Est de Bali
Amed & la côte nord-est
Amed n'est pas vraiment un lieu unique, mais une chaîne de sept petits villages de pêcheurs le long d'une route côtière de 14 km à l'extrême nord-est de Bali. La région est ce que Bali était partout il y a 30 ans : calme, simple, d'une beauté à couper le souffle. Derrière les plages de sable volcanique noir, la terre s'élève abruptement vers le majestueux Gunung Agung (3 142 m), tandis qu'au large se trouvent certains des meilleurs sites de plongée et de snorkeling de Bali.
Les villages — Amed, Jemeluk, Bunutan, Lipah, Lean, Selang et Banyuning — vivent traditionnellement de la pêche et de la production de sel. La tradition séculaire de la fabrication de sel marin, où l'eau salée s'évapore dans des troncs de palmier creusés, est fascinante à observer et produit un sel en flocons aromatique, désormais apprécié dans les restaurants gastronomiques du monde entier.
Amed est l'endroit idéal pour ralentir : le matin faire du snorkeling, l'après-midi se détendre dans un hamac, le soir manger du poisson fraîchement grillé sur la plage et admirer le coucher de soleil sur le Gunung Agung. L'infrastructure touristique est volontairement limitée — pas de chaînes, pas de clubs, pas de stress.
Prévoyez au moins 3-4 nuits pour vraiment profiter du calme.
Tipp
Le trajet depuis le sud de Bali dure 3 à 3,5 heures. Réservez un chauffeur privé (environ 500 000-600 000 IDR) plutôt qu'un taxi — il peut s'arrêter en chemin à Tirta Gangga ou dans la gorge de Sidemen. Alternativement, la navette Perama relie Kuta/Ubud à Amed.
Snorkeling & Plongée★★★
Épave de l'USAT Liberty (Tulamben)
Le site de plongée et de snorkeling le plus célèbre de Bali se trouve à seulement 25 minutes à l'ouest d'Amed : l'épave de l'USAT Liberty, un cargo américain torpillé par un sous-marin japonais en 1942. Le navire de 120 m a été remorqué jusqu'à la plage de Tulamben, où il a glissé dans la mer lors de l'éruption du Gunung Agung en 1963 — et repose depuis à une profondeur de 5-30 m.
L'épave est accessible directement depuis la plage — pas besoin de bateau ! En snorkeling, vous pouvez déjà voir les ponts supérieurs à une profondeur de 3-5 m, recouverts de coraux mous et durs. Environ 400 espèces de poissons vivent ici : napoléons, barracudas, poissons chauve-souris, murènes et avec un peu de chance même le rare poisson-lune (Mola Mola) entre juillet et octobre.
Pour les plongeurs, l'épave de Liberty est un paradis : la visibilité atteint souvent 20-30 m, le courant est minimal, et vous pouvez explorer tout le navire — à travers les cales, sur le pont et le long des canons de proue et de poupe. Même les plongeurs Open Water avec peu d'expérience peuvent plonger ici en toute sécurité.
Plongée à partir de 350 000 IDR (environ 20€) avec une école de plongée locale. Équipement de snorkeling sur la plage : 50 000 IDR/jour. Meilleure période : avril-novembre (mer calme, visibilité 25-30 m). Le matin avant 8 heures ou l'après-midi après 15 heures, lorsque les excursionnistes sont partis.
Tipp
Le conseil ultime : allez à l'épave à 5h30 du matin — avant le lever du soleil. De nombreux animaux marins nocturnes sont encore actifs à ce moment-là, et vous aurez l'épave pour vous tout seul. Plusieurs écoles de plongée à Tulamben proposent des "Dawn Dives".
Baie de Jemeluk & Jardin de corail★★
La baie en forme de fer à cheval de Jemeluk, à seulement 2 km à l'est d'Amed, est le meilleur spot de snorkeling juste à votre porte. Le récif commence à quelques mètres de la plage et descend abruptement — un jardin sous-marin de coraux tabulaires, de coraux éventails et de coraux cornes de cerf aux couleurs vives.
Ici, vous trouverez des poissons-clowns dans les anémones, des balistes, des poissons perroquets, des poissons-globes et régulièrement aussi des tortues. À l'extrémité nord de la baie se trouve une épave japonaise de la Seconde Guerre mondiale à une profondeur de 6-12 m — parfaite pour les snorkeleurs un peu audacieux.
