The Rocks — Le quartier fondateur de Sydney

The Rocks est le plus ancien quartier de Sydney — c'est ici que les premiers condamnés britanniques ont débarqué en 1788 et ont fondé la colonie de Nouvelle-Galles du Sud. Les ruelles pavées et les entrepôts en grès du XIXe siècle contrastent de manière fascinante avec les gratte-ciels du CBD juste derrière.

Le quartier a été pendant des siècles un quartier portuaire rude — marins, gangs et épidémies de peste ont marqué The Rocks jusqu'au XXe siècle. Dans les années 1970, une initiative citoyenne a empêché la démolition prévue, et aujourd'hui, le quartier est un charmant labyrinthe de galeries, boutiques, pubs et restaurants.

Le week-end, le The Rocks Markets a lieu (samedi 10h–17h, dimanche 10h–16h) — plus de 200 stands d'artisanat australien, d'art aborigène, de bijoux, de street food et de musique live. Le marché s'étend le long de George Street et est l'un des meilleurs marchés de Sydney.

Pour un verre : Le Lord Nelson Brewery Hotel (19 Kent Street) est le plus ancien pub de Sydney et brasse sa propre bière depuis 1841. Le Fortune of War (137 George Street) revendique le titre de « plus ancien pub en activité continue » (depuis 1828). Les deux servent d'excellentes bières artisanales et des repas copieux de pub (plats principaux 22–35 AUD).

Depuis l'extrémité ouest des Rocks, un sentier pédestre passe sous le Harbour Bridge jusqu'au Dawes Point Park — ici, vous avez la meilleure vue sur le pont et l'Opéra en même temps. Le matin, le parc est presque désert.