Monde sous-marin

Le lagon de Bora Bora est l'un des meilleurs sites de snorkeling au monde — l'eau peu profonde, chaude et cristalline et la diversité de la vie sous-marine en font un paradis pour les débutants comme pour les confirmés. Pas besoin de néoprène (26–29°C toute l'année), visibilité jusqu'à 40 mètres, et les animaux sont habitués aux humains.

Les meilleurs spots de snorkeling

• Coral Garden — Le spot de snorkeling le plus célèbre de Bora Bora : un récif corallien peu profond et protégé à l'intérieur du lagon. Ici, des poissons-perroquets, des poissons-chirurgiens, des poissons-papillons, des poissons-balistes et des murènes nagent parmi les coraux vivants. Profondeur : 1–5 mètres. À visiter de préférence le matin (eau calme, meilleure visibilité). Accessible par excursion en lagon ou en bateau.
• Plage de Matira (extrémité nord) — Accessible directement depuis la plage : à l'extrémité nord de la plage de Matira se trouve un petit récif avec des poissons colorés. Gratuit et idéal pour un snorkeling spontané.
• Spot des raies pastenagues — Dans les zones peu profondes et sablonneuses du lagon vivent des dizaines de raies pastenagues (Pastinachus sephen), habituées aux humains. Elles glissent directement à côté de vous et se laissent même caresser. Les pointes de leurs dards ont été raccourcies — le risque est minimal tant que vous restez calme et respectueux.
• Plages des resorts — La plupart des complexes de luxe ont d'excellents récifs maison juste devant leurs bungalows sur pilotis. En tant que client de l'hôtel, vous pouvez faire du snorkeling avec des tortues et des requins de récif directement depuis votre terrasse.

Nager avec les requins — Sûr et fascinant

Un point fort de chaque excursion en lagon : dans la partie plus profonde du lagon vivent des requins de récif à pointes noires et des requins citron. Vous faites du snorkeling à côté de ces élégants prédateurs à 3–5 mètres de profondeur — une montée d'adrénaline qui est sûre, car ces espèces de requins ne considèrent pas les humains comme des proies. Les animaux sont habitués aux bateaux et aux snorkelers et ne montrent ni agressivité ni peur. Les guides connaissent les animaux et assurent une expérience sécurisée.

Bora Bora est l'une des meilleures destinations de plongée du Pacifique Sud. La combinaison d'un lagon chaud (pour des plongées détendues) et des récifs extérieurs à courant fort (pour des rencontres avec de grands poissons) offre l'expérience parfaite pour chaque niveau. Les centres de plongée sont équipés de manière exceptionnelle, les guides sont expérimentés et les normes de sécurité élevées.

Sites de plongée

• Teavanui Pass — Le principal passage du lagon et le site de plongée le plus excitant : ici, les eaux du lagon et de l'océan se rencontrent, attirant de grands poissons. Les raies manta (envergure jusqu'à 4 mètres !) glissent élégamment dans l'eau, accompagnées de bancs de barracudas, de maquereaux et de poissons napoléon. Plongée en dérive — expérience moyenne à élevée recommandée.
• Manta Point — Le site de plongée le plus célèbre de Bora Bora : une station de nettoyage pour raies manta sur un promontoire corallien à 15–20 mètres de profondeur. De mai à novembre, les mantas y sont presque garanties. Vous flottez au bord du récif et observez les majestueux animaux passer devant vous pour se faire nettoyer.
• Anau — Un site de plongée plus facile mais magnifique sur le côté est du lagon : coraux colorés, tortues, murènes et occasionnellement des raies aigles. Idéal pour débutants et confirmés.
• Tapu — Un tombant sur le côté nord du lagon : descendant de 5 à 60 mètres en une paroi. Requins gris de récif, requins à pointes blanches et barracudas patrouillent le long de la paroi. Pour plongeurs expérimentés.
• White Valley — Un canal de sable entre des formations coralliennes, où se rassemblent des requins citron et des raies pastenagues. La surface de sable "blanche" contraste spectaculairement avec l'eau turquoise au-dessus.

Pratique

• Centres de plongée : Plusieurs centres de plongée certifiés sur l'île principale (Bora Bora Diving Center, Eleuthera Diving, Top Dive). Certifiés PADI et SSI.
• Prix : Plongée individuelle : 8 000–12 000 XPF (67–100€). Plongée découverte (débutant) : à partir de 12 000 XPF (100€). Pack de 5 plongées : environ 35 000 XPF (293€).
• Visibilité : 20–40 mètres, meilleure visibilité pendant la saison sèche (mai–octobre).
• Température de l'eau : 26–29°C — Shorty ou néoprène 3mm suffisent.

Les eaux autour de Bora Bora abritent une faune marine riche et diversifiée — des minuscules poissons-clowns aux raies manta pesant des tonnes. Voici les stars du lagon et des récifs extérieurs :

Les grandes stars

• Raies manta — Les rois du lagon : des raies manta géantes avec des envergures allant jusqu'à 4 mètres glissent majestueusement à travers le Teavanui Pass. Leur élégance est à couper le souffle. Meilleure période : mai–novembre aux stations de nettoyage.
• Requins de récif à pointes noires — Les requins les plus fréquents du lagon : élégants, timides et inoffensifs pour les humains. Jusqu'à 1,5 mètre de long, reconnaissables à leurs pointes de nageoires noires. Omniprésents lors du snorkeling et de la plongée.
• Requins citron — Plus grands que les pointes noires (jusqu'à 3 mètres), jaunâtres-bruns et également paisibles envers les humains. Fréquents dans le lagon, surtout dans les canaux plus profonds.
• Raies pastenagues — Les doux géants des zones peu profondes : envergures allant jusqu'à 1,5 mètre, peau veloutée et une curiosité qui les amène directement aux humains. Les caresser est une tradition à Bora Bora — respectueuse et douce.
• Tortues marines — Les tortues vertes et les tortues imbriquées peuplent le lagon. Souvent visibles sur les récifs des resorts, où elles mangent des algues sur les coraux.

Au récif

• Poissons-perroquets — Dans des tons éclatants de bleu, vert et rose, ils grignotent les coraux et produisent ainsi le sable blanc des plages de motu — oui, le sable était autrefois du corail dans le ventre d'un poisson-perroquet.
• Poissons-clowns — Les célèbres "Nemos" vivent en symbiose avec les anémones de mer. Trouvables à plusieurs endroits dans le lagon.
• Murènes — Différentes espèces de murènes vivent dans les crevasses rocheuses et les grottes coralliennes. Elles ont l'air menaçantes, mais sont timides. Ne pas mettre la main dans les crevasses !
• Poisson napoléon — Le massif labre bleu-vert (jusqu'à 2 mètres !) est l'un des habitants les plus impressionnants du récif. Curieux et souvent étonnamment docile.

Saisonnier

• Baleines à bosse (juillet–novembre) — Les baleines à bosse en migration peuvent être observées depuis les bateaux, parfois même à l'intérieur du lagon. Des excursions d'observation des baleines sont proposées de manière saisonnière.
• Dauphins — Les dauphins à long bec et les grands dauphins jouent régulièrement devant le récif. Mieux observés depuis un bateau.