L'après-midi, lorsque le soleil est bas, la lumière sous l'eau est particulièrement magique. Le soir, les traditionnels bateaux à balancier Jukung des pêcheurs reviennent — un magnifique sujet de photo avec le Gunung Agung en toile de fond.
Hébergement & Restauration à Amed€
Budget : Des bungalows simples en bord de mer sont disponibles à partir de 150 000-300 000 IDR (8-17€) par nuit — souvent avec petit-déjeuner et vue sur la mer. Recommandé : Amed Café & Bungalows à Jemeluk et Galang Kangin à Bunutan.
Milieu de gamme : Hébergements de charme élégants avec piscine pour 500 000-1 000 000 IDR (28-56€). Blue Moon Villas offrent des vues spectaculaires sur la baie depuis leur piscine à débordement. Griya Villas à Bunutan allient architecture balinaise et confort moderne.
Restauration : Les Warungs sur la plage servent le poisson le plus frais de Bali — la prise du matin est sur glace, vous choisissez votre poisson, il est grillé et servi avec du sambal, du riz et des légumes. Warung Enak à Amed et Sails Restaurant à Jemeluk sont des favoris. Comptez 40 000-80 000 IDR (2-4€) pour un repas complet de poisson.
Sidemen — Rizières à l'écart des foules★★★
Si Tegallalang près d'Ubud est célèbre pour ses rizières Instagram, alors Sidemen est le secret le mieux gardé de Bali. La vallée de Sidemen à l'est, dominée par le puissant Gunung Agung, offre peut-être les plus beaux paysages de rizières de toute l'île — et une fraction des visiteurs.
La vallée étroite s'étend du sud au nord, flanquée de montagnes escarpées. Les pentes sont sculptées en d'innombrables terrasses de riz qui brillent d'un vert émeraude, d'or ou de brun terreux selon la phase de croissance. Entre elles, des cocotiers, des bananiers, de petits temples et des paysans labourant encore avec des buffles d'eau.
Le village de Sidemen lui-même est un village endormi avec une poignée de Warungs et de maisons d'hôtes. Le charme réside non pas dans les attractions touristiques, mais dans l'immersion dans le Bali rural : randonnées à travers les rizières, conversations avec les paysans, observation de l'artisanat traditionnel (Sidemen est célèbre pour les tissus Songket et Endek-Ikat) et retraites de yoga avec vue sur le volcan.
Le légendaire Walter Spies, peintre allemand et pionnier de Bali dans les années 1930, a vécu un temps à Sidemen et a dit : « C'est l'endroit le plus beau de toute l'île. »
Tipp
La plus belle randonnée part du village d'Iseh (4 km au nord de Sidemen) à travers les rizières jusqu'à la rivière Unda et retour — environ 3 heures, pas besoin de guide. Commencez le matin, quand l'Agung est dégagé et que la lumière dore les terrasses.
Activités dans la vallée de Sidemen
Randonnées dans les rizières
Il n'y a pas de sentiers balisés — et c'est tout le charme. Partez simplement le long des étroits chemins entre les champs. Les paysans apprécient un amical « Selamat pagi ! » (Bonjour). Pour des randonnées plus longues (4-6 heures) jusqu'au point de vue du Gunung Agung, un guide local est recommandé (environ 200 000-300 000 IDR).
Visite de tissage
Sidemen est l'un des derniers centres de la tapisserie Songket balinaise traditionnelle — des tissus artistiques avec des fils d'or et d'argent tissés, portés lors des cérémonies. Plusieurs ateliers familiaux ouvrent leurs portes aux visiteurs : vous voyez les femmes travailler sur de simples métiers à tisser en bois et pouvez acheter des tissus et des écharpes directement (à partir de 150 000 IDR pour une écharpe). La qualité est nettement meilleure et le prix plus juste que dans les boutiques touristiques.
Rafting sur le Telaga Waja
Le Telaga Waja est la rivière de rafting la plus excitante de Bali — des rapides de classe III-IV à travers une gorge profonde avec des cascades. La descente de 16 km commence au nord de Sidemen et dure environ 2,5 heures. Prestataires : Sobek, Mega Rafting. À partir de 450 000 IDR (environ 25€) transfert et déjeuner inclus.
