Îles volcaniques — Canaries & Baléares
Les îles espagnoles appartiennent à deux mondes fondamentalement différents : les îles Canaries dans l'Atlantique sont d'origine volcanique avec un climat subtropical, les Baléares en Méditerranée font géologiquement partie de la Cordillère bétique avec un caractère méditerranéen.
Îles Canaries — Les tropiques de l'Europe
Les sept îles principales se trouvent à seulement 100 km des côtes africaines, mais appartiennent à l'Espagne et donc à l'UE. Chaque île est un monde à part :
- Tenerife : La plus grande île, dominée par le Teide. Au nord, verte et humide (massif d'Anaga avec forêt de lauriers), au sud, sèche et touristique
- Gran Canaria : « Continent miniature » — des dunes de Maspalomas aux forêts de pins jusqu'au Pico de las Nieves culminant à 1 949 m. La vieille ville de Vegueta (Las Palmas) est un joyau
- Lanzarote : Aménagée artistiquement par César Manrique — paysages volcaniques, grottes souterraines, aucun bâtiment de plus de deux étages. Réserve de biosphère de l'UNESCO
- Fuerteventura : Plages de sable interminables, vents forts — paradis des kitesurfeurs d'Europe. L'île la plus ancienne de l'archipel (20 millions d'années)
- La Palma : L'« Isla Bonita » — l'île la plus escarpée du monde, immense cratère volcanique (Caldera de Taburiente), ciel étoilé (observatoire international). L'éruption volcanique de 2021 (Cumbre Vieja) a détruit 3 000 bâtiments, mais l'île s'est rétablie
- La Gomera : L'île la plus sauvage, ancienne forêt de lauriers (Garajonay, patrimoine mondial de l'UNESCO), Silbo Gomero (langue sifflée, patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO)
- El Hierro : La plus petite île des Canaries, 100 % énergie renouvelable, paradis sous-marin pour les plongeurs
Baléares
Les quatre îles principales de la Méditerranée occidentale — Mallorca, Menorca, Ibiza, Formentera — sont plus que du tourisme de fête :
- Mallorca : La Sierra de Tramuntana (patrimoine mondial de l'UNESCO) offre des randonnées à travers des oliveraies et sur des crêtes calcaires. La côte nord-est a des criques spectaculaires (Cala Mondragó, Cala Varques)
- Menorca : Réserve de biosphère de l'UNESCO, plages plus préservées que Mallorca, culture talayotique préhistorique
- Ibiza : En dehors des clubs : la vieille ville de Dalt Vila (patrimoine mondial de l'UNESCO), les prairies de posidonie (patrimoine naturel mondial de l'UNESCO), couchers de soleil magiques
- Formentera : La plus petite et la plus calme des îles — eaux caribéennes, héritage hippie, recommandée sans voiture (location de vélo !)