Parcs nationaux & réserves naturelles

L'Espagne compte 16 parcs nationaux et plus de 1 800 autres zones protégées, qui couvrent ensemble environ 30 % du territoire national. La diversité est remarquable — des cratères volcaniques aux zones humides en passant par les glaciers de haute montagne.

Les principaux parcs nationaux

• Doñana (Andalousie) — la zone humide la plus importante d'Europe à l'embouchure du Guadalquivir. Zone d'hivernage pour plus de 500 000 oiseaux migrateurs. Habitat du très rare Lynx ibérique (Lince ibérico) — en 2002, il n'en restait que 100, grâce à des programmes de protection intensifs, ils sont aujourd'hui plus de 2 000
• Ordesa y Monte Perdido (Aragón) — gorges spectaculaires des Pyrénées et sommets calcaires (voir section Pyrénées)
• Picos de Europa (Asturies/Cantabrie/León) — premier parc national d'Espagne (1918). Massifs calcaires dramatiques à seulement 20 km de la mer. Les gorges du Cares, le téléphérique de Fuente Dé et les lacs de Covadonga sont des points forts
• Teide (Tenerife) — le parc national le plus visité d'Espagne. Le volcan Teide (3 718 m) est le plus haut sommet d'Espagne et le troisième plus haut volcan insulaire du monde. Le paysage lunaire des Cañadas à 2 000 m d'altitude est surréaliste. La nuit, c'est l'un des meilleurs endroits au monde pour l'observation des étoiles (réserve Starlight)
• Timanfaya (Lanzarote) — montagnes de feu d'une éruption de 1730–1736, qui a enseveli un quart de l'île sous la lave. Le paysage est si semblable à Mars que l'ESA y teste des combinaisons spatiales
• Aigüestortes i Estany de Sant Maurici (Catalogne) — plus de 200 lacs de montagne dans un massif granitique des Pyrénées
• Tablas de Daimiel (La Mancha) — zones humides rares au milieu de la meseta sèche
• Cabañeros (La Mancha) — paysage de savane méditerranéenne avec vautours, cerfs et aigles royaux

Particularités de la faune espagnole

L'Espagne abrite des espèces animales qui ont disparu dans le reste de l'Europe :

• Lynx ibérique : Le félin le plus rare du monde, uniquement sur la péninsule ibérique. Une histoire de succès de retour
• Vautour fauve, gypaète barbu, vautour moine : L'Espagne a les plus grandes populations d'Europe — les gorges d'Estrémadure et des Pyrénées sont des eldorado pour les rapaces
• Ours brun : Plus de 350 ours bruns vivent à nouveau dans les montagnes cantabriques (récupération à partir de seulement 60 dans les années 1990)
• Loup : Le loup ibérique (Canis lupus signatus) vit dans le nord-ouest de l'Espagne — environ 2 500 spécimens