Limassol & Côte sud
Découvrir Limassol
Limassol (en grec : Lemesós) est avec 235 000 habitants la deuxième plus grande ville de Chypre — et économiquement la plus importante. Les grandes compagnies maritimes y sont basées, des entreprises russes et internationales s'y sont installées, et la vie nocturne y est animée. Mais Limassol est bien plus qu'un centre d'affaires.
La vieille ville autour du château médiéval s'est transformée ces dernières années d'un quartier endormi en un hotspot gastronomique branché : bars à bières artisanales à côté de tavernes traditionnelles, concept stores à côté de marchands de légumes. La promenade de Molos s'étend sur 3 km le long de la mer — parfaite pour des promenades en soirée avec vue sur la côte illuminée.
Dans les environs se trouvent certains des sites archéologiques les plus importants de Chypre : l'antique Kourion avec son amphithéâtre surplombant la mer, le château médiéval de Kolossi et les vignobles des contreforts du Troodos, où le légendaire vin Commandaria est produit depuis des siècles.
Orientation
Limassol s'étend sur 15 km le long de la côte sud. Les principales zones :
- Vieille ville (Palia Limassol) : Autour du château médiéval et de la rue Agiou Andreou. Rues étroites, restaurants, bars, le marché couvert. C'est ici que se déroule la vie authentique.
- Promenade de Molos : La promenade de 3 km avec sculptures, cafés, aires de jeux et le Vieux Port. Le soir, c'est le lieu de rencontre de la ville.
- Marina & Nouveau Port : Le port de plaisance moderne à l'ouest avec des boutiques de luxe et des restaurants. L'adresse la plus chic de Chypre.
- Quartier touristique (Germasogeia) : À 3 km à l'est du centre, sur la plage. La plupart des hôtels, des complexes et des offres tout compris s'y concentrent.
- Plage de Lady's Mile : Au sud, sur la péninsule d'Akrotiri. Plage de sable/galets de 7 km — l'une des plus longues de Chypre.
- Villages viticoles : Dans l'arrière-pays en direction de Troodos : Koilani, Omodos, Platres — la région viticole commence à seulement 30 minutes du centre-ville.
Tipp
La vieille ville de Limassol est compacte et conviviale pour les piétons. Il est préférable de se garer au Vieux Port ou sur la promenade de Molos (gratuit le week-end) et de tout explorer à pied.
Attractions★★★
★★★ Kourion (Curium)
Le site archéologique le plus spectaculaire de Chypre se trouve à 15 km à l'ouest de Limassol sur une falaise de 70 mètres de haut surplombant la mer. Le théâtre gréco-romain (IIe siècle av. J.-C., restauré) peut accueillir 3 500 spectateurs — et offre une vue panoramique sur la côte, qui vaut à elle seule la visite. En été, des concerts et des représentations théâtrales en plein air y ont lieu.
À côté du théâtre : la Maison d'Eustolios avec ses mosaïques de sol exquises (Ve siècle ap. J.-C.), une basilique paléochrétienne, le forum avec nymphée et un bain bien conservé. Les mosaïques de la Maison d'Eustolios montrent des poissons, des oiseaux et une représentation personnifiée de la "Ktisis" (Création) — parmi les plus belles de l'île.
Juste en dessous du site se trouve la plage de Kourion — une magnifique plage de galets, parfaite pour se rafraîchir après la visite.
Episkopi, 15 km à l'ouest de Limassol. 4,50€. Tous les jours 8h30–19h30 (été), 8h30–17h00 (hiver). Prévoir au moins 2 heures. Peu d'ombre — apportez un chapeau et de l'eau !
Château de Kolossi (Kolossi Castle)★★
★★ Château de Kolossi
Le donjon carré massif (15e siècle) est l'emblème de la région viticole de Commandaria. Les chevaliers de l'ordre de Saint-Jean y avaient leur siège et ont commencé la production systématique de vin — le vin de dessert sucré Commandaria tire son nom de la « Commanderie » de cet ordre.
