Nature & Environnement

Bali doit son existence au volcanisme : l'île fait partie de l'Anneau de Feu du Pacifique, et deux volcans actifs dominent le paysage et la spiritualité de l'île.

Gunung Agung (3.142 m)

La montagne la plus sacrée de Bali — siège des dieux, centre de l'univers balinais. Chaque temple à Bali est orienté vers l'Agung, et chaque maison a ses sanctuaires du côté tourné vers la montagne. L'Agung est un stratovolcan aux flancs escarpés et un cratère d'où s'élève régulièrement de la fumée.

L'éruption de 1963 fut l'une des plus dévastatrices du XXe siècle : les coulées pyroclastiques et les lahars (coulées de boue) ont tué plus de 1.700 personnes et dévasté tout l'est de Bali. En 2017/2018, l'Agung est redevenu actif — des dizaines de milliers de personnes ont été évacuées, l'aéroport fermé à plusieurs reprises.

L'ascension dure 6-8 heures (départ vers 1-2 heures du matin pour le lever du soleil au sommet). Un guide est obligatoire. Deux itinéraires : depuis Pura Besakih (plus difficile, jusqu'au vrai sommet) et depuis Pura Pasar Agung (plus facile, jusqu'au bord du cratère). Coût : à partir de 700.000 IDR par personne avec guide.

Gunung Batur (1.717 m)

Le volcan de trekking le plus populaire — plus facile à gravir (2-3 heures), avec un lever de soleil spectaculaire sur la caldeira (un immense cratère d'effondrement de 13 km de diamètre) et le lac de cratère Danau Batur. Au sommet, les guides cuisent des œufs dans des trous de vapeur volcanique — petit-déjeuner avec vue.

L'ascension est bien aménagée pour les touristes et accessible aux randonneurs moyennement en forme. Guide obligatoire (à partir de 400.000 IDR par personne). Départ vers 3h30 du matin depuis Toya Bungkah ou Kintamani.

Les rizières en terrasses sont le paysage le plus emblématique de Bali — et bien plus qu'un simple décor pittoresque. Elles sont le résultat d'un système d'irrigation vieux de plus de 1.000 ans appelé Subak, qui a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2012.

Le Subak est une distribution coopérative de l'eau : tous les riziculteurs d'un bassin versant s'organisent en une communauté Subak et distribuent équitablement l'eau des rivières et des sources entre eux — régie par un système complexe de canaux, d'écluses, de tunnels et de digues, qui s'étend sur des différences de hauteur allant jusqu'à 1.000 mètres.

Ce qui est particulier : la distribution de l'eau n'est pas régie par l'État, mais par les temples de l'eau. Le temple de l'eau le plus élevé, Pura Ulun Danu Batur, coordonne la distribution pour tout Bali. Chaque Subak a son propre petit temple de l'eau. Les prêtres fixent les cycles de plantation et de récolte — en accord avec l'eau, la lune et les dieux. Ce système fonctionne depuis plus de 1.000 ans mieux que toute bureaucratie étatique.

Rizières en terrasses célèbres :

• Jatiluwih (UNESCO) — Les terrasses les plus étendues, 600 ha, vue spectaculaire sur le Batukaru. Moins fréquenté que Tegallalang.
• Tegallalang (près d'Ubud) — Les terrasses célèbres sur Instagram. Magnifiques, mais bondées et commercialisées (balançoires, cafés).
• Sidemen (est de Bali) — Les plus belles terrasses à l'écart des foules, avec panorama sur l'Agung.

Bali se trouve dans le Triangle de Corail — l'équivalent maritime de la forêt amazonienne. Les eaux autour de l'île abritent une biodiversité époustouflante : plus de 500 espèces de coraux et des milliers d'espèces de poissons, ainsi que des raies manta, des Mola Mola (poissons-lunes), des tortues, des requins de récif et occasionnellement des requins-baleines.

Les meilleurs récifs se trouvent au large de Nusa Penida, Nusa Lembongan, Amed, Tulamben et de l'île de Menjangan (ouest de Bali). Les récifs du sud (Kuta, Seminyak) sont gravement endommagés par la pollution et le développement.