Hébergement à Sidemen€
Budget : Simples séjours chez l'habitant avec vue sur les rizières à partir de 200 000 IDR (11€). Darmada Eco Resort propose des bungalows en bambou simples au milieu des rizières.
Classe moyenne : Surya Shanti Villa — magnifique villa avec piscine à débordement et vue directe sur l'Agung (à partir de 800 000 IDR). Samanvaya Luxury Resort — la meilleure maison de la vallée avec spa, pavillon de yoga et restaurant gastronomique (à partir de 1 500 000 IDR).
Nourriture : Les warungs du village servent une cuisine balinaise authentique : Nasi Campur, Mie Goreng, Sate Lilit. Prix : 20 000-40 000 IDR. Warung Godogan au bord de la route principale offre la meilleure cuisine du coin.
Tirta Gangga — Palais de l'eau★★
Le Tirta Gangga (« Eau sacrée du Gange ») est l'un des lieux les plus enchanteurs de l'est de Bali : un palais de l'eau royal datant de 1946, créé par le dernier Raja de Karangasem, Anak Agung Anglurah Ketut Karangasem. Le complexe s'étend sur plusieurs niveaux avec des étangs, des fontaines, des sculptures et des jardins tropicaux luxuriants — un lieu d'une beauté féerique.
Le cœur du palais est constitué des bassins de pierres : des dalles de pierre qui traversent l'eau, entourées de carpes koï et de fleurs de lotus, avec le Gunung Agung en toile de fond. Au-dessus, une tour de fontaine à 11 niveaux, d'où l'eau jaillit dans toutes les directions — un symbole du concept balinais de l'eau comme source de vie.
Dans la partie supérieure se trouve une piscine d'eau douce naturelle, alimentée par une source sacrée — cristalline et rafraîchissante. Un bain ici, entouré d'arbres de frangipanier et de statues de dieux en pierre, est l'une des expériences les plus mémorables de Bali.
Le palais a été gravement endommagé en 1963 lors de l'éruption du Gunung Agung et a été reconstruit avec amour. Aujourd'hui, il est à la fois une attraction touristique et un lieu de cérémonie actif — les hindous balinais viennent ici pour des purifications rituelles.
Tipp
Venez le matin avant 9 heures — vous aurez alors presque les bassins de pierres pour vous seul. La lumière est la plus belle tôt, et les carpes koï sont plus actives. Apportez un maillot de bain pour la piscine en haut.
Pura Besakih — Temple mère de Bali★★★
Pura Besakih est le temple le plus sacré et le plus grand de Bali — et l'un des temples hindous les plus importants au monde. L'immense complexe est situé à 1 000 m d'altitude sur le versant sud-ouest du Gunung Agung, la montagne la plus haute et la plus sacrée de Bali, et se compose de 23 temples interconnectés qui s'étendent sur six terrasses le long de la montagne.
La partie la plus ancienne du temple date peut-être du 8ème siècle. Les trois sanctuaires principaux sont dédiés aux trois divinités de la trinité hindoue : Pura Penataran Agung (Shiva, au centre), Pura Kiduling Kreteg (Brahma, à gauche) et Pura Batu Madeg (Vishnu, à droite). Chaque district, chaque caste et chaque groupe professionnel de Bali a ici son propre sanctuaire.
Le temple a miraculeusement survécu à l'éruption volcanique de 1963 : les coulées de lave se sont divisées et ont contourné le temple — pour les Balinais, un signe de protection divine. Plus de 1 700 personnes ont péri lors de l'éruption, mais Besakih est resté intact.
Besakih n'est pas un musée, mais un lieu de cérémonie vivant. Au moins 70 jours par an, des fêtes y ont lieu, la plus grande étant l'Eka Dasa Rudra, qui n'est célébrée que tous les 100 ans (la dernière fois en 1979).
Achtung
Besakih est malheureusement aussi connu pour ses « guides » insistants qui prétendent que vous ne pouvez entrer dans le temple qu'avec un guide. Ce n'est pas vrai — le temple est accessible à tous (avec sarong et ceinture). Ne vous laissez pas intimider. Dites poliment mais fermement « Tidak, terima kasih » (Non, merci). Vous payez l'entrée officielle à la billetterie.
