Éphèse (Efes)

Éphèse est la ville antique la mieux préservée de la Méditerranée orientale et l'un des sites archéologiques les plus visités au monde. Autrefois capitale de la province romaine d'Asie avec plus de 250 000 habitants, Éphèse était l'une des villes les plus riches et les plus importantes de l'Antiquité.

La promenade dans les rues de marbre est un voyage à travers 3 000 ans d'histoire : vous marchez sur les mêmes pierres que Cléopâtre, Marc Antoine et l'apôtre Paul. Les dimensions sont impressionnantes.

Points forts

• Bibliothèque de Celsus : La façade à deux étages (117 apr. J.-C.) est l'emblème d'Éphèse et l'un des motifs les plus photographiés de Turquie. Elle abritait autrefois 12 000 rouleaux — la troisième plus grande bibliothèque de l'Antiquité.
• Grand Théâtre : 25 000 places, taillé dans la colline. Ici, l'apôtre Paul a prêché, et le son d'une main qui applaudit sur la scène est encore audible depuis le dernier rang. L'acoustique est parfaite.
• Maison en terrasse 2 (Maisons en terrasse) : Les « villas des riches » avec mosaïques préservées, fresques murales et planchers chauffants montrent comment la classe supérieure vivait il y a 2 000 ans. Entrée séparée, mais absolument incontournable !
• Rue des Curètes : La rue pavée de marbre de la bibliothèque au théâtre — bordée de colonnes, statues et mosaïques.
• Temple d'Hadrien : Temple finement travaillé avec un relief de Méduse sur le fronton (138 apr. J.-C.).
• Latrines : Les toilettes publiques des Romains — 48 sièges en marbre côte à côte, sans cloisons. Ici, affaires et affaires étaient menées simultanément.

Le temple d'Artémis à proximité — autrefois l'une des sept merveilles du monde antique — n'est malheureusement plus qu'une seule colonne au milieu d'un marécage. Décevant en tant que visite individuelle, mais remarquable dans le contexte.