Rottnest Island — L'île des Quokkas

Rottnest Island (appelée « Wadjemup » par les Noongar-Aboriginal) est une île sans voiture à 19 km au large de Perth — et le foyer des quokkas, les « animaux les plus heureux du monde ». Ces petits marsupiaux au sourire éternel ne vivent qu'ici et à quelques rares endroits sur la côte continentale. Ils sont d'une curiosité sans peur et s'approchent volontiers des humains — le « selfie avec un quokka » est devenu un phénomène Internet mondial.

L'île est bien plus que des quokkas : 63 plages et criques aux eaux cristallines, entourées de récifs coralliens, font de Rottnest l'un des meilleurs spots de snorkeling et de plongée d'Australie-Occidentale.

Expériences

• Rencontrer les quokkas : Les animaux apprivoisés sont partout — dans le centre-ville, sur la plage, devant votre hébergement. La photographie est autorisée, mais NE PAS nourrir (amende de 5 000 AUD !). Meilleure photo : s'agenouiller, tenir l'appareil photo par le bas, le quokka vient de lui-même.
• Faire du vélo : La meilleure façon d'explorer l'île. 23 km de route principale, plus des routes secondaires vers des criques cachées. Location de vélos au port à partir de 30 AUD/jour. L'île est vallonnée — vélos électriques disponibles (à partir de 60 AUD).
• Snorkeling : The Basin et Little Salmon Bay sont les meilleurs spots — eau claire et calme avec des poissons tropicaux. Location de matériel de snorkeling à partir de 20 AUD.
• Wadjemup Bidi Walk : Sentier de randonnée de 45 km autour de l'île (accessible par sections). La section de Geordie Bay à West End (Oliver Hill) offre des falaises dramatiques et des bunkers de la Seconde Guerre mondiale.
• Oliver Hill Battery : Pendant la Seconde Guerre mondiale, Rottnest était une base militaire. Les tunnels souterrains et les positions de canons sont préservés et accessibles (gratuitement).

Accès

Ferries depuis Fremantle (25 min, à partir de 60 AUD aller-retour) ou Perth (Barrack Street Jetty, 90 min, à partir de 75 AUD aller-retour). Sealink et Rottnest Express sont les principaux opérateurs. En été (déc–fév) réservez à l'avance — les ferries se remplissent rapidement.