Conseils pour la visite
Accès : Depuis Klungkung environ 45 minutes, depuis Ubud 1,5 heure, depuis Kuta/Seminyak 2 heures. Chauffeur privé recommandé — les bus publics ne vont que jusqu'à Klungkung. Parking : 5 000 IDR (moto), 10 000 IDR (voiture).
Tenue vestimentaire : Sarong et ceinture obligatoires — à louer à l'entrée (10 000 IDR) ou à apporter. Épaules et genoux doivent être couverts. Les femmes pendant leurs menstruations ne peuvent pas entrer dans le temple selon la tradition balinaise.
Meilleur moment pour visiter : Le matin entre 8h00 et 10h00, avant l'arrivée des bus touristiques. Le brouillard se dissipe généralement vers 9 heures, offrant une vue dégagée sur l'Agung. L'après-midi, une couverture nuageuse se forme presque toujours.
Durée : Prévoyez 2-3 heures pour explorer l'ensemble du complexe en toute tranquillité. La plupart des touristes ne restent qu'au temple principal — les temples plus petits en hauteur sont beaucoup plus calmes et souvent tout aussi impressionnants.
Karangasem (Amlapura)
Karangasem (la ville s'appelle officiellement Amlapura) était autrefois le centre du royaume le plus puissant de Bali. Aujourd'hui, c'est une petite ville authentique et endormie que peu de touristes visitent — et c'est précisément ce qui fait son charme. Les vestiges du passé royal sont visibles partout.
Le Puri Agung Karangasem (palais royal) au centre-ville est un ensemble fascinant d'architectures balinaise, chinoise et européenne — le dernier Raja était un cosmopolite bien voyagé qui a intégré des éléments de Londres, Amsterdam et Shanghai dans son palais. Le Bale Kambang (pavillon flottant) dans l'étang de lotus et le pavillon Maskerdam (nommé d'après Amsterdam !) sont les points forts.
Amlapura est une base tranquille pour explorer l'est de Bali : Tirta Gangga (15 min), Besakih (1 h), Amed (45 min) et Padangbai (45 min) sont facilement accessibles d'ici. Le marché du matin d'Amlapura (tous les jours à partir de 5 heures) est un spectacle animé avec des fruits, légumes, épices et fleurs pour les offrandes de temple.
Padangbai — Ferries & Plongée
Padangbai est le port de ferry de Bali pour la traversée vers Lombok et les îles Gili — mais n'utiliser ce village de pêcheurs endormi que comme point de transit serait une erreur. La petite baie est devenue un lieu de rencontre décontracté pour les routards avec d'excellents sites de plongée, des plages cachées et une atmosphère conviviale.
La baie principale avec le terminal de ferry n'est pas adaptée à la baignade, mais à quelques minutes à pied se trouvent deux magnifiques criques :
Plage de Blue Lagoon (10 minutes à pied à l'est) : Une petite baie protégée avec du sable blanc, une eau claire et un récif à explorer directement depuis la plage. Tortues, poissons-clowns et raies pastenagues à points bleus sont des visiteurs réguliers. Chaises longues et Warungs disponibles en journée.
Plage de Bias Tugel (également appelée « Plage Secrète », 15 minutes à pied sur la colline à l'est) : La plus belle plage de la région — sable blanc, eau turquoise, peu de monde. Pas d'ombre et pas de Warung, donc apportez de l'eau et de la protection solaire.
Tipp
Padangbai est l'un des endroits les plus abordables pour plonger dans toute Bali. Deux plongées avec équipement coûtent à partir de 700 000 IDR (environ 40€) — nettement moins cher qu'à Sanur ou Nusa Lembongan. Les écoles de plongée Water Worx et OK Divers sont recommandées.
Ferries & Bateaux rapides
Vers Lombok (Lembar) : Le ferry public de Padangbai à Lembar part toutes les heures, 24h/24. Traversée de 4-5 heures. Prix : 46 000 IDR (environ 2,60€) par personne, moto 130 000 IDR, voiture 600 000 IDR. Il suffit de se rendre au port et de prendre le prochain bateau — pas besoin de réservation.
Vers les îles Gili / Lombok (Senggigi) : Des bateaux rapides partent quotidiennement (1 départ le matin, vers 9h00). Traversée de 1,5-2 heures jusqu'à Gili Trawangan. Prix : 350 000-600 000 IDR (20-34€) selon le prestataire. Attention : En cas de mer agitée (surtout juillet-août et décembre-février), les bateaux sont régulièrement annulés ou la traversée est très houleuse. Réservez via l'hébergement ou un prestataire sérieux comme Bluewater Express ou Eka Jaya.