La tour mesure 21 m de haut et a des murs de 3 m d'épaisseur. Depuis la terrasse sur le toit, on profite d'une vue magnifique sur les plantations d'agrumes jusqu'à la mer. Au rez-de-chaussée, les anciennes moulins à sucre sont préservés — Chypre était au Moyen Âge l'un des plus grands producteurs de sucre d'Europe.
Kolossi, 10 km à l'ouest de Limassol. 2,50€. Tous les jours 8h30–19h30 (été), 8h30–17h00 (hiver). 30–45 min.
Château de Limassol & Musée médiéval★★
★★ Château de Limassol
Le petit château chargé d'histoire au cœur de la vieille ville se dresse à l'endroit où Richard Cœur de Lion a épousé sa fiancée Bérengère de Navarre en 1191 — pendant la troisième croisade. La structure actuelle date de l'époque ottomane (14e siècle) et abrite le Musée médiéval de Chypre avec des armures, des pierres tombales, des céramiques byzantines et des pièces franques.
Le jardin ombragé du château est un refuge paisible au milieu de l'agitation de la vieille ville.
Eirinis, vieille ville. 4,50€. Lun–Sam 8h00–17h00, Dim 10h00–13h00. 45–60 min.
Vieille ville & Marché
★★ Vieille ville de Limassol
Le quartier autour du château est devenu ces dernières années le quartier le plus branché de l'île. La rue Agiou Andreou et les ruelles adjacentes regorgent de restaurants, de bars à bière artisanale, de galeries et de boutiques. Le mélange d'architecture ottomane, de l'époque coloniale britannique et de design moderne est unique.
Le marché couvert (Municipal Market) à l'intersection Agiou Andreou/Saripolou date des années 1920 et a été rénové avec soin. Fruits frais, légumes, épices, halloumi directement du producteur, olives et pastourmas (bœuf séché à l'air). Le matin est le moment le plus animé.
À côté : la rue Saripolou, l'avenue des bars de Limassol. Le soir, les tables dans la rue se remplissent, la musique live des bars, accompagnée de l'odeur de halloumi grillé et de souvlaki.
Tipp
Le samedi, un marché paysan élargi se tient sur la place devant le marché. Miel local, vin Commandaria, sirop de caroube et loukoumia faits main (lokum chypriote) — des souvenirs parfaits !
Plages
★★★ Plage de Lady's Mile
La plus longue plage de Chypre s'étend sur 7 km sur la péninsule d'Akrotiri au sud de Limassol. Un mélange de sections de sable et de galets, avec des bars de plage et des tavernes à certains endroits et des sections totalement non développées et naturelles entre les deux. L'eau est peu profonde et calme — parfaite pour les familles.
À l'extrémité sud se trouve le lac salé d'Akrotiri, où des milliers de flamants roses s'arrêtent en hiver — un spectacle naturel spectaculaire de novembre à mars.
Péninsule d'Akrotiri, 10–15 min. du centre. Accès libre. Chaises longues/parasol : 5–7€. Bars de plage avec nourriture et boissons à plusieurs endroits. Parking disponible.
★★ Plage du Gouverneur
À 25 km à l'est de Limassol se trouve l'une des plages les plus photogéniques de Chypre : sable noir et galets devant des falaises de craie blanche spectaculaires. Le contraste entre la roche blanche et l'eau turquoise est spectaculaire. Plusieurs petites criques côte à côte, reliées par des sentiers sur les rochers.
Pentakomo, 25 km à l'est de Limassol. Accès libre. Taverne directement sur la plage. Eau peu profonde, mais fond rocheux — chaussures de bain recommandées.
★★ Plage de Kourion
Juste en dessous du site archéologique de Kourion. Une longue plage de galets avec une eau cristalline, entourée de falaises spectaculaires. Depuis la plage, on peut voir les ruines au sommet de la falaise — un cadre unique. En été, le vent souffle souvent plus fort ici qu'ailleurs — parfait pour le kitesurf.
