Faune unique — Kangourous, Koalas & plus

Les 50 millions d'années d'isolement de l'Australie du reste du monde ont donné naissance à une faune unique. Plus de 80 % des mammifères, reptiles et amphibiens d'Australie n'existent nulle part ailleurs — le taux d'endémisme le plus élevé de tous les continents.

Les icônes

• Kangourou (Kangaroo) : Plus de 50 millions de kangourous vivent en Australie — plus du double de la population humaine. Du Red Kangaroo de 2 mètres (le plus grand marsupial du monde) au minuscule wallaby. À l'état sauvage : Grampians NP (Victoria), Kangaroo Island (SA), partout dans l'Outback.
• Koala : PAS un ours ! Un marsupial qui dort 22 heures par jour et se nourrit exclusivement de feuilles d'eucalyptus (toxiques pour la plupart des animaux). À l'état sauvage : Great Ocean Road (Lighthouse Road près de Kennett River), Kangaroo Island, Noosa National Park, Magnetic Island.
• Ornithorynque (Platypus) : L'animal le plus bizarre de l'évolution — un mammifère qui pond des œufs, a un bec de canard, nage dans les rivières et peut piquer avec un éperon venimeux sur sa patte arrière. Extrêmement timide. Plus facile à voir : Eungella NP (Queensland), Atherton Tablelands.
• Wombat : Un marsupial trapu et fouisseur avec un talent unique : Il produit des excréments en forme de cube (pour éviter qu'ils ne roulent). À l'état sauvage : Cradle Mountain (Tasmanie), Wilsons Promontory (Victoria).
• Diable de Tasmanie : Le plus grand marsupial carnivore — uniquement en Tasmanie. Nocturne, avec une morsure qui broie les os. Cri perçant la nuit dans le bush. Menacé par la maladie de la tumeur faciale (DFTD).
• Quokka : L'« animal le plus heureux du monde » — un petit marsupial avec un sourire éternel. Presque uniquement sur Rottnest Island (WA). → Détails dans le chapitre Australie-Occidentale.