Achtung
Au port, il y a des rabatteurs agressifs qui essaient de vous vendre des billets à prix exorbitant. Allez directement au guichet officiel. Pour les bateaux rapides : ne réservez qu'avec des prestataires établis et vérifiez l'état du bateau — il y a eu par le passé de graves accidents avec des bateaux mal entretenus.
Tenganan — Village Bali-Aga★★
Tenganan Pegringsingan est l'un des derniers villages Bali-Aga — des colonies des « Balinais originels », qui ont préservé leur culture pré-hindouiste pendant des siècles, alors que le reste de l'île tombait sous l'influence de l'empire Majapahit javanais. Le village est situé à seulement 5 km de Padangbai, mais c'est un voyage dans le temps de plusieurs siècles.
Tenganan est strictement autarcique et endogame : les quelque 600 habitants ne peuvent se marier qu'entre eux, la terre ne peut être vendue, et les décisions sont prises par le conseil du village selon des règles ancestrales (awig-awig). Qui épouse un étranger perd le droit de vivre dans le village.
Le village est célèbre pour deux arts artisanaux uniques :
Geringsing : Le seul tissage double Ikat au monde (à part quelques rares au Japon et en Inde). Les deux systèmes de fils — chaîne et trame — sont teints séparément avant le tissage et ajustés de manière à ce que le motif se forme lors du tissage. Un seul tissu peut nécessiter plusieurs années de fabrication. Les tissus Geringsing sont considérés comme magiques et sont portés lors de cérémonies pour se protéger.
Peinture sur feuille de palmier Lontar : Sur des feuilles de palmier séchées, des motifs et des scènes mythologiques sont gravés avec des aiguilles de bambou et noircis avec un colorant à base de noix — une technique qui n'existe qu'à Tenganan.
Chaque année en juin ou juillet a lieu le festival Mekare-Kare : un combat rituel où de jeunes hommes se lacèrent le dos avec des feuilles de pandanus (qui coupent comme des rasoirs) — un rituel sanglant en l'honneur du dieu de la guerre Indra. Fascinant et déconseillé aux âmes sensibles.
Tipp
L'entrée est un don (boîte à dons à l'entrée, 20 000-50 000 IDR approprié). Visitez les ateliers à l'arrière du village — les femmes qui tissent le Geringsing expliquent volontiers leur travail. Un petit tissu Geringsing coûte à partir de 300 000 IDR, un grand peut coûter plusieurs millions.
Est de Bali en pratique
Transport : L'est de Bali est difficile à parcourir sans véhicule personnel ou chauffeur privé. Les distances entre les points d'intérêt sont grandes (Sidemen–Amed : 2 heures, Padangbai–Amed : 1,5 heure), et les bus publics sont rares et peu fiables. La meilleure option est un scooter (à partir de 70 000 IDR/jour) ou un chauffeur privé (environ 500 000-700 000 IDR/jour, essence incluse). Les routes sont généralement bonnes, mais la route côtière vers Amed a quelques virages serrés et sections raides.
Meilleure période pour voyager : Avril à octobre (saison sèche). La vue sur le Gunung Agung est la meilleure le matin. Novembre à mars est la saison des pluies — les rizières sont alors les plus vertes, mais la vue sur le volcan est souvent cachée par les nuages.
Distributeurs automatiques : Il n'y a qu'un seul distributeur à Amed (à la banque BRI, souvent vide). Plusieurs distributeurs à Amlapura et Padangbai. Apportez suffisamment d'espèces !
Téléphonie mobile : À Amed et Sidemen, la couverture réseau est inégale — Telkomsel a la meilleure couverture. Le Wi-Fi est généralement disponible dans les hébergements, mais lent.
Achtung
Le Gunung Agung est un volcan actif. Il a éclaté pour la dernière fois en 2017/2018 et peut redevenir actif à tout moment. Tenez compte des niveaux d'alerte du centre indonésien de volcanologie (PVMBG) et respectez les zones d'exclusion (généralement un rayon de 4-6 km autour du sommet). Les ascensions sont interdites au niveau d'alerte II et supérieur.
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