Episkopi, en dessous de Kourion. Accès libre. Taverne Chris Blue Beach avec bonne cuisine directement sur la plage. Peu d'ombre — apportez un parasol.
★ Baie de Pissouri
À mi-chemin entre Limassol et Paphos se trouve la pittoresque baie de Pissouri. Une longue plage de galets, entourée de falaises blanches et du joli village de Pissouri sur la colline au-dessus. Populaire auprès des expatriés britanniques qui vivent ici. Moins fréquentée que les plages directement à Limassol.
Pissouri, 30 km à l'ouest de Limassol. Accès libre. Plusieurs tavernes et prestataires de sports nautiques.
Région viticole & contreforts du Troodos
Les pentes entre Limassol et les montagnes du Troodos constituent la région viticole la plus ancienne et la plus importante de Chypre. Le vin y est cultivé depuis plus de 5 000 ans — Chypre fait partie des plus anciennes régions viticoles du monde.
★★★ Région de Commandaria
14 villages au nord de Limassol forment l'appellation d'origine protégée pour le Commandaria — le vin de dessert sucré considéré comme le vin nommé le plus ancien du monde. Les croisés l'ont apporté en Europe au XIIe siècle, Richard Cœur de Lion aurait bu ce vin lors de son mariage à Limassol.
Les raisins (Mavro et Xynisteri) sont séchés au soleil après la récolte jusqu'à ce qu'ils soient comme des raisins secs, puis fermentés. Le résultat : un vin ambré, au goût de miel, avec des notes de caramel, de fruits secs et d'épices.
Domaines viticoles avec dégustation :
- KEO Winery, Limassol : La plus grande cave de l'île avec des visites et dégustations gratuites. Leur Xynisteri sec et le vin rouge Othello sont également excellents.
- Commandaria St. John, Koilani : Domaine viticole de boutique dans le pittoresque village de Koilani, spécialisé dans le Commandaria haut de gamme.
- Tsiakkas Winery, Pelendri : Vins biologiques primés à 900 m d'altitude. Xynisteri, Maratheftiko et un excellent rosé.
- Laneia Winery, Laneia : Petit domaine familial dans le village de carte postale de Laneia. Visites et dégustations personnelles.
Tipp
Une route des vins à travers les villages de Commandaria (Koilani, Omodos, Laneia, Silikou) peut être parfaitement planifiée comme excursion d'une journée depuis Limassol — seulement 30–45 minutes de route. Chaque village propose des domaines viticoles et des tavernes. Mais : quelqu'un doit rester sobre pour conduire !
Omodos — Le village viticole modèle
★★ Omodos
Le plus joli village viticole de Chypre est situé à 900 m d'altitude et s'organise autour d'une place pavée avec le monastère Timios Stavros (monastère de la Sainte-Croix). Les ruelles regorgent de boutiques de souvenirs, de caves à vin et de dentellières au travail.
Le pressoir à vin Linos du village est une maison de presse médiévale restaurée — on peut y voir comment les raisins étaient foulés il y a des siècles. En plus, le Palouze traditionnel (pudding de moût de raisin) et le Soutzoukos (noix enrobées de sirop de raisin, suspendues comme des saucisses).
Omodos, 40 km au nord de Limassol. Monastère gratuit. Parking à l'entrée du village. Visitez de préférence en semaine — bondé de groupes d'excursion le week-end.
Manger & boire à Limassol
Limassol possède la scène gastronomique la plus dynamique de Chypre — des tavernes traditionnelles à la cuisine raffinée moderne.
Restaurants recommandés
★★★ Artima Bistro
Bistro chypriote moderne dans la vieille ville avec des classiques créatifs. Les croquettes de halloumi et le Lamb Kleftiko sont légendaires. Réservez !
Agiou Andreou 225, vieille ville. Plats principaux 14–22€. Réservation le soir.
★★ To Katoi
Caché dans une cave de la vieille ville, To Katoi sert des meze traditionnels dans une voûte atmosphérique. Plus de 20 plats pour 22€ par personne — rapport qualité-prix imbattable.