Les zones de protection marine autour de Nusa Penida (depuis 2010) ont obtenu des succès remarquables : la population de raies manta s'est stabilisée, et le blanchissement des coraux a pu être limité grâce à des mesures de protection locales. Cependant, la menace du changement climatique (augmentation des températures de l'eau), de la surpêche et de la pollution plastique reste massive.

Les forêts de mangroves de Bali — principalement au sud (baie de Benoa, 1.373 ha) et autour de Nusa Lembongan — sont des écosystèmes vitaux : elles protègent la côte de l'érosion et des tempêtes, servent de nurseries pour les poissons et les crevettes, stockent le CO₂ et offrent un habitat aux oiseaux et aux reptiles.

Le Bali Mangrove Forest Park dans la baie de Benoa (au sud de Denpasar) est une réserve accessible par une passerelle en bois — une excursion enrichissante pour les amoureux de la nature. Entrée : 30.000 IDR.

Sur terre, le Taman Nasional Bali Barat (Parc national de l'ouest de Bali, 190 km²) abrite les derniers vestiges de forêts tropicales sèches, de savanes et de forêts de mousson de l'île — et le dernier refuge du Martin de Bali (Leucopsar rothschildi), l'un des oiseaux les plus rares au monde (moins de 50 spécimens à l'état sauvage). Le parc national est également l'accès à l'île de Menjangan, l'un des meilleurs sites de plongée de Bali.

La plus grande catastrophe environnementale de Bali est le déchet plastique. L'île produit chaque jour environ 3.800 tonnes de déchets — et ne dispose ni de décharges suffisantes ni de systèmes de recyclage fonctionnels. Résultat : des bouteilles en plastique dans les rizières, des montagnes de déchets sur les rives des rivières et des plages jonchées de sacs, de pailles et de polystyrène — surtout pendant la saison des pluies (novembre-mars), lorsque les rivières gonflées charrient les déchets de l'intérieur des terres vers la mer.

La situation est devenue si grave que le gouvernement a déclaré l'état d'urgence plastique en 2018. Depuis lors, il existe une interdiction des sacs en plastique à usage unique, des pailles et du polystyrène — mais l'application est inégale.

Des initiatives de base apportent de l'espoir :

• Bye Bye Plastic Bags — fondée en 2013 par les sœurs Melati et Isabel Wijsen, alors âgées de 10 et 12 ans, originaires de Bali. Leur campagne a conduit à l'interdiction des sacs en plastique.
• Sungai Watch — installe des barrières dans les rivières pour capturer le plastique avant qu'il n'atteigne la mer. Plus de 200 barrières dans toute Bali.
• ROLE Foundation — forme les Balinais à la gestion des déchets et au compostage
• Bali Recycling Association — gère des stations de recyclage et des installations de compostage

Le boom touristique de Bali a un coût élevé : pénurie d'eau (les hôtels consomment plusieurs fois les besoins locaux par habitant), chaos routier, coût de la vie en hausse pour les locaux, perte culturelle et destruction de l'environnement. En même temps, le tourisme est la bouée de sauvetage économique — plus de 80% de l'économie balinaise en dépend directement ou indirectement.

Ce que vous pouvez faire en tant que voyageur :

• Séjourner dans des hébergements locaux plutôt que dans des chaînes internationales — les homestays et hôtels-boutiques appartenant à des Balinais gardent l'argent sur l'île
• Manger dans des Warungs plutôt que seulement dans des cafés touristiques — soutien direct à l'économie locale
• Utiliser l'eau avec parcimonie — douches courtes, réutilisation des serviettes
• Éviter le plastique — bouteille personnelle, sac personnel, pas de pailles
• Respecter les temples et cérémonies — pas de photos en bikini au temple, pas d'accès aux lieux sacrés sans invitation
• Payer des prix équitables — négocier à l'extrême dans les Warungs et avec les artisans nuit aux plus pauvres
• Ne pas visiter d'attractions animales — pas de balade à dos d'éléphant, pas de café Luwak issu de captivité, pas de spectacles de dauphins