybde (détroit de Messine ?) — fascinent les voyageurs depuis 3 000 ans.

La tragédie attique (5e siècle av. J.-C.) — Eschyle, Sophocle, Euripide — a créé une forme d'art qui est encore jouée dans les théâtres du monde entier. Antigone, Électre, Médée, Œdipe — ces personnages vivent. Et les comédies d'Aristophane (Les Oiseaux, Lysistrata) sont aussi mordantes et actuelles que jamais.

Littérature grecque moderne

La Grèce a produit deux lauréats du prix Nobel :

• Giorgos Seferis (prix Nobel 1963) : Diplomate et poète, dont les vers mélancoliques traitent de la patrie, de l'exil et du poids de l'histoire. "Où que j'aille, la Grèce me blesse."
• Odysseas Elytis (prix Nobel 1979) : Poète de la lumière et de l'Égée. Son œuvre principale "Axion Esti" (Il est digne) est un hymne à la Grèce, mis en musique par Theodorakis.

Autres auteurs à connaître :

• Konstantinos Kavafis (1863-1933) : Grec alexandrin, dont le poème "Ithaka" est l'un des plus cités au monde : "Lorsque tu partiras pour Ithaque, souhaite que le chemin soit long..."
• Nikos Kazantzakis (1883-1957) : Le grand fils de la Crète. "Alexis Sorbas" (Zorba le Grec) est un hymne à la vie ; "La dernière tentation" un roman controversé sur Jésus, qui a valu à l'auteur l'excommunication de l'Église. Sa tombe à Héraklion porte l'inscription : "Je n'espère rien. Je ne crains rien. Je suis libre."
• Petros Markaris (*1937) : Le roi du polar grec. Son commissaire Charitos enquête à Athènes — les livres sont la meilleure introduction à la Grèce moderne. "Hellas Channel" et "Zahltag" sont disponibles en allemand.