Agiou Andreou 66, vieille ville. Meze 22€/personne. Uniquement le soir, jeu–sam. Réservation obligatoire !
★★ Draught Microbrewery
La première brasserie artisanale de Chypre directement dans la vieille ville. 8 bières maison à la pression, accompagnées de plats de pub solides. La terrasse sur la rue Saripolou est LE lieu de rencontre le soir.
Saripolou 12, vieille ville. Bière 5–7€, nourriture 8–15€.
★★ Pralina
Le meilleur petit-déjeuner et brunch de la ville. Shakshuka, toast à l'avocat, granola maison, excellent café. Attendez-vous à faire la queue le week-end — cela en dit long.
Eleftherias 54. Petit-déjeuner 8–14€.
Spécialités de la région
- Commandaria : Le vin de dessert sucré — pour le dessert ou avec du halloumi affiné
- Sheftalia : Saucisses de viande hachée chypriotes dans un filet de porc, grillées sur charbon de bois
- Loukoumades : Boules de miel frites — le street food le plus populaire au Carnaval de Limassol
- Zivania : Eau-de-vie chypriote, 45% — le Raki/Grappa de Chypre
Infos pratiques
Arrivée
Limassol n'a pas d'aéroport propre. Les aéroports les plus proches sont Larnaka (LCA) (70 km, 50 min.) et Paphos (PFO) (65 km, 45 min.). Bus interurbains depuis les deux aéroports (7–9€), taxis 50–65€.
Hébergement
Vieille ville : Hôtels-boutiques et appartements pour les amateurs de culture et de vie nocturne. Recommandation : Curium Palace (milieu de gamme), The Old Port (boutique).
Germasogeia/plage : La plupart des complexes hôteliers et offres tout compris. Parfait pour des vacances à la plage. Four Seasons (luxe), Mediterranean Beach (haut de gamme).
Villages viticoles : Pour ceux qui recherchent la tranquillité : hébergements agrotouristiques à Omodos, Platres ou Laneia. Authentique, abordable, agréablement frais en été.
Excursions d'une journée depuis Limassol
- Kourion + Kolossi : Demi-journée, 30 min. en voiture
- Route des vins (Omodos–Koilani–Platres) : Journée entière, 40 min. de route
- Paphos (Parc archéologique) : Journée entière, 1h de route ou bus
- Sommet du Troodos : Journée entière, 1h15 de route, combiné avec le monastère de Kykkos
- Nicosie : Journée entière, 1h15 de route ou bus (4€)
Fêtes & événements
- Carnaval de Limassol (février/mars) : Le plus grand carnaval de Chypre. 10 jours de défilés, costumes, musique et loukoumades. Pensez à Rio — en plus petit et chypriote.
- Festival du vin (septembre) : 12 jours dans le parc municipal. Entrée 5€, tous les vins inclus. Le plus grand festival du vin de l'île.
- Festival de Kourion (juin–juillet) : Concerts et représentations théâtrales dans l'amphithéâtre antique sous les étoiles.
Stadtrundgang
Altstadt-Rundgang Limassol
Du Vieux Port à travers la vieille ville jusqu'au château et au marché — l'histoire et le présent de Limassol à pied.
Vieux Port (Palaio Limani)
Départ du Vieux Port restauré avec des cafés et vue sur la marina.
15 Min.Promenade de Molos
Le long de la promenade des sculptures en direction de l'est.
20 Min.Château de Limassol
Château médiéval avec musée. Richard Cœur de Lion s'y est marié.
30–45 Min.Marché Municipal
Le marché couvert des années 1920 — fruits frais, halloumi, épices.
20 Min.Rue Saripolou
La rue des bars et restaurants de Limassol. Parfait pour une pause café ou une bière Keo.
20 Min.Rue Agiou Andreou
L'artère principale de la vieille ville avec la Grande Mosquée (Kebir Cami) et le hammam.
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