Prague

Le cœur de Prague — classé patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1992 — est l'une des plus grandes vieilles villes historiques préservées d'Europe. Les places et monuments principaux :

• Place de la Vieille Ville (Staroměstské náměstí) — place centrale avec l'hôtel de ville, la célèbre horloge astronomique (Orloj de Prague de 1410) et l'église de Týn. À chaque heure, les apôtres de l'horloge dansent
• Pont Charles (Karlův most) — emblème de Prague, construit à partir de 1357 sous Charles IV, orné de 30 statues baroques de saints ; relie la vieille ville à Malá Strana
• Tour Poudrière (Prašná brána) — tour gothique, entrée de la vieille ville depuis la place de la République
• Quartier juif (Josefov) — Ancien cimetière juif, synagogue Vieille-Nouvelle (la plus ancienne encore en activité en Europe) et autres synagogues
• Klementinum — Bibliothèque baroque avec tour astronomique, l'une des plus belles bibliothèques historiques du monde

Le Château de Prague (Pražský hrad) est, selon le Livre Guinness des records, le plus grand complexe de château au monde (environ 70 000 m²). Siège officiel du président de la République. Cœur de l'ensemble :

• Cathédrale Saint-Guy (Katedrála svatého Víta) — cathédrale gothique principale, lieu de sépulture des rois de Bohême et des joyaux de la couronne
• Ancien Palais Royal — avec la monumentale salle Vladislav
• Basilique Saint-Georges — la plus ancienne église romane de Prague (à partir de 920)
• Ruelle d'Or (Zlatá ulička) — ruelle étroite avec des maisons miniatures colorées, Franz Kafka y a vécu un temps
• Loreta — lieu de pèlerinage baroque juste à côté du château avec carillon
• Monastère de Strahov — avec l'une des salles de bibliothèque historiques les plus somptueuses d'Europe

La relève de la garde aux portes du château a lieu toutes les heures, la grande cérémonie est chaque jour à 12 heures.

Sous le château se trouve le charmant Malá Strana — l'un des quartiers les plus atmosphériques de Prague avec des palais baroques, des jardins et des ruelles cachées.

• Église Saint-Nicolas — chef-d'œuvre du baroque pragois
• Palais et jardin Wallenstein — aujourd'hui siège du Sénat tchèque, le jardin est accessible au public
• Mur John Lennon — recouvert de graffitis depuis les années 1980, symbole de liberté
• Île de Kampa — île idyllique sur la Vltava avec le musée Kampa
• Colline de Petřín — avec tour d'observation (miniature de la tour Eiffel), roseraie et funiculaire

Une promenade en bateau sur la Vltava ou un coucher de soleil depuis le pont Charles en direction du château font partie des moments inoubliables de Prague.

La Nouvelle Ville de Prague (Nové Město) a été fondée en 1348 sous Charles IV et est aujourd'hui le centre commercial. Place Venceslas (Václavské náměstí) — plus boulevard que place — est l'axe principal avec des boutiques, des hôtels et le musée national à son extrémité.

• Musée national — magnifiquement restauré, collections d'histoire naturelle et historique étendues
• Théâtre national — symbole de la renaissance tchèque au XIXe siècle
• Maison dansante (Tančící dům) — bâtiment déconstructiviste moderne de Frank Gehry sur la Vltava, souvent appelé « Fred and Ginger »
• Vyšehrad — château légendaire au sud du centre-ville ; Dvořák et Smetana reposent au cimetière Slavín ; vue fantastique sur la Vltava

La place Venceslas a été le théâtre de la « Révolution de Velours » de 1989, qui a mis fin au régime communiste en Tchécoslovaquie.

Prague offre toutes les directions culinaires — du piège à touristes sur la place de la Vieille Ville à l'étoile Michelin. En général, à une ou deux rues des axes principaux, la nourriture est meilleure et nettement moins chère.

Classiques tchèques

• Svíčková — filet de bœuf en sauce à la crème avec des boulettes et des airelles (le plat national)
• Vepřo knedlo zelo — rôti de porc, boulettes, chou
• Guláš — goulash tchèque, généralement avec des boulettes
• Smažený sýr — fromage frit, classique du fast-food tchèque
• Trdelník — pâtisserie en spirale à base de levure (souvenir touristique, non traditionnellement tchèque — adapté de Hongrie/Slovaquie)

Culture de la bière

La bière tchèque (Pivo) est de classe mondiale. Classiques : Pilsner Urquell, Budweiser Budvar, Staropramen, Kozel, Krušovice. De nombreuses brasseries (« pivnice ») proposent des fûts directement depuis la cave. La brasserie de Prague U Fleků (depuis 1499) est touristique, mais atmosphérique.