Lefkada★★
Lefkada est l'île ionienne qui ne nécessite pas de ferry. Un pont tournant flottant la relie au continent — il suffit de traverser en voiture. Cela fait de Lefkada l'île ionienne la plus accessible et en même temps l'une des plus sous-estimées. À tort, car la côte ouest possède des plages qui rivalisent avec les Caraïbes.
L'île (303 km², 23 000 habitants) est montagneuse et densément boisée. La côte ouest tombe en falaises dramatiques vers la mer, au pied desquelles se cachent des plages de galets blancs dans une eau turquoise. La côte est est plus douce, avec des criques protégées et une vue sur les îles voisines de Meganisi, Skorpios (l'île privée d'Aristote Onassis !) et Madouri.
Lefkada-ville au nord est sans prétention mais charmante : maisons basses résistantes aux tremblements de terre (étages supérieurs en bois et tôle plutôt qu'en pierre), zone piétonne animée, bonnes tavernes. La ville ne vit pas du tourisme, mais est une véritable petite ville grecque.
Prévoyez 3 à 5 jours. Voiture de location recommandée, surtout pour les plages de la côte ouest.
Porto Katsiki★★★
Porto Katsiki fait partie des 3 meilleures plages de Grèce — ce qui n'est pas peu dire dans un pays avec des milliers de plages. Une baie en demi-lune, encadrée par des falaises de calcaire verticales d'un blanc éclatant qui s'élèvent à 100 mètres de hauteur. L'eau devant : un turquoise si intense qu'on a constamment envie de se frotter les yeux.
Le nom signifie "Port des chèvres" — car autrefois, seules les chèvres pouvaient descendre les falaises. Aujourd'hui, environ 80 marches en béton raides mènent du parking à la plage (en été, il y a aussi un itinéraire alternatif). La descente se fait en 5 minutes, la montée sous la chaleur de l'après-midi est un peu plus ardue.
Sur la plage : galets blancs, location de chaises longues (8–10€/ensemble), un kiosque pour boissons et snacks. En juillet/août, il y a du monde à partir de 11h — venez tôt ou l'après-midi après 16h, quand beaucoup partent et que la lumière sur les falaises devient dorée.
Accès : 40 km au sud-ouest de la ville de Lefkada (environ 50 min). Grand parking en haut (gratuit). En été, navettes depuis Vasiliki.
💡 Tipp
Le plus beau moment à Porto Katsiki est en fin d'après-midi (17h–19h) : le soleil est bas, les falaises brillent d'or, les touristes d'un jour sont partis, et l'eau est la plus chaude. Parfait.
Plage d'Egremni
Egremni était jusqu'en 2015 la deuxième super-plage de Lefkada — une plage de galets blancs de 2 km de long sous des falaises de 200 mètres, accessible par un escalier de 347 marches. Puis est venu le tremblement de terre de novembre 2015, qui a détruit les escaliers et provoqué d'énormes glissements de terrain.
Depuis, Egremni est principalement accessible par bateau. Depuis Vasiliki, des taxis-bateaux circulent en été (à partir de 10€ aller simple, environ 20 min.). Un chemin alternatif à pied depuis le haut existe, mais il est raide, non aménagé et réservé aux randonneurs expérimentés (environ 30 min. de descente, chaussures avec bon profil obligatoires).
L'effort en vaut la peine : Egremni est plus sauvage et plus isolée que Porto Katsiki, les falaises encore plus dramatiques, et de nombreux jours, on a la plage presque pour soi. Aucune infrastructure — tout apporter.
Nidri & les îles
Nidri sur la côte est est le centre touristique de Lefkada — une jolie ville portuaire avec des tavernes, des boutiques et le point de départ pour les excursions en bateau vers les îles avoisinantes.
Meganisi
La petite île voisine (20 km², 1 100 habitants) est accessible par ferry depuis Nidri (30 min., 3€). Trois villages, peu de touristes, criques cristallines, excellentes tavernes de poisson. L'excursion d'une journée parfaite pour ceux qui cherchent la tranquillité.
Skorpios — L'île privée d'Onassis
L'île privée légendaire d'Aristote Onassis, où il a épousé Jackie Kennedy en 1968, se trouve juste en face de Nidri. Après la mort d'Onassis en 1975 et celle de sa fille Christina en 1988, l'île appartenait à la Fondation Onassis. En 2013, elle a été vendue pour prétendument 100 millions d'euros à l'oligarque russe Dmitry Rybolovlev. L'accès est interdit, mais les bateaux d'excursion passent tout près et racontent les histoires — des fêtes d'Onassis, des larmes de Maria Callas et des photos en bikini de Jackie O qui ont enrichi les paparazzi.
Itinéraires d'excursion d'une journée depuis Nidri
L'excursion la plus populaire (à partir de 25€ p.p.) : Nidri → Meganisi (pause baignade) → Skorpios (passage) → Porto Katsiki (pause baignade, en bateau !) → retour. Toute la journée, 10h–18h, collation incluse sur certains bateaux.
Planche à voile à Vasiliki
Vasiliki à la pointe sud de Lefkada est l'un des meilleurs spots de planche à voile d'Europe — et cela est dû à un phénomène météorologique appelé "Eric". C'est ainsi que les locaux appellent le vent thermique de l'après-midi qui se lève chaque jour entre 12h et 14h comme une horloge et souffle jusqu'au soir. Le matin, la baie est comme un miroir (parfait pour les débutants), l'après-midi, le vent monte à 4–6 Beaufort (paradis pour les avancés et les kitesurfeurs).
Écoles de planche à voile et de kitesurf :
- Club Vass — La station la plus connue, depuis 1987. Cours à partir de 50€/jour, location d'équipement à partir de 30€/jour. Dirigé par des Britanniques, international.
- Wildwind — Accent sur la voile en catamaran et la planche à voile. Forfaits avec hébergement à partir de 600€/semaine.
- Neilson — Hôtel sportif tout compris avec programme de planche à voile. À partir de 800€/semaine.
Vasiliki elle-même est un village détendu avec du bon poisson et le port de ferry vers Céphalonie (Fiskardo, 1,5 h) et Ithaque (Frikes, 1 h).
💡 Tipp
Apprendre la planche à voile à Lefkada est idéal : le matin, eau plate pour les débutants, l'après-midi, vent pour les avancés. La plupart des écoles proposent des cours de 5 jours (à partir de 200€), qui te feront passer de débutant à surfeur autonome.