Histoire aborigène — 65 000 ans

Les Aboriginal Australians représentent la culture la plus ancienne encore existante de l'humanité — au moins 65 000 ans d'occupation ininterrompue, probablement plus. À titre de comparaison : les plus anciennes peintures rupestres européennes ont 40 000 ans, les pyramides 4 500 ans.

Avant l'arrivée des Européens, on estime que 750 000 à 1 million d'Aboriginal People vivaient dans plus de 500 nations différentes, chacune avec sa propre langue, son art, ses lois et son territoire. Ils ne constituaient pas une culture homogène, mais étaient aussi divers que les peuples d'Europe — de la forêt tropicale du Queensland au désert du Red Centre jusqu'aux côtes tempérées du sud.

Le Temps du Rêve (Tjukurpa)

Au cœur de la culture aborigène se trouve le Temps du Rêve — le système de croyances spirituelles qui explique la création du monde, les lois de la nature et la relation entre l'homme et la terre. Dans le Temps du Rêve, de puissants ancêtres (les « esprits créateurs ») ont créé la terre, les animaux et les humains. Uluru, Kata Tjuta, les MacDonnell Ranges — tout est manifestation physique de ces récits de création.

Le Temps du Rêve n'est pas un passé — c'est un présent éternel qui imprègne le présent. Les Songlines (lignes de chant) sont des chemins invisibles à travers le continent, le long desquels les esprits créateurs ont voyagé. Ceux qui connaissent les chants peuvent naviguer à travers l'Australie sans carte — un système GPS qui existait 65 000 ans avant le satellite.

Vie durable

Les Aboriginal People pratiquaient la gestion du feu (brûlage contrôlé des sous-bois), qui façonnait le paysage et prévenait les incendies de brousse — une technique que l'Australie redécouvre seulement maintenant. Ils ont développé le boomerang (non seulement pour la chasse, mais aussi comme instrument de musique et outil de creusement) et le didgeridoo (le plus ancien instrument à vent du monde, vieux de plus de 40 000 ans).